Bojownicy rebelianci twierdzili, że w niedzielę wczesną wiosną zdobyli stolicę Syrii, Damaszek, gdy siły rządowe lojalne wobec prezydenta kraju Bashara al-Assada zostały rozgromione w ciągu kilku dni.
Roszczenie rebeliantów otworzyłoby nowy rozdział w trwającej 13 lat wojnie domowej, która spustoszyła starożytną krainę.
„Ogłaszamy, że Damaszek jest wolny od tyrana Bashara al-Assada” – oznajmił w poście na WhatsApp Hassan Abdul-Ghani, starszy dowódca grupy bojowników Hayat Tahrir al-Sham, znanej jako HTS.
NBC News nie potwierdziło niezależnie twierdzeń rebeliantów.
Lokalizacja Assada nie była od razu znana.
Nagłe przejęcie stolicy przez bojowników HTS było postrzegane jako cios wymierzony siłom zewnętrznym, które umożliwiły Assadowi utrzymanie się przy władzy – Rosji, Iranowi i wspieranemu przez Iran Hezbollahowi.
Damaszek upadł niedługo po tym, jak w piątek rebelianci oblegli syryjskie miasto Homs, dokonując szybkiego ataku na siły rządowe, w wyniku czego trzy z pięciu największych miast w kraju znalazły się w rękach i nic nie powstrzymało ich przed marszem na stolicę Syrii. Rebelianci HTS twierdzili w sobotę, że zdobyli miasto, dzień po tym, jak również twierdzili, że zajęli miasto Daraa.
Stany Zjednoczone, które mają około 900 żołnierzy amerykańskich w północnej Syrii, uważnie monitorują rozwój sytuacji w tym kraju.
W niecałe dwa tygodnie rebelianci HTS również byli w stanie przejąć miasto Aleppo na północy, a także centralne miasto Hama, gdzie w czwartek siły rządowe zostały wyparte.
Atak HTS na Aleppo był pierwszym atakiem opozycji na miasto od 2016 r., kiedy brutalna kampania powietrzna rosyjskich samolotów bojowych pomogła Assadowi odzyskać kontrolę nad Aleppo.
„Dzięki Bogu nasze siły w dalszym ciągu posuwają się w stronę miasta Homs w stałym tempie po przybyciu konwojów wiozących setki wysiedleńców z Homs, aby powstrzymać agresję Assada na ich miasto” – Hassan Abdul-Ghani, starszy dowódca Siły dowodzone przez HTS, opublikowane w piątek X.
Szybki postęp HTS następuje w czasie, gdy Bliski Wschód jest zalany nowymi walkami, a wspierany przez USA Izrael próbuje wykorzenić Hamas w Gazie i utrzymać kruche zawieszenie broni z Hezbollahem w Libanie. Zarówno Hamas, jak i Hezbollah to grupy sprzymierzone z Iranem.
W międzyczasie żołnierze popierający Assada walczyli z siłami kurdyjskimi, które zajęły stanowiska rządowe we wschodniej Syrii w pobliżu miast Rakka i Dajr Ez-Zour, podało w piątek Syryjskie Obserwatorium Praw Człowieka.
HTS wyrosła z byłej filii Al-Kaidy, Jabhat al-Nusra, i została uznana za organizację terrorystyczną przez Stany Zjednoczone i ONZ.
Jest to jedna z kilku konkurujących sił w Syrii walczących o obalenie reżimu Assada, który od początku wojny domowej w tym kraju prawie 14 lat temu zabił setki tysięcy Syryjczyków.
W wyniku zawieszenia broni w 2020 r. Assad przejął kontrolę nad 70% Syrii, ale około 6,8 mln Syryjczyków uciekło z kraju.
Wielu z nich wyjechało do Europy, gdzie nagły napływ syryjskich uchodźców spowodował odrodzenie się antyimigranckich ruchów skrajnie prawicowych z Portugalia Do Polska.
Eksperci twierdzą, że niedawne sukcesy HTS na polu bitwy stanowią zwieńczenie czterech lat prób przekształcenia sił rebeliantów w siłę zdolną rzucić wyzwanie armii Assada i wyposażyć ją w drony i inną zaawansowaną technologicznie broń wojenną.
„Ekspansja jednostek… wraz z rodzimą produkcją rakiet i rakiet na dużą skalę – stworzyła siłę, przed którą reżim Assada miał poważne trudności w obronie, nie mówiąc już o przechytrzeniu” – powiedział Charles Lister, dyrektor programu syryjskiego na Bliskim Wschodzie East Institute, zespół doradców z siedzibą w Waszyngtonie, w: napisz na X.
To jest rozwijający się historia. Prosimy o ponowne sprawdzenie aktualizacji.
Ammar Cheikh Omar przyczynił się.
