Wysoce skuteczny lek na wyniszczającą chorobę płuc ma stać się pierwszym nowym sposobem leczenia tej choroby od ponad dziesięciu lat.
Wykazano, że lek – dupilumab – znacząco poprawia życie pacjentów z przewlekłą obturacyjną chorobą płuc, zwaną także POChP.
Z badań opublikowanych w tym roku wynika, że u pacjentów przyjmujących dupilumab zaobserwowano o jedną trzecią zmniejszenie nieprzyjemnych objawów, takich jak duszność i infekcje klatki piersiowej, w porównaniu z pacjentami przyjmującymi dotychczasowe metody leczenia.
W zeszłym tygodniu brytyjscy urzędnicy ds. bezpieczeństwa leków zatwierdzili dupilumab do stosowania – co oznacza, że będzie on teraz dostępny prywatnie – a eksperci przewidują, że NHS również da mu zielone światło w ciągu roku.
Leonard Nimoy, który grał Spocka w „Star Treku”, był jednym z trzech milionów ludzi, którzy co roku umierają na tę chorobę na całym świecie
„W mojej ponad 20-letniej praktyce postęp w leczeniu pacjentów zmagających się ze skutkami niekontrolowanej POChP jest ograniczony” – mówi profesor Surya Bhatt, specjalista ds. płuc z Uniwersytetu w Alabamie.
„Dupilumab zmniejszył objawy w stopniu nigdy wcześniej nie obserwowanym”.
Brytyjskie organizacje charytatywne uznają ten lek za duży postęp. „To niezwykle pozytywne, że opracowywane są nowe metody leczenia i przechodzą one badania kliniczne, które wkrótce mogą zostać udostępnione mieszkańcom Wielkiej Brytanii” – mówi dr Andrew Whittamore, kierownik kliniczny w Asthma + Lung UK.
Na POChP choruje około 1,4 miliona osób w Wielkiej Brytanii. Choroba występuje, gdy płuca i drogi oddechowe ulegają uszkodzeniu i zapaleniu.
Zwykle wiąże się to z paleniem lub długotrwałym narażeniem na określone rodzaje szkodliwych chemikaliów przemysłowych lub pyłów. Jednak w niektórych przypadkach pacjenci mogą zachorować na POChP bez wyraźnej przyczyny.
Pierwszymi objawami są uporczywy kaszel, nadmierna produkcja śluzu i duszność, które mogą zakłócać sen.
Z biegiem czasu POChP zwiększa ryzyko zagrażających życiu infekcji dróg oddechowych. Pacjentom NHS zazwyczaj oferowane są specjalistyczne inhalatory, które zmniejszają stan zapalny.
Zaleca się również zmiany stylu życia, takie jak rzucenie palenia, regularne ćwiczenia i zapoznawanie się ze szczepionkami.
Jednak badania pokazują, że środki te jedynie nieznacznie spowalniają postęp choroby.
Nie ma lekarstwa, a objawy u pacjentów będą stopniowo się nasilać. Około połowa pacjentów z POChP nie przeżyje dłużej niż pięć lat od postawienia diagnozy.
Nowe badania przeprowadzone przez Asthma + Lung UK wykazały, że jedna na pięć osób czeka na diagnozę przewlekłej choroby płuc dłużej niż rok
Leonard Nimoy, który grał Spocka w „Star Treku”, był jednym z trzech milionów osób, które co roku na całym świecie umierają na tę chorobę.
Zmarł w 2015 roku w wieku 83 lat, rok po zdiagnozowaniu, rzucił palenie 30 lat wcześniej.
W Wielkiej Brytanii co roku na POChP umiera 30 000 osób.
Dupilumab podaje się dożylnie co dwa tygodnie w szpitalu przez rok w skojarzeniu z trzema różnymi inhalatorami.
Lek działa poprzez blokowanie dwóch białek w organizmie, interleukiny-4 i interleukiny-13, które są powiązane ze szkodliwym stanem zapalnym.
Badania zaprezentowane w zeszłym tygodniu na Kongresie Europejskiego Towarzystwa Chorób Układu Oddechowego w Austrii wykazały, że dupilumab nie tylko łagodzi ciężkie objawy, ale także poprawia ogólną czynność płuc i jakość życia.
Chociaż jest zbyt wcześnie, aby badacze wiedzieli dokładnie, jak długo żyją pacjenci z POChP przyjmujący dupilumab, eksperci twierdzą, że jest prawie pewne, że ze względu na zmniejszenie liczby niebezpiecznych infekcji efekt będzie znaczący.
Dupilumab w leczeniu POChP jest analizowany przez organ nadzorujący wydatki NHS, Narodowy Instytut Doskonałości Zdrowia i Opieki, a decyzja spodziewana jest w ciągu przyszłego roku. Jest już dostępny w służbie zdrowia do leczenia kilku stanów zapalnych, w tym ciężkiej astmy i egzemy.
Eksperci twierdzą, że lek stanowi poważny przełom w ograniczaniu „niekończących się cykli poważnych objawów”.
„Nie spodziewałem się wyników, jakie uzyskaliśmy w badaniu. To coś niewiarygodnego w porównaniu z tym, co jest już na rynku” – mówi dr Christian Gessner, specjalista ds. płuc z Uniwersytetu w Lipsku, który kierował przełomowym badaniem.
„To naprawdę istotne, ponieważ dupilumab nie tylko działa u osób z niekontrolowaną POChP, ale także działa jako terapia dodatkowa obok leków, które już pomagają pacjentom, zmniejszając ich objawy, poprawiając czynność płuc i poprawiając jakość życia”.
Jedną z pacjentek, która może odnieść korzyść ze stosowania dupilumabu, jest Felicity Payne (67 l.) z Eastbourne w Sussex. U byłej nauczycielki i babci, osiem lat temu zdiagnozowano POChP, gdy nie paliła, po tym, jak „ciągle odczuwała duszność” i cierpiała na powtarzające się infekcje.
Lekarzom nie udało się znaleźć skutecznego leku na Felicity.
Doznała także długotrwałych skutków ubocznych inhalatora na bazie steroidów.
Po wypróbowaniu pięciu różnych leków mówi: „Nie mogę się doczekać nowych terapii. Rozwój sytuacji jest zdecydowanie obiecujący.
„To wspaniale, że pojawi się nowy sposób działania, ponieważ nic, co próbowałem, nie okazało się skuteczne. Znam jedną osobę biorącą udział w badaniu dotyczącym dupilumabu i było to niezwykłe. Dzięki temu odzyskał życie, więc nie mogę się doczekać.
