Innowacyjne urządzenia śledzące „zadziory na futrze” umożliwiają obecnie skuteczne monitorowanie samców i młodych niedźwiedzi polarnych, omijając ograniczenia systemów opartych na obrożach i usprawniając badania nad dziką przyrodą i zarządzanie nią.
Nowe urządzenia śledzące „zadziory na futrze” zapewniają ulepszone monitorowanie młodych i dorosłych samców niedźwiedzi polarnych, stanowiąc mniej inwazyjną alternatywę dla tradycyjnych obroży i poszerzając możliwości badawcze w zakresie wcześniej trudnych do śledzenia grup demograficznych.
Zespół badawczy kierowany przez Uniwersytet York oraz projekt obejmujący firmy 3M i Polar Bears International przedstawiają badania terenowe polegające na wdrożeniu pierwszych w historii znaczników śledzących futro na niedźwiedziach polarnych, co jest metodą mniej inwazyjną; raport opublikowano dzisiaj, w Dzień Lodu na Morzu Arktycznym.
Nowa technologia śledzenia niedźwiedzi polarnych
Badanie niedźwiedzi polarnych stało się znacznie łatwiejsze dzięki nowym trackerom „zadziorom na futrze”, które potwierdziły przekonanie naukowców, że dorosłe samce i młode osobniki spędzają większość czasu na lądzie, leniuchując, oszczędzając energię do czasu powrotu lodu.
Wieloinstytucjonalny zespół badawczy kierowany przez Uniwersytet York, w skład którego wchodzili Uniwersytet Alberty, Kanada ds. Środowiska i Zmian Klimatu, Dział Zrównoważonego Rozwoju Manitoby, Ministerstwo Zasobów Naturalnych i Leśnictwa Ontario oraz Polar Bears International, wykorzystał trzy różne prototypy „zadziorów na futrze” do stworzenia zbadać ich skuteczność.
Artykuł „Telemetria bez obroży: działanie znaczników satelitarnych zakładanych na futro i uszy do oceny ruchu i zachowania niedźwiedzi polarnych” opublikowane w czasopiśmie Biotelemetria zwierzątszczegółowo opisuje pierwsze recenzowane badanie tych nowych urządzeń śledzących, które przylegają do futra niedźwiedzi polarnych.
Nowa technologia śledzenia stanowi przełom w badaniu samców i młodych niedźwiedzi polarnych, zwiększając wysiłki na rzecz ochrony i dokładność danych. Źródło: Kt-Miller, Międzynarodowy Niedźwiedź Polarny
Postęp w metodach śledzenia niedźwiedzi polarnych
Badanie niedźwiedzi polarnych jest trudnym zadaniem, ponieważ obecne obroże radiowe nadają się tylko do stosowania w przypadku samic niedźwiedzi, pomijając część populacji, ale nowa technologia zapewnia badaczom nowe narzędzie, które potwierdziło zachowanie dorosłych samców niedźwiedzi polarnych na lądzie czekając, aż lód ponownie się utworzy.
Od lat trwają wysiłki mające na celu opracowanie mniej inwazyjnych opcji i narzędzi śledzenia, które mogłyby zadziałać na niedźwiedzie polarne obu płci i w niemal każdym wieku, ale z różnym skutkiem. Obroże były i pozostają głównym sposobem badania ruchów niedźwiedzi polarnych. Niedawno jako lżejszą alternatywę zaczęto stosować nadajniki kolczyków usznych. Chociaż obie technologie odgrywają ważną rolę w badaniu i ochronie niedźwiedzi polarnych, badacze nieustannie starają się opracowywać metody, które są zarówno minimalnie inwazyjne, jak i zapewniają wysokiej jakości dane.
Doprowadziło to do nowej inicjatywy śledzenia znanej jako „Burr on Fur”, która rozpoczęła się jako wyzwanie od Polar Bears International rzucone naukowcom 3M, globalnej firmie naukowo-produkcyjnej stojącej za karteczkami Post-It, aby stworzyć tymczasową, prostą metodę umieszczania małych jednostki śledzące futro niedźwiedzia polarnego. Niedawno przetestowano trzy prototypy „Burr on Fur” na dzikich niedźwiedziach polarnych u wybrzeży Zatoki Hudsona w Kanadzie, wraz z tradycyjnymi nadajnikami kolczyków usznych.
