Skamielina sprzed 205 milionów lat, Cryptovaranoides microlaniuspotwierdzono, że jest to najstarsza współczesna jaszczurka, co przesuwa pochodzenie Squamata o 35 milionów lat. Po rygorystycznej ponownej analizie odrzucono wyzwania dotyczące jego klasyfikacji.
Potwierdzono, że maleńka skamielina odkryta w skałach z epoki triasu w pobliżu Bristolu jest najstarszą jaszczurką współczesnego typu, datowaną na 205 milionów lat. Pierwotnie zidentyfikowany przez badaczy z Uniwersytet w Bristoluokaz ten przesuwa chronologię początków współczesnych jaszczurek o miliony lat.
Potwierdzenie tożsamości jaszczurki wśród kontrowersji
Niedawno ustalenia zespołu z Uniwersytetu w Bristolu zostały zakwestionowane. Jednak nowe analizy opublikowane w Otwarta nauka Towarzystwa Królewskiego udowodnili, że skamielina jest spokrewniona ze współczesnymi anguimorfami, takimi jak anguidy i monitory. Odkrycie przesuwa pochodzenie całej grupy jaszczurek i węży, zwanej Squamata, o 35 milionów lat.
W oryginalnym badaniu dr David Whiteside, dr Sofia Chambi-Trowell i profesor Mike Benton nadali temu małemu stworzeniu imię Cryptovaranoides microlaniusco oznacza „ukryta jaszczurka, mały rzeźnik” ze względu na jej identyfikację jako jaszczurkę i ostre zęby, prawdopodobnie używane do krojenia zwierząt będących ofiarami na żywność. Zespół z Bristolu zidentyfikował wiele cech anatomicznych czaszki i szkieletu, które pozwoliły umieścić je dobrze w obrębie łuskowatej, a nawet blisko Anguimorpha.
Obalanie teorii rywala
„Wiedzieliśmy, że nasza publikacja będzie kontrowersyjna” – wyjaśnił dr Whiteside. „Byliśmy jednak pewni, że sprawdziliśmy każdą możliwą funkcję i porównaliśmy ją ze wszystkim, co mogliśmy”.
Profesor Benton powiedział: „Byliśmy zatem zaskoczeni, a może nawet zszokowani, że w 2023 r. inny zespół naukowców zasugerował, że Kryptowaranoidy nie był jaszczurką ani nawet spokrewnionym z jaszczurką, ale w rzeczywistości archozauromorfem, bliżej spokrewnionym z krokodylami i dinozaurami”.
Ustalenie konsensusu naukowego
Sprawdzając oryginalne prace i pytania postawione w konkurencyjnej pracy, zespół z Bristolu zbadał wszystkie dane, w tym oryginalny okaz, a także skany rentgenowskie pokazujące szczegóły ukryte w skale. „Mieliśmy wspaniałe obrazy z tomografii komputerowej, a także większy dostęp do skamieniałości, co umożliwiło nam sprawdzenie wszystkich sugestii” – powiedziała dr Chambi-Trowell. „Odkryliśmy, że większość zgłoszonych obaw była słuszna”.
Profesor Benton dodał: „Potwierdzają to wszystkie szczegóły czaszki, szczęk, zębów i kości kończyn Kryptowaranoidy to jaszczurka, a nie archozauromorf.
„W naszym nowym artykule szczegółowo opisujemy każdą wyrażoną krytykę, a także udostępniamy więcej zdjęć okazu i obrazów 3D ze skanów, aby każdy mógł sprawdzić szczegóły”.
Doktor Whiteside podsumował: „Wynik tego wszystkiego należało sprawdzić za pomocą analizy filogenetycznej.
„To tutaj kodujemy setki cech anatomicznych Kryptowaranoidy oraz inne współczesne i skamieniałe jaszczurki, a także różne archozauromorfy.
„Przeprowadzaliśmy analizę raz po raz i otrzymaliśmy pierwotny wynik, że mały gad bristolski jest rzeczywiście najstarszą jaszczurką współczesnego typu na świecie”.
Odniesienie: „Późno Trias †Cryptovaranoides microlanius to łuskonośny, a nie archozauromorf”, David I. Whiteside, Sofía AV Chambi-Trowell i Michael J. Benton, 31 października 2024 r., Otwarta nauka Towarzystwa Królewskiego.
DOI: 10.1098/rsos.231874
