Stwierdzono, że fabryka wędlin Boar’s Head w Wirginii naruszyła przepisy sanitarne zawarte w pralni, gdy inspektorzy znaleźli pleśń, owady i płyny kapiące z sufitu.
Firma zawiesiła działalność w zakładzie w lipcu, ale nowe dane mogą rzucić światło na to, co mogło być przyczyną trwającej epidemii listerii – największej od 2011 roku.
Pod koniec lipca firma Boar’s Head wycofała 7 milionów funtów mięsa, od szynki po wątróbkę, po śmierci dwóch osób, a 13 osób poważnie zachorowało na infekcję wywołaną bakterią listeria.
Liczba ofiar śmiertelnych wynosi obecnie dziewięć, a co najmniej 57 osób przebywa w szpitalach w 18 stanach, jak eksperci ds. bezpieczeństwa żywności nazywają te dane jednymi z „najgorszych zestawów raportów z inspekcji”, jakie kiedykolwiek widziano.
Urzędnicy Departamentu Rolnictwa przeprowadzający inspekcję największego zakładu firmy w Wirginii odkryli w zeszłym roku dziesiątki przypadków „niezgodności” z przepisami federalnymi dotyczącymi bezpiecznych praktyk produkcyjnych, w tym kilka w ostatnich tygodniach.
Stwierdzono, że zakład produkcyjny firmy w Wirginii naruszył przepisy sanitarne zawarte w wykazie pralni
Do tej pory dziewięć osób zmarło z powodu infekcji wywołanej listeriozą, a 57 osób trafiło do szpitala
Personel Służby ds. Bezpieczeństwa i Inspekcji Żywności odwiedził na początku sierpnia fabrykę w Jarratt w Wirginii i odkrył szereg naruszeń warunków sanitarnych, w tym zardzewiały sprzęt, pleśń na ścianach, substancje przypominające błoto i śmieci na sprzęcie, pozostałości mięsa na ladach i sprzęcie i „oczywiste” zapachy.
Oni opisane widząc czarną pleśń na ścianach i sufitach, „z plamkami wielkości główki szpilki i wielkości jednej czwartej”, zardzewiałe noże i silniki, resztki mięsa rozpryskane na blatach, krajalnicach i liniach kontrolnych oraz „oczywisty” zapach zjełczałe, szaro zabarwione mięso.
Znaleźli także stojącą wodę i kondensację w całej roślinie.
Chociaż inspektorzy nie znaleźli dowodów na skażenie powierzchni roboczych przez listerię, wiadomo, że bakterie rozwijają się w wodzie i glebie, a także w chłodnych i wilgotnych miejscach, takich jak fabryczne kanały ściekowe.
Bill Marler, prawnik z Seattle specjalizujący się w bezpieczeństwie żywności powiedział USA Today: „To najgorszy zestaw raportów z inspekcji, jaki kiedykolwiek widziałem”.
Prawnik powiedział, że spodziewa się większej liczby zachorowań – a być może także zgonów – ponieważ czas inkubacji listerii może wynosić do dwóch miesięcy, co oznacza, że osoby, które zjadły produkty Boar’s Head w lipcu, nadal mogą być zagrożone.
Marler, który reprezentuje ofiary wycofania, powiedział również, że Kongres powinien zbadać wybuch epidemii i to, w jaki sposób inspektorzy dopuścili do tak długiego utrzymywania się niehigienicznych warunków.
Urzędnicy zajmujący się rolnictwem w USA twierdzą, że zakład pozostanie zamknięty do czasu, gdy „zakład będzie w stanie wykazać, że potrafi wytwarzać bezpieczny produkt”.
Powyższa mapa pokazuje stany, w których zgłoszono choroby związane z epidemią listerii wędliniarskiej
Firma zobowiązała się zaradzić wszystkim naruszeniom wskazanym przez inspektorów.
To nie pierwszy przypadek, kiedy inspektorzy stwierdzili w tym obiekcie naruszenia zasad higieny. Lutowa inspekcja wykazała „duże ilości krwi w kałużach na podłodze”, dowody na to, że pracownicy wracali do pracy bez umycia rąk, a także nagromadzone mięso i śmieci na podłogach.
Garshon Morgenstein, którego 88-letni ojciec zmarł w wyniku infekcji listerią związaną z pasztetem z dzika, powiedział: „Uważam, że to obrzydliwe i haniebne… Jestem jeszcze bardziej zszokowany, że pozwolono na coś takiego.
„Do końca życia muszę pamiętać śmierć mojego ojca za każdym razem, gdy widzę lub słyszę imię Głowa Dzika”.
Poprzednie badania nieotwartych produktów przeprowadzone przez urzędników stanowych ds. zdrowia wykazały obecność listerii w próbce pasztetu, co spowodowało masowe wycofanie produktu z rynku.
Ponieważ próbka została pobrana na początku tego lata, Boar’s Head wycofało ponad siedem milionów funtów 71 produktów powszechnie spotykanych za ladami delikatesowymi w sklepach spożywczych w całym kraju.
W tym samym okresie dziewięć osób zmarło z powodu listeriozy – infekcji wywołanej przez bakterie listerii, a 57 osób trafiło do szpitala. Epidemia dotknęła 18 stanów.
Większość osób, które zachorują na listeriozę, nie choruje poważnie. Jednak każdego roku u około 1600 osób w USA zapada na poważną infekcję listerią, znaną jako listerioza, a około 260 z tych infekcji kończy się śmiercią.
Bakterie mogą przetrwać na blatach przez długi czas, ponieważ tworzą biofilm, który przykleja się do twardych powierzchni, co utrudnia zapewnienie bezpieczeństwa żywności.
Rzeczniczka firmy Elizabeth Ward potwierdziła, że w zakładzie wstrzymano wszystkie operacje i przekazała tę informację CBS że żaden produkt nie zostanie wypuszczony z zakładu, „dopóki nie spełni najwyższych standardów jakości i bezpieczeństwa”.
Firma Boar’s Head wycofała ponad 70 produktów powszechnie spotykanych w sklepach spożywczych w całym kraju
Ward dodał: „W tym czasie nawiązaliśmy współpracę z wiodącymi w branży światowymi ekspertami w zakresie bezpieczeństwa żywności, aby przeprowadzić rygorystyczne dochodzenie w celu ustalenia sedna wydarzeń prowadzących do wycofania produktu”.
Obecna epidemia jest największa od tej z 2011 r., związanej z melonami, w wyniku której zginęły 33 osoby, a 147 zachorowało.
Oprócz wywoływania objawów grypopodobnych listerioza może powodować nudności, biegunkę i skurcze żołądka.
Tak było w przypadku Sue Fleming (88 l.) mieszkającej ze swoim mężem Patrickiem (76 l.) w High Ridge w stanie Missouri. Pod koniec ubiegłego miesiąca zjadła wątróbkę z głową dzika, którą kupiła w lokalnym sklepie spożywczym.
Jak wynika z pozwu, który złożyła przeciwko firmie, została przewieziona do szpitala, gdzie badania potwierdziły zakażenie listerią.
Pani Fleming spędziła dziewięć dni na intensywnej terapii i 11 na odwyku, ale twierdzi, że nadal cierpi na objawy neurologiczne i nie odzyskała jeszcze pełni sił.
