We wtorek sędzia upadłościowy odrzucił ofertę spółki-matki The Onion dotyczącą zakupu skrajnie prawicowego imperium medialnego Alexa Jonesa, w tym portalu Infowars, uznając, że proces aukcyjny był nieuczciwy.
Amerykański sędzia ds. upadłości Christopher Lopez powiedział po dwudniowej rozprawie, że spółka dominująca The Onion, Global Tetrahedron, nie złożyła najlepszej oferty i została błędnie ogłoszona zwycięzcą aukcji w zeszłym miesiącu przez wyznaczonego przez sąd syndyka.
„Nie sądzę, że to wystarczające pieniądze” – stwierdziła Lopez w wieczornym orzeczeniu wydanym przez skład sądu w Houston. „Nie wyrażam zgody na sprzedaż”.
Nie było od razu jasne, czy odbędzie się nowa aukcja, na której The Onion będzie mogła ponownie licytować aktywa Jonesa. Lopez powiedział, że pozostawi decyzję o dalszych krokach w rękach powiernika Christophera Murraya, który nadzorował aukcję.
Sędzia stwierdził, że Murray działał w dobrej wierze, przeprowadzając aukcję, w której początkowo wydawało się, że zwyciężyła spółka dominująca The Onion, stwierdził jednak, że syndyk nie przeprowadził przejrzystego procesu i powinien był dać konkurencyjnemu oferentowi powiązanemu z Jonesem kolejną szansę na poprawę swoich wyników oferta.
„Myślę, że musisz wyjść i spróbować zdobyć każdy dolar” – powiedziała Lopez.
Orzeczenie to pokrzyżowało, przynajmniej na razie, plany Global Tetrahedron dotyczące przejęcia Infowars i radykalnego przeniesienia jej treści z antyrządowych teorii spiskowych na satyryczny humor.
Oferta Global Tetrahedron składała się z dwóch elementów: 1,75 mln dolarów w gotówce oraz zastawu niegotówkowego złożonego przez niektórych wierzycieli w postępowaniu upadłościowym – rodziny ofiar strzelaniny w szkole Sandy Hook w Connecticut w 2012 r. – w celu rezygnacji z wpływów, które zwykle otrzymywaliby ze sprzedaży. . Niektóre rodziny nawiązały współpracę z firmą The Onion w swojej ofercie.
Murray powiedział, że wycenia całą ofertę na 7 milionów dolarów.
Rywalizujący oferent powiązany z Jones, First United American Cos, zaoferował 3,5 miliona dolarów w gotówce, czyli dwukrotnie więcej niż spółka matka The Onion.
Stawką jest kontrola wiele aktywów od firmy JonesaFree Speech Systems, w tym własność intelektualna powiązana z Infowars.com, sprzęt produkcyjny, taki jak komputery i oświetlenie studyjne, oraz zapasy firmy Jones zajmującej się suplementami diety.
Aktywa Jonesa są wyprzedawane w związku z ogłoszeniem upadłości, ponieważ jest on winien 1,2 miliarda dolarów rodzinom ofiar strzelaniny w Sandy Hook. Jones fałszywie i wielokrotnie powtarzał swoim słuchaczom, że strzelanina była mistyfikacją, a rodziny skutecznie pozwały go za zniesławienie i inne roszczenia.
To rozwijająca się historia. Prosimy o ponowne sprawdzenie aktualizacji.
