Kiedy czterokrotny mistrz świata w boksie Ricky Hatton zmrużył oczy i zbliżył telefon do światła, zobaczył jedynie frustrującą plamę.
Gdzieś na ekranie widniały istotne szczegóły ważnej umowy bokserskiej, którą Ricky był w trakcie negocjacji w imieniu swojego syna i kolegi bokserskiego Campbella (23 l.).
Nie mogąc znaleźć swoich okularów, nie miał innego wyjścia, jak poprosić przechodnia, aby przeczytał mu kluczową wiadomość.
„W chwili, gdy skończyłem 40 lat, mój wzrok zaczął się pogarszać, a z roku na rok jest coraz gorzej” – mówi Ricky, który ma 45 lat i mieszka samotnie w Manchesterze.
„To poważnie utrudniało mi życie – jedną z rzeczy, które najbardziej lubię, jest wygłaszanie przemówień motywacyjnych i poobiednych.
„Ale żyłam w strachu, że stanę przed salą pełną ludzi, będę musiała zerknąć na notatki i odkryć, że nie mam na sobie okularów do czytania”.
Widząc wyraźnie, mistrz świata w boksie Ricky Hatton ze swoją dziewczyną, aktorką Claire Sweeney
W porównaniu z jego dobrze udokumentowanymi zmaganiami ze słabym zdrowiem psychicznym oraz uzależnieniem od alkoholu i narkotyków, zanikający wzrok może nie wydawać się aż tak dużym przeciwnikiem dla człowieka, który podczas swojej kariery bokserskiej był znany jako „Zabójca”.
Jednak ojciec trójki dzieci – ma też dwie córki w wieku 11 lat i 10 lat ze swoją byłą narzeczoną Jennifer Dooley – twierdzi, że czasami poważnie utrudniało mu to pełnienie nowej roli promotora i trenera boksu.
„Jestem w ciągłym ruchu i załatwiam sprawy związane z pracą przez telefon” – mówi. „Wszystkie wiadomości i kalendarz są w moim telefonie. Obejmuje to szczegółowe informacje na temat tego, gdzie chłopcy, których trenuję, boksują, moje wystąpienia po kolacji i moją działalność charytatywną. [Ricky is an ambassador for mental health].
O ile oglądanie odległych obiektów nie stanowiło większego problemu, o tyle czytanie – szczególnie małych tekstów na telefonie – stało się tak trudne, że przyjaciele nazywali go Dziadkiem.
Nie przeszkadzało mi to, bo nim jestem [his son has a six-year-old daughter]” – mówi Ricky, który wycofał się z boksu zawodowego w 2012 roku. „Ale bardzo się martwiłem, że z moimi oczami dzieje się coś poważnego”.
Wizyta u optyka ujawniła, że cierpi na starczowzroczność (dolegliwość związana z wiekiem, która utrudnia widzenie z bliska ze względu na usztywnienie soczewki) i przepisano mu okulary do czytania.
Ale ciągle je gubił, więc kupił wiele gotowych par, które trzymał porozrzucane po całym domu.
Bokser Ricky Hatton w akcji w 2012 roku, podczas znakomitej kariery na ringu
„Mimo to nie mogłem ich znaleźć, gdy zadzwonił telefon i musiałem zrobić notatki” – mówi. „A te tanie, które kupiłem na półce w lokalnej aptece, nie były genialne – wszystko wciąż było trochę niewyraźne”.
Zdesperowany w poszukiwaniu rozwiązania, w lutym Ricky udał się do prywatnej kliniki okulistycznej Optegra w Manchesterze – badania wykazały, że oprócz starczowzroczności cierpiał na nadwzroczność, która powoduje trudności w skupianiu się na bliskich obiektach, ale nie jest powiązana ze starzeniem się.
Zamiast tego schorzenie, które dotyka około 13 milionów Brytyjczyków, wynika z krótszego niż zwykle oka (od przodu do tyłu), co zakłóca sposób, w jaki załamuje (lub zagina) wpadające światło.
To właśnie to, w połączeniu ze starczowzrocznością, wyjaśniało, dlaczego wzrok Ricky’ego tak szybko się pogarszał.
„Osoby takie jak Ricky, które mają nadwzroczność, zwykle doświadczają starczowzroczności znacznie wcześniej” – mówi Shafiq Rehman, konsultant okulista, który leczył go w klinice Optegra. „U nastolatków, w wieku 20 i 30 lat wszystko jest w porządku, podobnie jak rogówka [the clear bit at the front of the eye that focuses light on the back of the eye to form an image] ma dużą elastyczność. Ale to zanika wraz z wiekiem.
Wpływ związanej z wiekiem dalekowzroczności (starczowzroczności) na osobę, która już jest dalekowzroczna (nadwzroczność), jest zdaniem Rehmana „podwójnym ciosem”.
„Jeśli masz dobry wzrok, starczowzroczność występuje zwykle pod koniec czterdziestego roku życia, ale w przypadku nadwzroczności cofa się ona do wczesnych lat czterdziestych” – mówi.
Osoby z nadwzrocznością często muszą mrużyć oczy, aby widzieć wyraźnie, mogą cierpieć na zmęczenie oczu lub bóle głowy, a choroba może występować rodzinnie.
