Ten Hag musiał stawić czoła innym trudnym sytuacjom.
Już na początku swojej kadencji musiał ukarać Cristiano Ronaldo za wcześniejsze opuszczenie Old Trafford po tym, jak został zmieniony w przerwie podczas przedsezonowego meczu z Rayo Vallecano.
Posunięcie to pokazało siłę, ale zapoczątkowało łańcuch wydarzeń, które ostatecznie doprowadziły do wyrzucenia Ronaldo z klubu po podżegającym wywiadzie z Piersem Morganem, w którym powiedział, że Ten Hag „nie okazuje mi szacunku”.
Ten Hag podczas przerwy w Pucharze Świata zjadł lunch z dziennikarzami w Hiszpanii, aby wyjaśnić swój tok myślenia.
„Kiedy jest w dobrej formie, jest dobrym zawodnikiem i może pomóc nam osiągnąć założone cele, to jest całkiem jasne” – powiedział Holender.
„Ale tak nie było. Chciałem z nim pracować. Wybrał inną drogę”.
Niedługo potem Ten Hag ukarał Rashforda za opuszczenie rozpoczęcia spotkania drużynowego, zostawiając napastnika Anglii na ławce rezerwowych na mecz z Wolves. Rashford strzelił zwycięskiego gola po wprowadzeniu go na boisko z ławki rezerwowych.
Następnie był Jadon Sancho, który został objęty osobistym programem fitness po tym, jak sztab trenerski United zauważył, że jego statystyki fizyczne spadają. Kiedy we wrześniu 2023 roku został wykluczony ze składu po porażce z Arsenalem, Ten Hag powołał się na słabe wyniki Anglika na treningach.
Sancho natychmiast zareagował w mediach społecznościowych, mówiąc, że zrobiono z niego „kozła ofiarnego”. Sancho usunął post, ale nie chciał przeprosić.
Ten Hag nigdy nie wybrał go na kolejny mecz w Premier League i chociaż wrócił do składu w okresie przygotowawczym, w dniu ostatecznego terminu transferu został wypożyczony do Chelsea.
W zeszłym sezonie Ten Hag musiał zmagać się z wyniszczającą listą kontuzji, co do których nie zawsze otrzymywał najlepsze rady. Kiedy Luke Shaw był w dobrej formie, powiedziano mu, że Tyrell Malacia będzie dostępny w ciągu kilku tygodni od początku lutego ubiegłego sezonu, więc Ten Hag zdecydował się pozwolić swojemu wypożyczonemu lewemu obrońcy Sergio Reguilonowi wrócić do Tottenhamu.
Jednak Malacia wkrótce doświadczyła poważnej porażki w powrocie do zdrowia, a 18 lutego w Luton Shaw doznał kontuzji ścięgna podkolanowego. Od tego czasu żaden z nich nie zagrał ani razu w barwach United. Pomimo optymistycznego letniego oświadczenia klubu dotyczącego odnowienia oddziału medycznego, w West Ham Ten Hag nie było siedmiu starszych zawodników z powodu kontuzji.
Jednakże współczucie można okazywać jedynie do tej pory.
Ten Hag to sympatyczny człowiek. Podczas przedświątecznej podróży do Hiszpanii podczas lunchu zabawiał media historiami ze swojej młodości i początków kariery. Tego lata do Los Angeles, przybywając ponad godzinę wcześniej, niż początkowo planowano, na serię wywiadów z brytyjskimi mediami, śmiał się i żartował z reporterami, a nawet doradzał, gdzie najlepiej pójść na kawę w pobliżu jego domu w Cheshire.
Podczas niedawnej kolacji pisarzy piłkarskich w Manchesterze kręcił się i rozmawiał z dziennikarzami długo po tym, jak odebrał nagrodę za zdobycie Pucharu Anglii.
Jednak w trakcie sezonu, w charakterze oficjalnym, komunikacja Ten Hag nie była zbyt dobra. Pracownicy United powiedzieli niektórym przedstawicielom mediów, że Ten Hag woli „bezpretensjonalne” pytania, ponieważ uważa je za łatwiejsze do zrozumienia i udzielenia na nie odpowiedzi.
Problem polegał na tym, że odpowiedzi w coraz większym stopniu nie wytrzymywały analizy.
Przed przerwą reprezentacyjną i po niej Ten Hag mówił, że jest „po tej samej stronie”, co hierarchia United. Jednak mimo wszystkich optymistycznych słów wydawało się, że jest to kwestia tego, kiedy, a nie czy odejdzie.
Jedno ze źródeł, które ma ogromne doświadczenie na wyższym szczeblu w United, było zaskoczone, że Ten Hag nie stracił pracy pod koniec poprzedniego sezonu. Nie mógł uwierzyć, że nie zdarzyło się to wcześniej niż w październiku.
Jednak wielu działaczy United, zarówno na Old Trafford, jak i poza nim, zgodziło się z opinią, że kiedy głaz zacznie staczać się ze wzgórza, dotarcie na dno jest kwestią czasu. Teraz tak się stało.
Wielu zawodników United będzie smutnych, gdy Ten Hag odejdzie.
W kwietniu 2023 r Jak podaje „Daily Telegraph”., zewnętrzny jednym z powodów, dla których Tottenham zdecydował się nie próbować sprowadzić Ten Haga z Ajaksu na miejsce Jose Mourinho w 2021 r., było poczucie, że brakuje mu charyzmy.
W United jest coś takiego.
Wiele źródeł potwierdziło, że nie doszło do żadnych poważnych załamań ani narastających złych nastrojów. Ale też nie było żadnego połączenia. Brak podstawowego zrozumienia tego, co Ten Hag próbował osiągnąć.
Coach, ale nie komunikator.
