Kongres USA przyjął przepisy dotyczące wydatków w sobotę (21 grudnia) w ramach gwałtownego wzrostu aktywności, który zapobiegnie destabilizującemu zawieszeniu działalności rządu przed pracowitym sezonem wakacyjnych podróży.
Kontrolowany przez Demokratów Senat większością 85 do 11 przyjął ustawę o kontynuacji finansowania rządowego 38 minut po jej wygaśnięciu o północy (05:00 GMT w sobotę). W międzyczasie rząd nie powołał się na procedury zawieszenia działalności.
Ustawa zostanie teraz przesłana do Białego Domu, gdzie ma ją podpisać prezydent Joe Biden.
Pakiet wcześniej pozwolił kontrolowanej przez Republikanów Izbie Reprezentantów przy wsparciu obu partii.
Nocne głosowanie zakończyło szalony tydzień, w którym prezydent-elekt Donald Trump i jego sojusznik-miliarder Elon Musk pokonali początkowe ponadpartyjne porozumienie, wprawiając Kongres w chaos.
W ostatecznej wersji usunięto niektóre przepisy, za którymi opowiadali się Demokraci, oskarżając Republikanów o ugięcie się pod presją niewybieranego miliardera, który nie ma doświadczenia w rządzie.
Kongres nie zareagował na żądanie Trumpa dotyczące podniesienia pułapu zadłużenia – co jest zadaniem trudnym politycznie – przed objęciem przez niego urzędu 20 stycznia.
Rząd federalny wydał w zeszłym roku około 6,2 biliona dolarów i ma ponad 36 bilionów dolarów długu, a Kongres będzie musiał podjąć działania, aby zezwolić na dalsze zaciąganie pożyczek do połowy przyszłego roku.
Ustawodawstwo przedłuży finansowanie rządowe do 14 marca, zapewni 100 miliardów dolarów stanom dotkniętym klęskami żywiołowymi i 10 miliardów dolarów rolnikom, a także przedłuży programy pomocy rolnej i żywnościowej, które wygasają z końcem roku.
Niektórzy Republikanie głosowali przeciwko pakietowi, ponieważ nie ograniczał on wydatków. Spiker Izby Reprezentantów Mike Johnson powiedział, że partia będzie miała większe wpływy w przyszłym roku, kiedy będzie miała większość w obu izbach Kongresu, a Trump będzie w Białym Domu.
„To był niezbędny krok, aby wypełnić tę lukę i wprowadzić nas w moment, w którym możemy odcisnąć swoje odciski na ostatecznych decyzjach w sprawie wydatków” – powiedział reporterom po głosowaniu w Izbie. Powiedział, że Trump poparł pakiet.
Zamknięcie rządu zakłóciłoby wszystko, od egzekwowania prawa po parki narodowe i zawiesiłoby wypłaty milionom pracowników federalnych.
Grupa branżowa branży turystycznej ostrzegła, że może to kosztować linie lotnicze, hotele i inne firmy 1 miliard dolarów tygodniowo i prowadzić do powszechnych zakłóceń w pracowitym okresie świątecznym. Władze ostrzegły, że podróżni mogą napotkać długie kolejki na lotniskach.
Trzecia próba
Pakiet przypominał ponadpartyjny plan, który został porzucony na początku tego tygodnia po internetowej strzelaninie ze strony Trumpa i Muska, którzy stwierdzili, że zawiera on zbyt wiele niepowiązanych ze sobą postanowień, takich jak podwyżki dla prawodawców i ataki na menedżerów ds. świadczeń farmaceutycznych.
Republikanie wykreślili z projektu większość tych elementów – w tym zapis ograniczający inwestycje w Chinach, który według Demokratów byłby sprzeczny z interesami Muska.
„Wyraźnie nie chce odpowiadać na pytania o to, jak bardzo planuje rozszerzyć swoją działalność w Chinach i ile amerykańskich technologii planuje sprzedać” – powiedziała w Izbie przedstawicielka Demokratów Rosa DeLauro.
Trump powierzył Muskowi, najbogatszemu człowiekowi świata, kierowanie grupą zadaniową ds. cięć budżetowych, ale nie będzie on piastował żadnego oficjalnego stanowiska w Waszyngtonie.
Musk napisał na swojej platformie społecznościowej X, że jest zadowolony z pakietu. „Przeszliśmy od banknotu ważącego funty do banknotu ważącego uncje” – napisał.
Lider Demokratów w Izbie Reprezentantów Hakeem Jeffries powiedział, że jego partia nadal osiągnęła niektóre ze swoich celów i uniemożliwiła Republikanom wprowadzenie podwyżki pułapu zadłużenia, która ułatwiłaby obniżkę podatków.
„Udało nam się zaspokoić potrzeby zwykłych Amerykanów, ale nadal jest nad czym pracować i nie możemy się doczekać tej walki w nowym roku” – powiedział reporterom.
Żądanie Trumpa dotyczące podniesienia pułapu zadłużenia zostało w czwartek stanowczo odrzucone przez Izbę – w tym 38 Republikanów.
Johnson powiedział, że prawodawcy przyjrzą się tej kwestii w styczniu.
Przedstawiciel Rich McCormick, jeden z 34 Republikanów, którzy głosowali przeciwko piątkowej ustawie, powiedział, że nie zmieniła ona trajektorii fiskalnej kraju, a jedynie zwiększyła obciążenie zadłużeniem.
„Będziemy krajem przeszłości, jeśli będziemy nadal robić to, co robimy” – powiedział.
Ostatni raz rząd federalny zawiesił działalność na 35 dni podczas pierwszej kadencji Trumpa w Białym Domu w związku ze sporem dotyczącym bezpieczeństwa granic.
Poprzednie walki o pułap zadłużenia wystraszyły rynki finansowe, ponieważ niewypłacalność rządu USA wywołałaby wstrząsy kredytowe na całym świecie. Limit został zawieszony na mocy porozumienia, które technicznie wygasa 1 stycznia, choć prawodawcy prawdopodobnie nie musieliby zająć się tą kwestią przed wiosną.