Jednak niekoniecznie pogarsza się to z wiekiem – w rzeczywistości dzieci z nadwzrocznością mogą z tego wyrosnąć, gdy ich oczy się rozwijają i stają się dłuższe: powoduje to, że rogówka jest bardziej zakrzywiona, co pozwala uzyskać lepiej ostry obraz.
Wiele osób cierpiących na tę przypadłość przechodzi przez życie nosząc okulary, które korygują problem.
Mogą to być okulary korekcyjne do czytania lub, dla tych, którzy również mają trudności z widzeniem rzeczy z daleka, soczewki zmiennoogniskowe, które mają jeden rodzaj szkieł na dole, aby skupiać wzrok na pobliskich obiektach, i inny na górze, do jazdy lub powiększania. rzeczy daleko.
Chirurgia laserowa – popularna metoda leczenia krótkowzroczności (lub krótkowzroczności, niezdolności widzenia rzeczy w oddali) – jest mniej odpowiednia dla osób, które nie mogą skupić się na rzeczach z bliska ze względu na kształt gałki ocznej.
Chirurdzy zwykle wykonują to tylko w łagodnych przypadkach nadwzroczności. Nawet wtedy, jak pokazują badania, istnieje duża szansa, że w ciągu pięciu lat nawet u połowy wszystkich pacjentów wzrok ponownie się pogorszy, mówi Rehman.
Zalecił Ricky’emu operację wymiany soczewki, polegającą na usunięciu naturalnej soczewki i założeniu plastikowej soczewki na receptę. Jest ono dostępne w ramach NHS wyłącznie dla pacjentów z zaćmą (gdy soczewka zmętnieje), która jest na tyle poważna, że wpływa to na jakość ich życia.
Pomysł polega na tym, że sztuczna soczewka może skupić się na wpadającym świetle we właściwym punkcie oka, aby uzyskać ostry obraz.
Przed zabiegiem do każdego oka Ricky’ego wkroplono kilka kropli środka znieczulającego.
Wykonano serię drobnych nacięć w rogówce, po czym naturalna soczewka została rozbita i usunięta za pomocą rurki ssącej.
Kapsuła wokół zewnętrznej strony soczewki w obu oczach – przypominająca trochę skórkę winogrona – pozostała nienaruszona, aby mogła utrzymać nową sztuczną soczewkę na miejscu.
Po operacji (która kosztowała prawie 8 000 funtów za oba oczy) w kwietniu Ricky odpoczywał przez około pół godziny, zanim jego agent Paul odwiózł go do domu.
„Nawet nie potrzebowałem, żeby został na noc” – wspomina.
Myślałem, że wyjdę z przepaskami na oczach, ale mogłem oglądać piłkę nożną w telewizji i nie odczuwałem żadnego dyskomfortu, jakiego nie było podczas operacji. Moje oczy były tylko trochę zamglone i łzawiące.
„Ostrzegano mnie, żebym wziął wolne od pracy i nie przemęczał się, więc wkroczył mój asystent trenera”.
Ricky twierdzi, że następnego dnia udało mu się przeczytać małą wiadomość na telefonie i jego wzrok stopniowo się poprawiał. „Chodziłem po domu, zbierając wszystkie moje stare okulary do czytania i wkładałem je do szuflady, na wypadek, gdyby ktoś inny ich potrzebował, ponieważ ja już ich nie potrzebuję”.
W rzadkich przypadkach, mówi Rehman, pacjenci po wymianie soczewek mogą nadal potrzebować okularów do czytania.
Podczas operacji wymiany soczewki wykonuje się serię małych nacięć w rogówce, po czym naturalna soczewka zostaje rozbita i usunięta za pomocą rurki ssącej
„Być może, jeśli zechcą przeczytać Wojnę i pokój” – żartuje – czyli duże książki wydrukowane małą czcionką. „Ale ogólnie rzecz biorąc, ich wizja pozostaje stabilna”.
Jednak nie wszyscy eksperci uważają, że wymiana soczewki naturalnej jest odpowiednia w przypadku innych schorzeń niż zaćma.
Profesor David Garty, konsultant chirurg okulista w Moorfields Eye Hospital w Londynie, który przeprowadził ponad 17 000 operacji wymiany soczewek u pacjentów z zaćmą, twierdzi, że nie zgadza się z tą procedurą mającą na celu jedynie pozbycie się okularów do czytania.
„Osobiście bym tego nie zrobił” – mówi. „To zabieg inwazyjny i wiąże się z ryzykiem infekcji, chociaż jest ono bardzo niskie.
„Operacja zaćmy jest najczęstszą operacją na świecie, jest niezwykle bezpieczna, wysoce wyrafinowana i bardzo przewidywalna.
„Ale kiedy pacjenci poddają się tej operacji z powodu starczowzroczności, operuje się normalne oko i naprawdę trzeba o tym pomyśleć”.
Profesor Garty dodaje jednak, że w przypadkach, gdy pacjenci potrzebują okularów zarówno do czytania, jak i widzenia na duże odległości (ostrzegano, że Ricky będzie wkrótce ich potrzebował ze względu na szybko pogarszający się wzrok), operacja oka może przynieść „korzyści”.
Ricky – który spotyka się z aktorką Claire Sweeney – mówi teraz, że „powinien był zrobić to wcześniej”.
„Odkąd ja to zrobiłem, życie stało się o wiele prostsze. Czym ja się tak bawiłem i martwiłem przez ostatnie kilka lat?
