Sąd Najwyższy Karoliny Północnej nakazał w poniedziałek usunięcie byłego niezależnego kandydata na prezydenta Roberta F. Kennedy’ego Jr. z głosów stanowych przed wyborami powszechnymi.
Orzeczenie 4 do 3 podtrzymuje piątkowe orzeczenie sądu apelacyjnego, które stwierdziło, że nazwisko Kennedy’ego powinno zostać usunięte z karty do głosowania. Sąd niższej instancji odrzucił wcześniej starania Kennedy’ego o usunięcie. Oznacza to również, że karty do głosowania będą musiały zostać ponownie wydrukowane.
„Przyznajemy, że przyspieszenie procesu drukowania nowych kart do głosowania będzie wymagało znacznego czasu i wysiłku ze strony naszych urzędników wyborczych oraz znacznych wydatków dla państwa” – napisał sędzia Trey Allen w poniedziałkowej opinii większości. „Ale jest to cena, jakiej oczekuje od nas Konstytucja Karoliny Północnej, aby chronić podstawowe prawo wyborców do głosowania zgodnie z sumieniem i aby ten głos się liczył”.
Sędziowie Anita Earls, Richard Dietz i Allison Riggs nie wyrazili zdania odrębnego.
Adwokat Kennedy’ego nie odpowiedział natychmiast na prośbę o komentarz w poniedziałkowy wieczór.
Decyzja ta jest zwycięstwem Kennedy’ego, który otrzymał cios wcześniej tego samego dnia, kiedy Sąd Najwyższy stanu Michigan orzekł, że musi pozostać na karcie do głosowania stanu na polu bitwy po tym, jak wycofał się z wyścigu o urząd prezydenta i poparł byłego prezydenta Donalda Trumpa. Kennedy, który wcześniej walczył o to, aby jego nazwisko znalazło się na jak największej liczbie stanowych kart do głosowania, stara się o usunięcie jego nazwiska, ponieważ sondaże wskazują, że może zmniejszyć szanse Trumpa w listopadzie, jeśli pozostanie na kartach do głosowania.
NBC News doniosła, że batalia prawna w związku z pojawieniem się Kennedy’ego na kartach do głosowania w Północnej Karolinie wpłynęła na termin wysyłania kart do głosowania, po tym jak stanowa komisja wyborcza nakazała urzędnikom, aby 6 września nie rozpoczynali wysyłania kart do głosowania pocztą, zgodnie z pierwotnym planem.
Rzecznik Komisji Wyborczej Stanu Karolina Północna nie odpowiedział natychmiast na prośbę o komentarz na temat decyzji sądu lub nowego harmonogramu kart do głosowania.
W poniedziałkowym orzeczeniu powołano się na klauzulę wolnych wyborów zawartą w konstytucji stanowej, która obejmuje ochronę prawa do głosowania i dokładnego liczenia tych głosów, odrzucając próbę zablokowania wykonania postanowienia sądu apelacyjnego o usunięciu Kennedy’ego z karty do głosowania. Większość twierdziła, że jeśli nazwisko Kennedy’ego „pojawi się na karcie do głosowania, mogłoby to pozbawić praw wyborczych niezliczonych wyborców, którzy błędnie uważają, że powód pozostaje kandydatem na urząd”.
Rzecznik kampanii Trumpa nie odpowiedział natychmiast na prośbę o komentarz w poniedziałkowy wieczór.
