Astronomowie badają gromady gwiazd i ramiona spiralne Andromedy za pomocą Teleskopu Hubble’a, odkrywając wiedzę na temat powstawania gwiazd i ewolucji galaktyk.
Gromady gwiazd podpalają ośrodek międzygwiazdowy w Galaktyce Andromedy oddalonej o około 2,5 miliona lat świetlnych. Znana również jako M31, Andromeda to Droga Mlecznanajbliższa większa galaktyka. Mierzy około 152 000 lat świetlnych średnicy i mając prawie taką samą masę jak nasza macierzysta galaktyka, zmierza do zderzenia z Drogą Mleczną za 2-4 miliardy lat. W międzyczasie Andromeda pozostaje obiektem badań wielu astronomów.
Struktura spiralna i powstawanie gwiazd
Jako galaktyka spiralna, kręte ramiona Andromedy są jedną z jej najbardziej niezwykłych cech. NASA’S Kosmiczny Teleskop Hubble’a powiększył się, aby przyjrzeć się z bliska jednemu ze swoich wąsów na północnym wschodzie, odsłaniając połacie zjonizowanego gazu. Obszary te – powszechne w galaktykach spiralnych i nieregularnych – często wskazują na obecność niedawno powstałych gwiazd. Połączenie gwiezdnych żłobków i supernowych tworzy dynamiczne środowisko, które pobudza otaczający gaz wodorowy, zamieniając go w ogród pełen gwiaździstych róż.
Obserwacje gwiazd za pomocą Hubble’a
Naukowcy badali ramiona spiralne Andromedy za pomocą zaawansowanej kamery do przeglądów (ACS) i kamery szerokiego pola 3 (WFC3) znajdującej się na pokładzie Hubble’a, aby przeanalizować zbiór gwiazd ukrytych w jej kosmicznych bukietach. Dzięki szerokiemu zakresowi widma ACS i WFC3, Hubble mógł zajrzeć przez zasłony gazu i zaobserwować cenną próbkę tych gwiazd. Zakres badań obejmował szeroki zakres gwiazd, zapewniając nie tylko jasny obraz historii i różnorodności gwiazd Andromedy, ale także ogólny wgląd w powstawanie i ewolucję gwiazd. Badając te gwiazdy w naszym lokalnym kosmicznym sąsiedztwie, naukowcy mogą lepiej zrozumieć gwiazdy znajdujące się w galaktykach odległego wszechświata.
