Istniało realne niebezpieczeństwo, że Rosja użyje taktycznej broni nuklearnej dwa lata temu, po niepowodzeniu moskiewskiej inwazji na Ukrainę na pełną skalę, powiedział w sobotę dyrektor CIA William Burns.
Burns, przemawiając w Londynie wraz ze swoim brytyjskim odpowiednikiem Richardem Moore’em, szefem wywiadu zagranicznego MI6, również powiedział, że wtargnięcie Ukrainy do rosyjskiego obwodu kurskiego stanowi „znaczące osiągnięcie taktyczne”, które podważa propagandę prezydenta Rosji Władimira Putina na temat rozwoju wojny.
W zeszłym miesiącu ukraińskie wojska wkroczyły do obwodu kurskiego w Rosji przy pomocy pojazdów opancerzonych i wsparcia powietrznego, zajmując ziemię i biorąc jeńców wojennych. Prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski powiedział w tym tygodniu NBC News, że Kijów planuje utrzymać zajęte terytoria na czas nieokreślony.
Burns powiedział, że Stany Zjednoczone poważnie traktują możliwość użycia przez Rosję broni nuklearnej.
„Nikt z nas nie powinien lekceważyć ryzyka eskalacji” – powiedział Burns podczas wydarzenia Financial Times. „Jesienią 2022 roku był taki moment, kiedy wydawało mi się, że istniało realne ryzyko. . . potencjalnego użycia taktycznej broni nuklearnej.”
Dodał jednak: „Nigdy jednak nie myślałem – i takie jest zdanie mojej agencji – że powinniśmy być tym niepotrzebnie zastraszeni. Putin to tyran.”
Moore z MI6 zgodził się z tym, mówiąc, że Zachód będzie nadal wspierał Ukrainę.
„Jak powiedział Bill, nikt na Zachodzie nie da się zastraszyć takimi rozmowami lub jakimkolwiek innym zachowaniem państwa rosyjskiego, ponieważ wszyscy zdajemy sobie sprawę, że musimy w tym pozostać i musimy spróbować pomóc Ukraińcom w przywróceniu ich niezależność i suwerenność” – powiedział Moore.
Szef brytyjskiego wywiadu i dyrektor CIA, występując po raz pierwszy razem publicznie, stwierdzili, że atak Ukrainy na terytorium Rosji podważył oficjalną narrację Kremla, że Moskwa zmierza do nieuniknionego zwycięstwa w ramach wojny na wyniszczenie.
Przeprowadzka do Kurska była „zazwyczaj odważną i odważną ze strony Ukraińców, próbą zmiany gry” – powiedział Moore, ale dodał, że wynik pozostaje niejasny.
„Jest zbyt wcześnie, aby określić, jak długo Ukraińcy będą mogli tam pozostać” – powiedział Moore.
Obaj szefowie służb wywiadowczych wyrazili zaniepokojenie zacieśnieniem więzi wojskowych między Chinami, Rosją, Iranem i Koreą Północną. Moore powiedział, że konflikt na Ukrainie ilustruje rosnącą „pragmatyczną współpracę” między tymi krajami, przy czym Rosja wykorzystuje drony produkcji irańskiej, chińskie komponenty sprzętu wojskowego i północnokoreańską amunicję artyleryjską.
Zapytany o swoje szeroko zakrojone wysiłki mające na celu pomoc w negocjowaniu porozumienia o zawieszeniu broni i uwolnieniu zakładników między Izraelem a Hamasem, Burns powiedział, że nowe propozycje mają zostać przedstawione w ciągu kilku dni, ale nie chciał przewidzieć, czy przełom będzie nieuchronny.
„Nie mogę dzisiaj siedzieć tutaj z wami wszystkimi i mówić, że nam się to uda” – powiedział Burns.
Pomimo przeszkód na drodze do zawarcia porozumienia Burns i Moore stwierdzili, że porozumienie o zawieszeniu broni stanowi największą szansę na obniżenie napięć i zapobieżenie szerszej wojnie regionalnej, która mogłaby mieć katastrofalne skutki.
„Z pewnością wśród osób, z którymi mamy do czynienia w izraelskim wywiadzie i służbach bezpieczeństwa, panuje autentyczna obawa dotycząca możliwości wystąpienia znacznie szerszego konfliktu regionalnego” – powiedział Burns. „I myślę, że właśnie dlatego zawieszenie broni w Gazie stało się tak ważne”.
Moore powiedział, że chociaż w ostatnich tygodniach zażegnano potencjalny bezpośredni konflikt między Iranem a Izraelem, kluczowe znaczenie ma porozumienie w sprawie zaprzestania walk między Izraelem a Hamasem.
„Odbyliśmy podróż, ponownie dotarliśmy do celu, mijając kolejny punkt kryzysowy między Izraelem a Iranem. Ale dopóki. . . nie dojdziemy do zawieszenia broni, istnieje takie ryzyko. I pomimo całej grozy Strefy Gazy, szerszy pożar na Bliskim Wschodzie byłby znacznie gorszy” – powiedział Moore.
Zapytany o doniesienia mediów, że Iran dostarcza obecnie Rosji rakiety balistyczne krótkiego zasięgu, Burns odmówił potwierdzenia, czy te transfery broni miały miejsce.
Burns powiedział jednak, że takie posunięcie „oznaczałoby dramatyczną eskalację” partnerstwa obronnego między Iranem a Rosją.
We wspólnym artykule opublikowanym w sobotę w „Financial Times” obaj dyrektorzy wywiadu stwierdzili, że współpraca między ich dwoma służbami szpiegowskimi leży u podstaw bliskich stosunków między Wielką Brytanią a Stanami Zjednoczonymi.
W swoim komentarzu Moore i Burns napisali, że ich oba kraje współpracowały, aby udaremnić, jak to określili, „lekkomyślne” próby Rosji przeprowadzania sabotażu w Europie, próbującej przeciwdziałać wsparciu Zachodu dla Ukrainy.
Zakłócenie planów sabotażu wymagało „staromodnej pracy w zakresie bezpieczeństwa i wywiadu” oraz zidentyfikowania funkcjonariuszy rosyjskiego wywiadu i „elementów przestępczych, z których korzystają” – powiedział w sobotę Moore.
„Fakt, że wykorzystują swoje elementy przestępcze, pokazuje, że stają się nieco zdesperowani. Nie mogą wykorzystywać swoich ludzi” – powiedział Moore.
„Przestępcy robią różne rzeczy za gotówkę. Wiesz, nie można na nich polegać. Nie są one szczególnie profesjonalne, dlatego zazwyczaj udaje nam się je dość skutecznie zwinąć” – dodał.
Rosja zaprzeczyła oskarżeniom rządów USA, Wielkiej Brytanii i innych krajów o prowadzenie kampanii mającej na celu próbę sabotażu w Europie. Przedstawiciele zachodniego wywiadu twierdzą, że zdolność Rosji do prowadzenia szpiegostwa została ograniczona przez wydalenie dwa lata temu setek agentów rosyjskiego wywiadu z ambasad rosyjskich w stolicach europejskich.
