Trwa obława za „uzbrojonego i niebezpiecznego” podejrzanego w związku z masową strzelaniną w sobotę wieczorem w pobliżu autostrady w Kentucky, w wyniku której pięć osób zostało poważnie rannych.
Zastępcy funkcjonariuszy szukają 32-letniego Josepha A. Coucha w odległych lasach w pobliżu miejsca strzelaniny na autostradzie międzystanowej nr 75. Według biura szeryfa hrabstwa Laurel, kanapa jest biała, ma 5 stóp i 10 cali wzrostu i 54 funty. jego zdjęcie Facebooku.
Początkowo Couch był określany jako osoba zainteresowana, ale w niedzielne popołudnie zmieniono go na podejrzanego, gdy władze zbadały jego srebrnego SUV-a Toyotę znaleziono w pobliżu miejsca zdarzenia Sobota.
Biuro szeryfa podało w oświadczeniu, że w niedzielne popołudnie w pobliżu pojazdu znaleziono broń AR-15, która prawdopodobnie została użyta podczas strzelaniny.
Broń znaleziono w „miejscu, które można było zestrzelić na autostradzie międzystanowej z tego zalesionego miejsca” – powiedział zastępca szeryfa Gilbert Acciardo. Powiedział, że trwa sprawdzanie karabinu półautomatycznego.
Acciardo powiedział, że w SUV-ie znaleziono także futerał na broń i kilka naładowanych magazynków. Zastępca powiedział, że w chwili strzelaniny zabójcy nie było w pojeździe i przypuszcza się, że działał sam.
Broń została zakupiona legalnie w sobotę przed atakiem, powiedział szeryf hrabstwa Laurel, John Root, podczas niedzielnej wieczornej konferencji prasowej. „Przeszedł przez całą niezbędną dokumentację” – powiedział Root.
Jak poinformował szeryf, bandyta do przeprowadzenia strzelaniny w sobotę wykorzystał trzy różne stanowiska wzdłuż grani, z której roztacza się widok na autostradę międzystanową.
„Leżał na półce skalnej, około 30 stóp w dół” od szczytu grani, powiedział. Szeryf opisał to jako podobne do półki na szczycie klifu.
Władze podały, że trudno było określić lokalizacje wśród zalesionych terenów, pagórków i grzbietów oraz szlaków terenowych.
„Ten teren jest terenem bardzo bezlitosnym i nie jest bezpiecznym miejscem do umieszczania ludzi” – powiedział kapitan szeryfa Richard Dalrymple, który prowadzi dochodzenie.
Dalrymple powiedział, że zespół kontr-snajperów obserwował grań i rozległe lasy wokół niej przez noc i zrobi to ponownie.
Poszukiwania podejrzanego przekazano policji stanowej Kentucky wczesnym wieczorem w niedzielę, ponieważ stosunkowo małe biuro szeryfa „wyczerpało” swoje siły, powiedział Root.
Według władz rejonu strzelaniny, a następnie obszaru organów ścigania, wydaje się, że znajduje się on w granicach okręgu London Ranger District należącego do Daniela Boone’a National Forest. mapa Służby Leśnej Stanów Zjednoczonych. „To duży obszar” – powiedział starszy żołnierz policji stanowej Kentucky Scottie Pennington. „W zasadzie idziesz przez dżunglę.”
Root powiedział, że jego biuro będzie nadal prowadzić dochodzenie w celu ustalenia motywu i wszelkich innych elementów, które mogły przyczynić się do ataku.
Kapitan powiedział, że Couch służył w Gwardii Narodowej przez co najmniej cztery lata. Według Dalrymple’a był członkiem batalionu inżynieryjnego.
Couch nie jest przestępcą i ma stosunkowo czystą kartotekę, która obejmuje marcowe oddalenie zarzutu stwarzania zagrożenia terrorystycznego i co najmniej jedno domniemane wykroczenie drogowe, powiedział prokurator regionalny Jackie Steele.
Władze podały w niedzielę wieczorem, że liczba pojazdów uderzonych w ataku wzrosła do 12, ponieważ niektórzy podróżni nie zdawali sobie sprawy, że pojazdy, którymi jechali, zostały uderzone, dopóki nie dotarli do celu kilka godzin drogi. Dalrymple powiedział, że mogło wystrzelić od 20 do 30 nabojów.
Biuro szeryfa podało wcześniej, że wiele pojazdów znajdowało się zarówno na północnym, jak i południowym pasie autostrady międzystanowej nr 75, ale niektóre zostały zatrzymane, zaparkowane lub z innych powodów nieruchome – jak później zauważyły władze.