Profesor Uniwersytetu York Greg Thiemann oznaczający niedźwiedzia polarnego. Źródło: badacz z York University, Tyler Ross, Polar Bear International
Porównanie nowych i tradycyjnych urządzeń śledzących
Kolczyki do uszu i urządzenia „Burr on Fur” wypełniają ważną niszę dla naukowców i menedżerów zajmujących się dziką fauną i florą. Nowe znaczniki umożliwiają badaczom śledzenie ruchów dorosłych samców i młodych niedźwiedzi polarnych, czyli dwóch grup, których nie można badać przy użyciu tradycyjnych obroży satelitarnych. Dorosłe samce nie mogą nosić obroży, ponieważ zsuwają się one ze stożkowatych szyj i głów, a niedźwiedzie dorosłe rosną zbyt szybko, aby można było bezpiecznie nosić obroże. Alternatywą dla obroży są tradycyjne kolczyki. Jednakże obecnie wymagają one ponownego uchwycenia w celu usunięcia i choć są rzadkie, mogą stwarzać ryzyko uszkodzenia ucha. Nowe przywieszki Burr on Fur są tymczasowe, minimalnie inwazyjne i można je stosować u niedźwiedzi polarnych obu płci i niemal w każdym wieku.
„Nigdy wcześniej nie udało się pomyślnie przymocować metek telemetrycznych do futra niedźwiedzia polarnego i jesteśmy podekscytowani możliwością podzielenia się wynikami tej innowacyjnej pracy” – powiedział Tyler Ross, główny autor artykułu i badacz na Uniwersytecie York. „Metki pokazały, że są bardzo obiecujące i dają naukowcom możliwość badania zachowań i ruchów niedźwiedzi polarnych, o których mamy bardzo mało danych, takich jak niedźwiedzie dorosłe i dorosłe samce”.
Trzy projekty metek z futrem. Źródło: badacz z York University, Tyler Ross, Polar Bear International
Testy terenowe innowacyjnych technologii śledzenia
Pięćdziesiąt osiem dzikich niedźwiedzi oznaczono kolczykami na uszach i trzema różnymi projektami kolczyków na futro, aby porównać zarówno czas, przez jaki kolczyki pozostawały aktywne, gdy są przyczepione do niedźwiedzi, jak i czas trwania dokładność z trackerów. Trzy futrzane kolczyki, nałożone obok tradycyjnego kolczyka opartego na nadajniku Argos, to:
- Etykieta Pentagonu: to pięciostronne urządzenie miało pięć otworów wyciętych w rogach, przez które można było przeciągnąć kępki futra. Wykorzystywał nadajnik satelitarny Argos Eartag.
- Znacznik SeaTrkr: owalna przywieszka z 10 dziurkami umożliwiającymi przymocowanie 10 kępek futra. W tym projekcie zastosowano Telonics połączony z irydem GPS Nadajnik SeaTrkr-4370.
- Etykieta Tribrusha: trójkątna przywieszka wyposażona w rurki wzdłuż jej krawędzi, przez które szczotki rurowe usidliły futro, skręcając je wewnątrz rurek. Ten znacznik wykorzystywał ten sam nadajnik Argos, co znaczniki Pentagonu.
Badania prowadzono od jesieni 2016 r. do 2021 r. na niedźwiedziach trzymanych w pobliżu Churchill w Kanadzie w ramach programu Polar Bear Alert Program i badaczy z Uniwersytetu Alberty, a uzupełniono je działaniami prowadzonymi przez badaczy z Kanadyjskiego Środowiska i Zmian Klimatu, Ministerstwa Zasobów Naturalnych i Leśnictwa prowincji Ontario , York University i Manitoba Sustainable Development w latach 2021–22 w pobliżu granicy Manitoba-Ontario.
Wyniki i analiza wydajności nowych tagów
„Nasze wyniki stanowią ważny krok w lepszym zrozumieniu ruchów i zachowań niedźwiedzi polarnych, zwłaszcza dorosłych samców, które są trudne do wytropienia, ponieważ nie można im założyć obroży satelitarnych. Tymczasowe zawieszki na futrze mogą również pomóc w śledzeniu ruchów niedźwiedzi przeniesionych po potencjalnym konflikcie z ludźmi, czyniąc te znaczniki ważnym narzędziem ochrony niedźwiedzi polarnych i zapewnienia bezpieczeństwa społeczności północnych” – mówi profesor nadzwyczajny Uniwersytetu York i koordynator ds. zarządzania zrównoważonym środowiskiem Gregory Thiemann, współautor raportu.
Najskuteczniejszą przywieszką futrzaną była przywieszka SeaTrkr Tag, która pozostawała przyczepiona do niedźwiedzi średnio przez 58 dni i charakteryzowała się doskonałą dokładnością dzięki zastosowaniu technologii GPS/Iridium. Na drugim miejscu Trishbrush Tags pozostawały przyczepione średnio przez 47 dni. Jednakże w przypadku Tribrush Tag czasy były bardzo zróżnicowane, jeden z nich odpadał już po dwóch dniach, a drugi trwał 114 dni – najdłużej ze wszystkich tagów.
