Filiżanka lub cztery herbaty to codzienny rytuał milionów Brytyjczyków, a szacuje się, że naród spożywa około 165 milionów filiżanek dziennie, czyli około dwie i pół na osobę.
Chociaż wiele powiedziano na temat ogólnych korzyści zdrowotnych naparu, ostatnie badania wykazały przerażającą możliwość, że każda torebka herbaty może uwalniać do organizmu miliardy potencjalnie szkodliwych cząstek plastiku.
Ale to nie jedyny problem zdrowotny związany z filiżanką herbaty. Tutaj MailOnline wyjaśnia wszystkie potencjalne ukryte zagrożenia dla zdrowia.
Potencjalnie rakotwórcze i zmniejszające płodność mikroplastiki
Szokujące badanie przeprowadzone w tym tygodniu sugeruje, że każda torebka herbaty używana do przygotowania naparu może potencjalnie uwalniać do organizmu miliardy niebezpiecznych mikroplastików.
Mikroplastiki to małe kawałki plastiku o długości mniejszej niż 5 mm, których z czasem przybywa w środowisku.
Występują w wodzie, powietrzu, a obecnie w herbacie. Dostając się do organizmu, mikroplastiki dzięki swoim mikroskopijnym rozmiarom mogą wniknąć głęboko w tkankę.
Chociaż wiele powiedziano na temat ogólnych korzyści zdrowotnych tego skromnego naparu, ostatnie badania wykazały przerażającą możliwość, że każda torebka herbaty może uwalniać do organizmu miliardy potencjalnie szkodliwych cząstek plastiku.
W eksperymentach naukowcy z Universitat Autònoma de Barcelona przetestowali kilka torebek z herbatą wykonanych z filtrów nylonowych, polipropylenowych lub polimerowych, mieszając z każdym z nich gorącą wodę i sprawdzając wyniki.
Odkryli, że mikroplastik uwalniany w herbacie jest wchłaniany głównie przez komórki jelitowe wytwarzające śluz.
Odkryli jednak, że niektóre z nich były tak małe, że mogły nawet przedostać się do jądra komórkowego – części komórki, w której znajduje się materiał genetyczny.
Chociaż stwierdzono, że wszystkie uwalniają ogromne ilości mikroplastiku, to polipropylenowe torebki z herbatą były największymi winowajcami, uwalniając około 1,2 miliarda cząstek na mililitr, każdy o średniej wielkości 136,7 nanometra.
Nadal badane są konsekwencje tego, co narażenie na mikroplastiki oznacza dla zdrowia ludzkiego w ogóle, zarówno poprzez herbatę, jak i innymi drogami.
Istnieje jednak coraz więcej dowodów sugerujących, że tworzywa sztuczne mogą odgrywać kluczową rolę w powstawaniu nowotworów o wczesnym początku, gdy zdrowe komórki stają się nowotworowe.
Niektórzy naukowcy sugerują, że obecność mikroplastików w tkankach może zwiększać ryzyko raka, w tym tajemniczego wzrostu zachorowalności na raka jelita u młodych ludzi.
Inni odkryli nawet mikroplastik w ludzkim nasieniu i wysunęli teorię, że jego obecność może odgrywać rolę w globalnym spadku płodności.
W próbkach nasienia wszystkich 36 uczestników chińskiego badania znaleziono maleńkie kawałki mikroplastiku, widoczne na zdjęciu w postaci czarnych kropek.
Rak przełyku
Niektóre badania sugerują, że picie gorącej herbaty może podwoić ryzyko zachorowania na nowotwór.
Badania przeprowadzone na mieszkańcach Iranu wykazały, że u osób regularnie pijących herbatę o parnej temperaturze 60°C (140°F) lub wyższej ryzyko raka przełyku wzrasta o 90%.
Przełyk to muskularna rurka, która przenosi pokarm i napoje przez gardło i do żołądka w celu trawienia.
Teoria głosi, że powtarzające się narażenie na gorący płyn uszkadza komórki, prowadząc do zmian, które mogą przekształcić się w raka.
Jednak, choć intrygujące, eksperci podkreślają, że większość Brytyjczyków nie pije herbaty o tej temperaturze ze względu na zwyczaj dodawania mleka, które szybko ją schładza.
Eksperci od raka twierdzą również, że jeśli zwiększone ryzyko związane z wysokimi temperaturami jest realne, to prawdopodobnie jest to skumulowany efekt lat ekspozycji na te parzące płyny.
Oznacza to, że u Brytyjczyków, którzy od czasu do czasu wypili łyk zbyt gorącej herbaty, ryzyko wystąpienia tego typu nowotworu nie jest znacząco zwiększone.
Niektóre badania sugerują, że picie gorącej herbaty może podwoić ryzyko zachorowania na dany rodzaj raka
Kamienie nerkowe
Szczawiany to naturalna substancja chemiczna występująca w wielu rodzajach roślin, w tym w herbacie.