Wszystkie pięć rannych ofiar zostało zastrzelonych. Acciardo, który nie zidentyfikował ofiar, powiedział w niedzielę, że najciężej ranni to osoba postrzelona w twarz, kolejny w ramię i trzeci w klatkę piersiową.
Dodał, że wszystko jest stabilne i oczekuje się, że przeżyją.
Burmistrz Londynu Randall Weddle powiedział na konferencji prasowej w niedzielne popołudnie, że ofiary nadal są leczone w szpitalach. „Niektóre z nich są poważne” – powiedział.
Wszystkie ofiary to mieszkańcy Kentucky, jedna z nich pochodzi z pobliskiego hrabstwa Bell. Uważa się, że żaden z nich nie jest mieszkańcem Londynu ani hrabstwa Laurel – powiedział Weddle.
Odcinek autostrady międzystanowej położony 8 mil na północ od małego Londynu został tymczasowo zamknięty w sobotę wieczorem w związku z interwencją organów ścigania.
Acciardo powiedział, że działania strzelca przypominały działania snajperskie i ostrzegł mieszkańców, aby „zachowali czujność”. Nie jest jasne, jaki był motyw strzelca; Acciardo nazwał to „aktem losowym”.
„To nie jest wypadek drogowy” – powiedział Acciardo. Wcześniej powiedział, że niektóre ofiary pochodziły spoza stanu, choć Weddle powiedział później, że wszystkie są mieszkańcami Kentucky.
Acciardo powiedział w niedzielę, że poziom planowania strzelca jest ważnym, ale nieznanym czynnikiem.
„Nie znamy poziomu planowania” – powiedział. „Co on ma ze sobą? Zależy od tego, jak bardzo jest zaangażowany”.
Służby przeszukujące okolicę znalazły także telefon komórkowy, który prawdopodobnie należał do podejrzanego. Acciardo powiedział, że z urządzenia wyjęto baterię, co udaremniło dotychczasowe wysiłki mające na celu uzyskanie części danych.
„Nie możemy z tego nic wyciągnąć” – powiedział.
Funkcjonariusze organów ścigania uważają, że podejrzany pozostał w okolicy, na podstawie informacji, których nie można jeszcze ujawnić opinii publicznej, Acciardo powiedział podczas niedzielnej wieczornej konferencji prasowej.
To, że podejrzany mógł uciec poza granicę, jest „bardzo możliwe, ale mało prawdopodobne” – powiedział Acciardo. Jeśli śledczy nie otrzymają wiarygodnej wskazówki, która umieści podejrzanego poza granicami, władze na miejscu zdarzenia pozostaną na miejscu – dodał.
„Musimy go dopaść” – powiedział Acciardo. „Zostawił karabin. Jest ogromny. Musi mieć inną broń, prawda?”
Acciardo kontynuował: „Nie chcemy, aby spowodował kolejny taki incydent, jeśli możemy temu zapobiec”.
Szeryf Root powiedział później, że władze posiadają informacje ze źródeł zewnętrznych wskazujące, że podejrzany jest uzbrojony pomimo znalezienia karabinu.
„Z niektórych źródeł zewnętrznych powiedziano nam, że może być uzbrojony” – powiedział. „Nie wiemy… ale powiedziano nam i tak to potraktujemy”.
Acciardo powiedział wcześniej tego dnia, że około 50–60 funkcjonariuszy organów ścigania szukało Coucha do godziny 3:00, a mniejsza, bardziej wyspecjalizowana grupa wznowiła poszukiwania około godziny 9:00.
Największym niebezpieczeństwem, stwierdził, jest ciemność. Las, w którym może przebywać podejrzany, jest otoczony, ale aktywne poszukiwania prawdopodobnie zostaną wstrzymane wraz z zapadnięciem zmroku – dodał.
„On tam jest” – powiedział Acciardo. „Jest za drzewem albo pod skalnym urwiskiem, czy coś. Nie możemy być w lesie [at night] bo to zbyt niebezpieczne.”
Acciardo powiedział, że władze są przygotowane na wypadek, gdyby Couch pokazał swoją twarz w ciemności, zauważając, że wśród funkcjonariuszy organów ścigania na miejscu są członkowie „SRT”, co jest inicjalizmem Zespołu Specjalnego Reagowania, wskazując na przeszkolenie w stylu SWAT. Policja stanowa i kilka lokalnych wydziałów zatrudnia personel SRT.
„W jego najlepszym interesie byłoby poddanie się i oddanie w ręce policji” – powiedział Root, aby podejrzany „nie wyrządził więcej krzywdy sobie, mieszkańcom lub funkcjonariuszom”.
