Setki demonstrantów wyszły na ulice w chrześcijańskich dzielnicach Damaszku po spaleniu choinki, co zwiększyło obawy, że obalenie byłego prezydenta Bashara al-Assada może zapowiadać represje wobec mniejszości religijnych w Syrii.
Wydaje się, że protesty, które miały miejsce w poniedziałkowy wieczór, zostały wywołane po zweryfikowanym przez NBC News materiale filmowym, na którym widać zakapturzone postacie podpalające drzewo na rondzie w mieście Al-Suqalabiyah, w którym większość stanowią chrześcijanie, w pobliżu miasta Hama w środkowej Syrii. .
Film krążący w mediach społecznościowych i zweryfikowany przez NBC News pokazuje, jak tłumy w Damaszku skandowały: „Wznieście swój krzyż, wznieście go!” i „Jesteśmy z tobą aż do śmierci, Suqalabiyah!”
Zaledwie dwa tygodnie po tym, jak jego grupa rebeliantów poprowadziła szybką ofensywę, która obaliła Assada, de facto nowy przywódca Syrii Ahmed al-Sharaa próbuje kreować swoje przywództwo jako takie, które będzie chronić mniejszości w kraju z większością sunnicką.
Syryjskie Obserwatorium Praw Człowieka, brytyjska organizacja monitorująca życie ludzi, zidentyfikowała sprawców jako członków islamistycznej grupy Ansar al-Tawhid.
Talal Abdullah, chrześcijanin i były członek Syryjskiej Rady Narodowej z Al-Suqaylabiyah, powiedział, że podpalenie doprowadziło do starć między sprawcami a lokalnymi mieszkańcami oraz „walki na kamienie”.
Podczas wtorkowej rozmowy telefonicznej powiedział NBC News, że urzędnik HTS powiedział jemu i innym mieszkańcom miasta, że takie zachowanie jest nie do przyjęcia, i obiecał przywrócić Boże Narodzenie na swoje miejsce i „ukarać winnych”.
„Tej nocy w deszczu ustawili w tym samym miejscu nowe drzewko, udekorowali je i aresztowali napastników” – powiedział, odwołując się do oficjalnej obietnicy wsparcia społeczności „w walce z takimi niedopuszczalnymi działaniami”.
W Syrii, gdzie reżim Assada był powszechnie piętnowany, ale ekstremizm sunnicki pozostawił głębokie blizny, członkowie mniejszości religijnych, takich jak chrześcijanie, alawici, druzowie i jazydzi, martwią się rządami HTS.
Ze względu na swoje korzenie w radykalnych ruchach islamistycznych HTS pozostaje uznaną na całym świecie grupą terrorystyczną. Al-Sharaa obiecał jednak wprowadzić Syrię w erę zmian, obiecując inkluzywną wizję, w której reprezentowane będą wszystkie grupy religijne i etniczne.
We wtorek syryjska prezydencja Rady Ministrów przyznała święto państwowe „wszystkim pracownikom instytucji rządowych” w Boże Narodzenie i 26 grudnia.
Al-Sharaa próbował także odejść od swojej przeszłości przywódcy dżihadystów mającego powiązania zarówno z grupą terrorystyczną Państwa Islamskiego, jak i z Al-Kaidą.
Po zeszłotygodniowych spotkaniach amerykańskich dyplomatów z HTS w Dasmacus, podczas których al-Sharaa zobowiązała się do dopilnowania, aby grupy terrorystyczne nie stanowiły zagrożenia dla Stanów Zjednoczonych i ich sojuszników, Stany Zjednoczone oświadczyły, że są gotowe wycofać wyznaczoną nagrodę w wysokości 10 milionów dolarów jego głowę.
Administracja Bidena oświadczyła również, że rozważa usunięcie HTS z listy organizacji terrorystycznych, ale będzie to zależeć od tego, czy postrzega al-Sharaę i jego nową grupę przywódczą jako osoby, z którymi może nawiązać kontakt.
„Obserwujemy, co teraz robią” – powiedział we wtorek w zeszłym tygodniu rzecznik Departamentu Stanu Matthew Miller. „Chcą być włączający w kontaktach z innymi grupami w Syrii, dając jasno do zrozumienia, że szanują kobiety i mniejszości przy ustanawianiu tymczasowych władz rządzących, i wyjaśniając, że Syria nie będzie wykorzystywana jako baza dla grup terrorystycznych”.
Wojsko amerykańskie poinformowało w poniedziałek, że przeprowadziło nalot w Syrii, w wyniku którego zginęło dwóch agentów Państwa Islamskiego, a drugiego raniono.
„Terroryści przewozili ciężarówkę wypełnioną bronią, która została zniszczona podczas strajku” – napisano w X. „Ten strajk miał miejsce na obszarze kontrolowanym wcześniej przez reżim syryjski i Rosjan”.
W międzyczasie al-Sharaa zawarł porozumienie z frakcjami rebeliantów w sprawie rozwiązania ich grup i połączenia ich pod ministerstwem obrony kraju, co stanowi część ciągłych wysiłków nowego przywódcy na rzecz zbudowania spójnego państwa po 53 latach rządów rodziny Assad.
Według Syryjskiej Obrony Cywilnej, potrzeba utworzenia spójnych i uczonych syryjskich sił bezpieczeństwa stała się dotkliwie oczywista we wtorek, kiedy w mieście Manbidż we wschodnim Aleppo zginęły dwie osoby, a cztery inne zostały ranne.
Sara Mhaidli I Mateusza Mulligana przyczynił się.