Ponieważ są trwale przymocowane do uszu niedźwiedzia, tradycyjne kolczyki pozostają na miejscu średnio przez 137 dni, podczas gdy krótkoterminowe trackery na bazie futra okazały się niezawodne przez krótszy okres. Przywieszki futrzane okazały się przydatne do monitorowania zachowania niedźwiedzi i są bardzo obiecujące do wykorzystania w przyszłości w tropieniu niedźwiedzi polarnych, zwłaszcza tych, które muszą zostać przeniesione po zbyt bliskim zbliżeniu się do społeczności. Dalsze testy i udoskonalenia prowadzone są także na niedźwiedziach w ogrodach zoologicznych i akwariach Centrum Ambasadorów Arktyki firmy Polar Bears International partnerami z ogrodów zoologicznych i akwariów, umożliwiając badaczom dalsze udoskonalanie projektów i sprawdzanie, jak radzą sobie w różnych porach roku. Podczas ostatniej rundy testów w ogrodach zoologicznych udoskonalona zawieszka pozostawała na niedźwiedziu przez 75 dni.
Ważne dane na temat samców i młodych niedźwiedzi polarnych
Nowe dane pogłębiają naszą wiedzę na temat ruchów i zachowań młodych i dorosłych samców niedźwiedzi polarnych, które w przeszłości były niedostatecznie zbadane, ponieważ nie można ich bezpiecznie zakładać na obroże przez dłuższy czas. Wyniki potwierdzają, że dorosłe i młodsze samce niedźwiedzi ograniczają swoją aktywność na lądzie, co jest zgodne z wcześniejszymi badaniami, które wykazały, że w okresie wolnym od lodu w Zatoce Hudsona niedźwiedzie spędzały około 70–90 procent czasu odpoczywając.
Implikacje dla zarządzania dziką przyrodą
Chociaż kolczyki pozostają dłużej przyczepione do niedźwiedzi, tymczasowe i łatwe do przymocowania kolczyki z futrem stanowią dla naukowców nowe narzędzie do lepszego śledzenia niedźwiedzi, zarówno do celów badań stosowanych, jak i zarządzania interakcjami człowiek-niedźwiedź. Technologię śledzenia można zastosować w przypadku innych typów niedźwiedzi, wspierając wysiłki mające na celu ograniczenie konfliktów między ludźmi a niedźwiedziami, a przyszłe zastosowania mogą obejmować testowanie na innych gatunek z futrem. Podczas gdy tradycyjne metody śledzenia, takie jak obroże, pozostaną kluczowe w badaniach długoterminowych, metki futrzane okażą się skutecznym narzędziem cenne narzędzie, szczególnie do zrozumienia coraz częstszych interakcji między dziką przyrodą a człowiekiem i zarządzania nimi w miarę ocieplania się klimatu.
„Współpraca pomiędzy Polar Bears International, 3M, instytucjami akademickimi i partnerami rządowymi stanowi świadectwo naszego zaangażowania w ulepszanie badań nad dziką przyrodą Arktyki i technologii jej ochrony” – mówi Geoff York, starszy dyrektor ds. badań i polityki w Polar Bears International, dodając: „ Postępy te będą miały wymierne skutki dla zarządzania dziką fauną i florą, pomagając w tropieniu niedźwiedzi polarnych i promując lepsze współistnienie ludzi i niedźwiedzi. Chętnie dalej udoskonalamy i wdrażamy tę kluczową technologię.
O Dniu Lodu Morza Arktycznego
Ustalenia te opublikowano 15 lipca, tj Dzień lodu na Morzu Arktycznym, coroczne wydarzenie organizowane przez Polar Bears International w celu zainicjowania działań i rozmów na temat szybko topniejącego ekosystemu Arktyki, w tym jego globalnego znaczenia oraz tego, jak ludzie mogą pomóc spowolnić ten trend ocieplenia. Arktyka już prawie się ociepla cztery razy szybciej niż reszta planety, powodując topnienie lodu morskiego, co powoduje, że niedźwiedzie polarne spędzają dłuższe okresy poszczenia na lądzie.
Polar Bears International zaprasza do zapoznania się z pełnym raportem i nalega, aby społeczność naukowa rozważyła konsekwencje tych ustaleń dla dalszych badań i zastosowań w wysiłkach na rzecz ochrony i współistnienia gatunków.
Odniesienie: „Telemetria bez obroży: wykonanie znaczników satelitarnych zakładanych na futro i uszy do oceny ruchu i zachowania niedźwiedzi polarnych” 15 lipca 2024 r., Biotelemetria zwierząt.
