Nowe badania przeprowadzone przez ANU pokazują, że neandertalczycy z południowych Pirenejów potrafili się przystosować i byli wykwalifikowani w różnorodnym polowaniu, kwestionując stare stereotypy i dostarczając informacji na temat ich przetrwania i ostatecznego wyginięcia.
Niezbadany region u podnóża Pirenejów Południowych w Hiszpanii rzuca światło na mało znany okres w historii neandertalczyka. Nowe badania Australijskiego Uniwersytetu Narodowego (ANU) sugerują, że obszar ten może dostarczyć cennych wskazówek, które pomogą archeologom rozwikłać tajemnicę schyłku neandertalczyków.
Abric Pizarro to jedno z niewielu stanowisk na świecie datowanych na okres od 100 000 do 65 000 lat temu w okresie zwanym MIS 4. Naukowcy zgromadzili setki tysięcy artefaktów, w tym narzędzia kamienne, kości zwierzęce i inne dowody, dostarczając znaczących danych na temat Sposób życia neandertalczyka w tamtych czasach – w dużej mierze nieznany aż do teraz w historii ludzkości.
Odkrycia pokazują, że neandertalczycy byli w stanie przystosować się do swojego środowiska, podważając reputację archaicznych ludzi jako powolnych jaskiniowców i rzucając światło na ich umiejętności przetrwania i polowania.
Główna autorka i archeolog z ANU, dr Sofia Samper Carro, stwierdziła, że odkrycia pokazują, że neandertalczycy znali najlepsze sposoby wykorzystania danego obszaru i terytorium oraz byli odporni na trudne warunki klimatyczne.
Spostrzeżenia na temat polowań na neandertalczyków
„Nasze zaskakujące odkrycia w Abric Pizarro pokazują, jak elastyczni byli neandertalczycy. Odzyskane przez nas kości zwierząt wskazują, że z powodzeniem wykorzystywały one otaczającą faunę, polując na jelenie szlachetne, konie i żubry, ale także zjadając słodkowodne żółwie i króliki, co sugeruje stopień planowania rzadko rozważany u neandertalczyków” – stwierdziła.
Według naukowców te nowe odkrycia podważają powszechne przekonanie, że neandertalczycy polowali wyłącznie na duże zwierzęta, takie jak konie i nosorożce.
„Dzięki znalezionym kościom, na których widać ślady nacięć, mamy bezpośredni dowód na to, że neandertalczycy potrafili polować na małe zwierzęta” – powiedział dr Samper Carro.
„Kości w tym miejscu są bardzo dobrze zachowane i możemy zobaczyć ślady przetwarzania i zabijania tych zwierząt przez neandertalczyków.
„Nasza analiza kamiennych artefaktów pokazuje również różnorodność rodzajów wytwarzanych narzędzi, co wskazuje na zdolność neandertalczyków do wykorzystywania zasobów dostępnych na tym obszarze”.
Rzucenie światła na ten kluczowy okres przejściowy pomaga archeologom zbliżyć się do rozwiązania zagadki, która nęka badaczy od dziesięcioleci: co doprowadziło do wyginięcia neandertalczyków?
Według naukowców odnalezienie stanowisk takich jak Abric Pizarro z tego konkretnego i niezbyt dobrze udokumentowanego okresu dostarcza informacji o tym, jak żyli neandertalczycy, gdy współczesnych ludzi nie było jeszcze na tych obszarach, i pokazuje, że kwitli.
„Wyjątkowe miejsce w Abric Pizarro pozwala rzucić okiem na zachowanie neandertalczyków w krajobrazie, który przemierzali przez setki tysięcy lat” – powiedział dr Samper Carro.
„Neandertalczycy zniknęli około 40 000 lat temu. Nagle my, współcześni ludzie, pojawiamy się w tym regionie Pirenejów, a neandertalczycy znikają. Ale wcześniej neandertalczycy żyli w Europie przez prawie 300 000 lat.
„Wyraźnie wiedzieli, co robią. Znali teren i wiedzieli, jak przetrwać przez długi czas.
„To jedna z najciekawszych rzeczy na tej stronie, ponieważ zawiera unikalne informacje o tym, kiedy neandertalczycy byli samotni i żyli w trudnych warunkach oraz jak prosperowali, zanim pojawili się współcześni ludzie”.
Nowoczesne techniki w archeologii
Dzięki nowoczesnym technikom wykopaliskowym Abric Pizarro i inne pobliskie stanowiska neandertalskie dostarczają szczegółowych danych pozwalających zrozumieć zachowania neandertalczyków.
„Wykreślamy w 3D każdą znalezione szczątki o średnicy większej niż jeden do dwóch centymetrów. To sprawia, że nasza praca jest powolna, a w niektórych z tych miejsc prowadzimy wykopaliska od ponad 20 lat, ale w rezultacie uzyskujemy wyjątkowo precyzyjne rejestracje miejsc” – powiedział dr Samper Carro.
„Interesuje nas, w jaki sposób różne dane są ze sobą powiązane, od narzędzi kamiennych po kości i paleniska. Te dokładniejsze wykopaliska dostarczają archeologom informacji o tym, jak żyli neandertalczycy i jak długo przebywali na danym obszarze.
„Nie tylko poszczególne materiały dostarczają nam wskazówek, ale także to, gdzie dokładnie je znaleziono w porównaniu z innymi materiałami na stronie, co pomaga nam zrozumieć, jak i kiedy neandertalczycy odwiedzali te miejsca. Czy byli tam osiedleni, czy tylko przejeżdżali?
Odniesienie: „Życie na krawędzi: Abric Pizarro, stanowisko neandertalczyka MIS 4 w najniższych podnóżach południowo-wschodnich Pirenejów (Lleida, Półwysep Iberyjski)” autorstwa Sofii C. Samper Carro, Susana Vega Bolivar, Jezabel Pizarro Barbera, Eboni Westbury , Simon Connor, Ethel Allué, Alfonso Benito-Calvo, Lee J. Arnold, Martina Demuro, Gilbert J. Price, Jorge Martinez-Moreno i Rafael Mora, 26 lipca 2024 r., Journal of Archaeological Science.
DOI: 10.1016/j.jas.2024.106038
W skład zespołu badawczego weszli także naukowcy z Uniwersytetu Autonomicznego w Barcelonie (CEPAP-UAB). Badania w katalońskim regionie Pre-Pirenejów są wspierane przez hiszpańskie Ministerstwo Nauki i Innowacji oraz Departament Kultury rządu Katalonii.
