Ujawnienie okrutnego handlu lwami trzymanymi w niewoli

Jeśli chodzi o ustalenia z badania dotyczącego ochrony przyrody, uwydatniają one szerzące się nielegalne i nieetyczne praktyki w branży hodowli lwów trzymanych w niewoli w Republice Południowej Afryki, co skłania do wezwań do wprowadzenia rygorystycznych regulacji rządowych i kompleksowego planu wycofywania.

Nowy artykuł badawczy opublikowany dzisiaj (8 sierpnia) w czasopiśmie naukowym Ochrona przyrody odkryło działalność związaną z przemysłem trzymania lwów w Republice Południowej Afryki, rzucając światło na pilną potrzebę kompleksowych działań rządowych.

Badanie wg Światowa ochrona zwierzątprzeprowadzona na podstawie bezpośrednich wywiadów z pracownikami dwóch zamkniętych obiektów dla lwów w północno-zachodniej prowincji Republiki Południowej Afryki, ujawnia niepokojące praktyki. Obejmują one:

• Wykorzystywanie legalnej działalności, takiej jak komercyjna hodowla lwów w niewoli i polowanie na konserwy, w celu zamaskowania zaangażowania w nielegalny międzynarodowy handel kościami lwów i tygrysów.
• Naruszenia dobrostanu zwierząt, w tym zgłoszenia niedożywienia, braku czystej wody, brudnych wybiegów i celowego głodzenia zwierząt przez cały sezon polowań.
• Nielegalne praktyki łowieckie, takie jak doniesienia o odurzaniu zwierząt i polowaniu w ciągu godziny od wypuszczenia na wybiegi, które naruszają prawne wymogi dotyczące minimalnych rozmiarów.
• Niebezpieczne warunki pracy, w tym zgłoszenia braku sprzętu ochronnego dla pracowników podczas przygotowywania ciał upolowanych zwierząt.
• Potencjalne zmiany w kierunku komercyjnej eksploatacji innych kotowatych gatunek jak tygrysy, które można wykorzystać jako substytut kości lwa.
• Przypadki kłusownictwa na duże koty z komercyjnych hodowli lwów trzymanych w niewoli przez niezrzeszone podmioty, często tylko z głowami i łapami zwierząt zbieranymi przez kłusowników.

Pracownicy obiektu szczegółowo opisali różne strategie, w tym kamery bezpieczeństwa, patrole i aplikacje do przesyłania wiadomości, aby uniknąć wykrycia podczas inspekcji. Odkrycia te podkreślają złożoność i powagę problemów w branży hodowli lwów trzymanych w niewoli, wymagających natychmiastowych i zdecydowanych działań.

Wzywa rząd do działań

Główna badaczka, dr Angie Elwin, kierownik ds. badań w World Animal Protection, powiedziała: „Nasze badanie podkreśla niepokojącą rzeczywistość branży hodowli lwów w niewoli w Republice Południowej Afryki. Wykorzystuje się działalność legalną do ułatwiania nielegalnego handlu, a sytuację pogarszają poważne naruszenia dobrostanu zwierząt i niebezpieczne warunki dla pracowników. Konieczne są pilne działania, aby chronić lwy i ludzi”.

Chociaż komercyjna hodowla lwów w niewoli i polowanie na lwy w puszkach pozostają legalne, choć słabo uregulowane w Republice Południowej Afryki, w 2019 r. Południowoafrykański Wysoki Trybunał uznał eksport szkieletów lwów – w tym pazurów i zębów – za niezgodny z konstytucją.

Strategie reformy przemysłu

W 2021 r. rząd Republiki Południowej Afryki ogłosił zamiar natychmiastowego zaprzestania „udomowienia i eksploatacji lwów oraz ostatecznego zamknięcia wszystkich obiektów, w których trzymane są lwy w niewoli w Republice Południowej Afryki”.

Jednakże brak egzekwowania przepisów i jasności co do przyszłości branży pozostawił szarą strefę prawną, umożliwiając niektórym gospodarstwom prowadzenie czegoś, co na pozór wydaje się legalną hodowlą lwów w niewoli i polowaniem na trofea w puszkach – ale które w rzeczywistości dostarczają nielegalny międzynarodowy handel kościami wielkich kotów, ułatwiany przez zorganizowane gangi przestępcze.

W świetle tych odkryć w badaniu wzywa się rząd Republiki Południowej Afryki do wdrożenia kompleksowego i dobrze zarządzanego planu mającego na celu odejście od obecnych praktyk w branży hodowli lwów trzymanych w niewoli. Kluczowe zalecenia obejmują:

• Pełny audyt branży: Zapewnienie, że wszystkie komercyjne hodowle lwów trzymanych w niewoli są oficjalnie zarejestrowane i zgodne z przepisami do czasu wycofania tej branży.
• Moratorium hodowlane: Ustanowienie natychmiastowego moratorium na hodowlę lwów, aby zapobiec dalszemu wzrostowi populacji lwów trzymanych w niewoli w celach komercyjnych.
• Zapobieganie gromadzeniu się kości: Opracowanie i egzekwowanie planów zapobiegania gromadzeniu się kości lwów, co stwarza ryzyko podsycania nielegalnego międzynarodowego handlu kościami lwów.
• Plan wycofywania: Wprowadź ograniczony w czasie plan strategiczny mający na celu wycofanie branży hodowli lwów w niewoli, zapewniając etyczne traktowanie zwierząt i bezpieczeństwo pracowników.

Starszy badacz dr Neil D’Cruze, dyrektor działu badań nad dziką przyrodą w World Animal Protection, powiedział: „Rząd Republiki Południowej Afryki musi podjąć natychmiastowe działania, aby wypełnić swoje publiczne zobowiązanie dotyczące położenia kresu kontrowersyjnemu przemysłowi trzymania lwów w niewoli. Bez kompleksowego planu określonego w czasie i rygorystycznego egzekwowania prawa ten przemysł komercyjny będzie w dalszym ciągu budził poważne obawy związane z prawem, okrucieństwem wobec zwierząt i ochroną środowiska”.

Szacuje się, że w ponad 350 obiektach na terenie całego kraju hoduje się i trzyma od 8 000 do 12 000 lwów i innych dużych kotów, w tym tygrysów.

Niniejsze badanie stanowi kluczowe wezwanie do działania zarówno dla rządu Republiki Południowej Afryki, jak i społeczności międzynarodowej, aby zająć się i rozwiązać złożone problemy związane z przemysłem trzymania lwów w niewoli.

Publikacja pojawia się w czasie, gdy południowoafrykańska organizacja pozarządowa Krwawe Lwy zachęca społeczeństwo do zabrania głosu w drodze przekazania przesłania kampanii „Zabijasz je delikatnie” w 2024 r., którego celem jest informowanie turystów i osób odwiedzających farmy lwów o ukrytym cierpieniu i okrucieństwie, jakie się z tym wiążą, a także Podpisz tą petycje wzywając między innymi rząd Republiki Południowej Afryki do rozszerzenia zakazu hodowli lwów w niewoli i handlu nimi na inne drapieżniki.

Odniesienie: „Pod lwią łapą: hodowla lwów w Republice Południowej Afryki i nielegalny międzynarodowy handel kościami”, autorzy: Elwin A, Asfaw E, D’Cruze N, 8 sierpnia 2024 r., Ochrona przyrody.
DOI: 10.3897/ochrona przyrody.56.124555