Nowe badania archeologiczne w jaskini Tam Pà Ling w Laosie dostarczają wglądu w życie wczesnych gatunków Homo sapiens, pokazując, jak zmiany klimatyczne wpłynęły na ich obecność i odkładanie się skamieniałości na przestrzeni tysięcy lat.
Zespół Uniwersytetu Flindersa archeolodzy i ich międzynarodowi współpracownicy odkryli nowe informacje na temat niektórych z najwcześniejszych dowodów Homo sapiens w kontynentalnej Azji Południowo-Wschodniej, analizując mikroskopijne warstwy brudu z jaskini Tam Pà Ling w północno-wschodnim Laosie.
Przez ostatnie 14 lat zespół naukowców z Laosu, Francji, Ameryki i Australii badał to miejsce, uzyskując jedne z najwcześniejszych dowodów kopalnych na obecność naszych bezpośrednich przodków w Azji Południowo-Wschodniej.
Nowe spostrzeżenia dzięki mikrostratygrafii
W nowym badaniu, kierowanym przez doktoranta Vito Hernandeza i profesora nadzwyczajnego Mike’a Morleya z College of Humanities, Arts and Social Sciences, zespół zrekonstruował warunki gruntowe w jaskini między 52 000 a 10 000 lat temu.
„Dzięki technice znanej jako mikrostratygrafia w Laboratorium Mikroarcheologii Flindersa byliśmy w stanie zrekonstruować warunki w jaskiniach w przeszłości i zidentyfikować ślady działalności człowieka w Tam Pà Ling i wokół niego” – mówi Hernandez.
„Pomogło nam to również określić dokładne okoliczności, w których niektóre z najwcześniejszych współczesnych skamieniałości ludzkich znalezionych w Azji Południowo-Wschodniej zostały zdeponowane głęboko w środku”.
Odkrycia i analiza środowiska
Mikrostratygrafia umożliwia naukowcom badaj brud w najdrobniejszych szczegółachumożliwiając im obserwację struktur i obiektów, które przechowują informacje o przeszłym środowisku, a nawet ślady działalności ludzi i zwierząt, które mogły zostać przeoczone podczas wykopalisk ze względu na ich niewielkie rozmiary.
Ludzkie skamieliny odkryte w Tam Pà Ling zdeponowano w jaskini między 86 000 a 30 000 lat temu, ale do tej pory badacze nie przeprowadzili szczegółowej analizy osadów otaczających te skamieniałości, aby zrozumieć, w jaki sposób zostały one zdeponowane w jaskini lub ówczesnych warunków środowiskowych.
Wpływ klimatu i działalność człowieka
Opublikowano w Recenzje nauk czwartorzędowychOdkrycia pokazują, że warunki w jaskini zmieniały się dramatycznie, począwszy od klimatu umiarkowanego z częstymi wilgotnymi warunkami gruntowymi, a kończąc na sezonowo suchym.
„Ta zmiana środowiska wpłynęła na topografię wnętrza jaskini i mogła mieć wpływ na osadzanie się w jaskini osadów, w tym skamieniałości ludzkich”, mówi profesor nadzwyczajny Morley.
„Jak wcześnie Homo sapiens zakopane głęboko w jaskini, było od dawna przedmiotem dyskusji, ale nasza analiza osadów wskazuje, że skamieniałości zostały wrzucone do jaskini w postaci luźnych osadów i gruzu gromadzących się z biegiem czasu, prawdopodobnie przenoszonych przez wodę z okolicznych wzgórz w okresach ulewnych opadów”.
Zespół zidentyfikował także zachowane mikroślady węgla drzewnego i popiołu w osadach jaskini, co sugeruje, że albo w suchych okresach w regionie miały miejsce pożary lasów, albo też ludzie odwiedzający jaskinię mogli używać ognia w jaskini lub w pobliżu wejścia. .
Wnioski dotyczące dynamiki przodków w Azji Południowo-Wschodniej
„Badania te pozwoliły naszemu zespołowi uzyskać bezprecedensowy wgląd w dynamikę naszych przodków w miarę ich rozprzestrzeniania się przez stale zmieniające się pokrywy leśne Azji Południowo-Wschodniej oraz w okresach zmiennej regionalnej niestabilności klimatu” – mówi współautor badania, adiunkt Fabrice Demeter , paleoantropolog z Uniwersytetu w Kopenhadze, który od 2009 roku kieruje międzynarodowym zespołem badaczy Tam Pàn Ling.
Odniesienie: „Mikrostratygrafia późnego plejstocenu – holocenu (52–10 ka), tafonomia kopalnych i środowiska depozycji z jaskini Tam Pà Ling (północno-wschodni Laos)”: VC Hernandez, MW Morley, A.-M. Bacon, P. Podczaser, KE Westaway, R. Joannes-Boyau, J.-L. Ponche, C. Zanolli, P. Sichanthongtip, S. Boualaphane, T. Luangkhoth, J.-J. Hublin i F. Demeter, 10 października 2024 r., Recenzje nauk czwartorzędowych.
DOI: 10.1016/j.quascirev.2024.108982
