Od tego zwycięstwa w 2011 roku Norwegia wygrała ostatnie sześć spotkań między zespołami ze znaczną przewagą – z których ostatnie to zwycięstwo 4:1 na Euro 2022.
Jednak ten młody zespół nie ma żadnych blizn po tych spotkaniach. Tylko 11 z 23 zawodników kadry na Euro 2022 znajdzie się w panelu Oxtoby w tej fazie play-off.
Tak naprawdę tylko siedmiu z 11 zawodników wystąpiło w meczu otwarcia z Norwegią, który był pierwszym występem Irlandii Północnej na dużym turnieju.
Piątkowy pierwszy mecz jest niewątpliwie najważniejszym meczem w karierze niektórych młodszych zawodników drużyny, ale nie można tego stwierdzić po treningu przed meczem.
Było mnóstwo uśmiechów i śmiechu, gdy Irlandia Północna rozgrzewała się w mroźnych warunkach w Larne, a Magill powiedział, że zespół jest „naprawdę podekscytowany możliwością rozpoczęcia pracy”.
„Przesłanie jest takie, abyśmy kontrolowali to, co możemy kontrolować. W ten sposób przykładamy się do gry” – dodała.
„Przez całe życie byliśmy słabsi, więc jest to coś, do czego jesteśmy przyzwyczajeni. Nie mamy absolutnie nic do stracenia, a wszystko do zyskania.
„Tak długo, jak przystąpimy do tego meczu i będziemy trzymać się razem jako grupa, a także będziemy starali się dać z siebie wszystko w najlepszy możliwy sposób, daje nam to naprawdę dużą szansę na zdobycie gola”.
Podczas gdy Irlandia Północna miała trudności z dokończeniem meczu z Chorwacją w normalnym czasie, a Lauren Wade wkroczyła na wyższy poziom i zdobyła wspaniałego zwycięskiego gola w dogrywce, Magill twierdzi, że piątkowi gospodarze będą musieli wykazać się bezwzględną przewagą w meczu z Norwegią.
Norwegia zremisowała cztery mecze w eliminacjach do Euro 2025, ale w dwumeczu pokonała Albanię 14:0 i awansowała do ostatniej rundy barażowej.