Chociaż dla większości ludzi jest to nieszkodliwe, ten na 10 Brytyjczyków podatny na kamienie nerkowe musi ograniczyć liczbę spożywanych pokarmów i napojów bogatych w szczawiany.
Zbyt duża ilość szczawianu przez dłuższy czas może przyczynić się do rozwoju kamienia.
Chociaż zwykle wydalane są z moczem bez problemów, większe kamienie nerkowe mogą być niezwykle bolesne i prowadzić do infekcji, a nawet upośledzać czynność nerek, jeśli nie są leczone.
Z tego powodu NHS zaleca osobom cierpiącym na kamicę nerkową ograniczenie spożycia herbaty do zaledwie dwóch do trzech filiżanek dziennie.
Zalecają również spożywanie kubków z dużą ilością mleka, ponieważ zawarty w nim wapń wiąże się ze szczawianami, neutralizując go i pomagając zatrzymać rozwój kamienia.
Potencjalny niedobór żelaza
Garbniki to rodzaj naturalnych substancji chemicznych występujących w liściach herbaty, którym przypisuje się szereg korzyści zdrowotnych ze względu na ich właściwości przeciwutleniające.
Jeśli jednak należysz do 8% Brytyjek i 3% mężczyzn z niedoborem żelaza, być może zechcesz ograniczyć liczbę filiżanek wypijanych dziennie.
Mikroplastiki nie są jedyną potencjalnie szkodliwą substancją, którą naukowcy odkryli w torebkach herbaty
Dzieje się tak, ponieważ garbniki mogą zakłócać wchłanianie żelaza przez organizm, potencjalnie pogarszając anemię.
Jeśli zażywasz suplementy żelaza, eksperci odradzają spożywanie herbaty na dwie godziny przed lub po, aby mieć pewność, że wchłoniesz żelazo potrzebne do wytworzenia czerwonych krwinek przenoszących tlen w organizmie.
Uważaj na ukrytą kofeinę
Kiedy większość ludzi myśli o napojach zawierających kofeinę, jako pierwsze przychodzą na myśl kawa i napoje energetyczne.
Jednak herbata jest również mało znanym źródłem stymulantów, które mogą wiązać się z wieloma potencjalnymi problemami, o których niektórzy powinni wiedzieć.
Chociaż nie jest tak bogata w kofeinę jak kawa, przeciętna filiżanka herbaty o pojemności 200 ml nadal zawiera 45 mg stymulanta.
Jednak dokładna zawartość kofeiny w herbacie może się znacznie różnić ze względu na takie czynniki, jak czas parzenia, temperatura wody i rodzaj herbaty.
Raport Departamentu Usług Żywieniowych wykazał, że filiżanka czarnej herbaty zawiera od 23 do 110 mg kofeiny.
NHS zaleca, aby ludzie spożywali mniej niż 600 mg kofeiny dziennie, aby uniknąć problemów takich jak lęk, bezsenność, pobudzenie, kołatanie serca, biegunka i niepokój.
Jednakże Brytyjczycy cierpiący na pewne wrażliwe choroby serca i przyjmujący leki, które mogą wchodzić w interakcje ze środkami pobudzającymi, mogą być zmuszeni ograniczyć spożycie kofeiny, w tym także herbaty.
Kobietom w ciąży zaleca się również ograniczenie spożycia kofeiny do zaledwie 200 mg dziennie ze względu na zwiększone ryzyko poronienia lub niskiej masy urodzeniowej.
Kobietom w ciąży zaleca się również ograniczenie spożycia kofeiny do zaledwie 200 mg dziennie ze względu na zwiększone ryzyko poronienia lub niskiej masy urodzeniowej
Uważa się, że środek pobudzający powoduje skoki ciśnienia krwi, które mogą wpływać na przepływ krwi do łożyska.
Jednak niektóre badania sugerują, że nawet u kobiet, które spożywają mniej niż limit 200 mg, nadal występuje zwiększone ryzyko urodzenia dziecka z niską masą urodzeniową lub wcześniaka.
Inni naukowcy powiązali przyszłe matki spożywające kofeinę z występowaniem opóźnień rozwojowych u dzieci.
Pozostaje to jednak przedmiotem debaty naukowej, a niektórzy eksperci sugerują, że badania łączące konsumpcję z problemami są przesadzone.
Eksperci ci dodali jednak, że kobiety w ciąży powinny nadal przestrzegać wytycznych urzędników dotyczących dziennych limitów spożycia kofeiny.
Przebarwienia zębów
Jedną z najczęstszych dolegliwości związanych z piciem herbaty jest przebarwienie zębów.
Dzieje się tak ze względu na dużą zawartość garbników w napojach, które mogą powodować słynne żółte plamy.
Chociaż może to być nieestetyczne i szkodzić pewności siebie, jest to problem czysto kosmetyczny i można go złagodzić, utrzymując dobrą higienę jamy ustnej.
