Jak wykazało duże brytyjskie badanie, wegetarianie jedzą więcej żywności ultraprzetworzonej (UPF) niż ich mięsożerni odpowiednicy.
Chociaż dieta może być bogata w świeże owoce i warzywa, wegetarianie mogą również spożywać duże ilości UPF, takie jak batony czekoladowe, gotowe posiłki, mrożona pizza i napoje gazowane.
Zespół ekspertów pod przewodnictwem Imperial College London przeprowadził ankietę wśród prawie 200 000 Brytyjczyków na temat ich średniego dziennego spożycia UPF i ogólnej diety.
Odkryli, że UPF stanowiły jedną piątą diety wszystkich uczestników, ale najczęściej polegali na nich wegetarianie.
Ogólnie rzecz biorąc, naukowcy odkryli, że jedli znacznie więcej ultraprzetworzonej żywności niż „regularnie jedzący czerwone mięso” – zdefiniowanych w badaniu jako spożywanie czerwonego mięsa częściej niż raz w tygodniu.
Weganie, pomimo diety bogatej w owoce, warzywa i rośliny strączkowe, byli także dużymi konsumentami UPF, jedząc tyle samo, co mięsożercy.
Zamiast tego to osoby spożywające czerwone mięso sporadycznie i w umiarkowanych ilościach oraz pescatarianie najrzadziej polegali na UPF.
Autorzy stwierdzili, że ich wyniki wykazały również wzrost spożycia mleka roślinnego UPF i fałszywego mięsa wśród świadomych roślin wegetarian, wegan i pescatarian, co nazwali „niepokojącym”.
„UPF produkowane wyłącznie z substancji pochodzenia roślinnego są coraz częściej promowane przez branżę UPF jako zdrowa i zrównoważona alternatywa, która ma mobilizować konsumentów do odchodzenia od diet opartych na mięsie” – napisali w czasopiśmie EKliniczna Medycyna.
Wegetarianie jedzą więcej żywności ultraprzetworzonej (UPF) niż ich bardziej mięsożerni odpowiednicy, jak wykazało duże badanie przeprowadzone na Brytyjczykach. Podstawowy obraz
„Ważne jest zatem, aby pilnie potrzebne polityki dotyczące zrównoważonego rozwoju systemu żywnościowego promowały także zbilansowanie diety w kierunku żywności minimalnie przetworzonej, z dala od UPF”.
Wielu ekspertów podkreśliło, że mleko roślinne i podrabiane mięso nie są zdrowymi zamiennikami, o których mogliby pomyśleć konsumenci, a nawet mogą być powiązane z chorobami układu krążenia.
Autorzy obecnego badania, w którym uczestniczyli także naukowcy z Francji i Brazylii, zwrócili uwagę na badania, które sugerują, że spożycie UPF jest ogólnie powiązane z wieloma problemami zdrowotnymi, w tym otyłością, cukrzycą typu 2, a nawet rakiem i śmiercią.
Mimo że weganie spożywają średnio tyle samo lub więcej UPF niż osoby jedzące mięso, eksperci zauważyli, że ich dieta była ogólnie zdrowsza, zawierała więcej błonnika i mniej kalorii, tłuszczów nasyconych i soli niż inne grupy.
Autorzy przypisali to wyższemu ogólnemu spożyciu świeżych owoców i warzyw.
Badanie miało wiele ograniczeń, jednym z nich był niski odsetek wegan objętych badaniem – zaledwie 159.
Eksperci zauważyli również, że dane zebrane w ramach długotrwałego badania przeprowadzonego w latach 2006–2010 opierały się na wspomnieniach uczestników na temat ich diety, które są subiektywne i niewiarygodne.
Zauważyli również, że grupa badana wydawała się spożywać mniej UPF niż przeciętny Brytyjczyk, przy czym niektóre szacunki sugerują, że żywność ta stanowi obecnie 57% krajowej diety, co stanowi najwyższy odsetek w Europie.
UPF są podstawą współczesnej brytyjskiej diety i jest ogólnym terminem obejmującym całą gamę produktów spożywczych zawierających sztuczne barwniki, słodziki i konserwanty, które wydłużają okres przydatności do spożycia
Filtry UPF obejmują szeroką gamę żywności i napojów zawierających sztuczne barwniki, słodziki i konserwanty, a także zazwyczaj kalorie i cukier.
Przykładami są dania gotowe, lody, a nawet ketchup.
Zazwyczaj poddawane są wielu procesom przemysłowym, które, jak wykazały badania, niszczą fizyczną strukturę żywności, powodując jej szybkie wchłanianie.
To z kolei może zwiększyć ryzyko skoków i szczytów poziomu cukru we krwi, zmniejszając uczucie sytości.
Mówi się również, że uszkadza mikrobiom — społeczność „przyjaznych” bakterii, które żyją w nas i od których zależy nasze zdrowie.
Uważa się, że UPF są kluczowym czynnikiem powodującym otyłość, która kosztuje NHS około 6,5 miliarda funtów rocznie.
Jednak eksperci wielokrotnie nawoływali do ostrożności w łączeniu spożycia UPF z problemami zdrowotnymi.
Wiele osób uważa termin UPF za zbyt szeroki, ponieważ uznaje pełnoziarnisty bochenek chleba, który ma pewne korzyści zdrowotne, oraz gotowy posiłek zawierający sól, tłuszcz i cukier za ten sam rodzaj żywności zgodnie z systemem klasyfikacji.
Niektórzy eksperci twierdzą, że może to sprawić, że nie będzie jasne, które UPF mogą powodować określone problemy zdrowotne.
Naukowcy podkreślili również, że same filtry UPF mogą nie być bezpośrednio przyczyną problemów zdrowotnych obserwowanych w badaniach.
Zamiast tego zasugerowali, że spożywanie dużej ilości UPF może być objawem innych problemów, takich jak ubóstwo, które może zmniejszyć spożycie świeżych owoców i warzyw.
