Analitycy Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego Stanów Zjednoczonych udostępnili w sierpniu wewnętrzne raporty lokalnym agencjom, ostrzegając je o ryzyku gospodarczym związanym z używaniem chińskich akumulatorów użytkowych. Ostrzega, że uzależnienie od chińskich baterii może zaszkodzić rozwojowi bezpiecznego łańcucha dostaw w USA.
Dokument, uzyskany po raz pierwszy przez organizację non-profit Property of the People zajmującą się przejrzystością bezpieczeństwa narodowego i obejrzany przez WIRED, oskarża chińskie firmy o „wykorzystywanie wsparcia państwa Chińskiej Republiki Ludowej do szybkiego i taniego wejścia na powstającą amerykańską branżę magazynowania energii w akumulatorach użytkowych i tworzenia zależności w łańcuchu dostaw od Chiny” i prosi o zgłaszanie wszelkich podejrzanych działań.
W raporcie wskazano w szczególności, że trzy firmy – Contemporary Amperex Technology Co. Limited (CATL), Build Your Dreams (BYD) i Ruipu Energy Co. Ltd. (REPT) – „skorzystały z różnych form wsparcia państwa i wykorzystały je do dalsze strategie biznesowe mające na celu zdobycie udziału w rynku amerykańskim.”
Obecnie CATL i BYD zdecydowanie przodują na światowym rynku akumulatorów do magazynowania energii, m.in 40% i 12% udziałów w rynkuodpowiednio, według południowokoreańskiej firmy badawczej SNE Research. Osiem na 10 czołowych firm w branży pochodzi z Chin, zatem istnieje niewiele alternatyw, do których można się zwrócić przy budowie magazynów sieciowych.
W raporcie napisano, że opiera się na wcześniejszych dokumentach, w których analizowano stosowanie przez chińskie „przedsiębiorstwa wspierane przez państwo niekonkurencyjnych taktyk w łańcuchach dostaw pojazdów elektrycznych i akumulatorów”. DHS nie odpowiedział na prośbę o dalszy komentarz.
W 2022 r. firma CATL zawarła umowę z Primergy Solar na budowę największego amerykańskiego projektu związanego z energią słoneczną i magazynowaniem w Nevadzie, która została uruchomiona w tym roku. Jej produkty akumulatorowe były również wykorzystywane przez Duke Energy, przedsiębiorstwo użyteczności publicznej z siedzibą w Karolinie Północnej, chociaż to drugie zrezygnowała z CATL jako dostawcy morskiego magazynowania energii elektrycznej po tym, jak prawodawcy w Waszyngtonie wyrazili częściowo obawy dotyczące bezpieczeństwa narodowego.
W oświadczeniu przesłanym e-mailem Fred Zhang, rzecznik CATL, odrzuca kategoryzację jakoby firma polegała na wsparciu państwa, aby zyskać przewagę. „CATL osiągnął ogromny rozwój dzięki ciągłym innowacjom, dalekowzrocznemu planowaniu strategicznemu i zaangażowaniu w produkty wysokiej jakości za rozsądną cenę” – czytamy w oświadczeniu.
BYD i REPT nie odpowiedziały na prośbę WIRED o komentarz.
W następstwie wysiłków mających na celu ograniczenie konkurencyjności chińskich przedsiębiorstw zajmujących się pojazdami elektrycznymi rząd USA jest obecnie zaniepokojony tym, w jaki sposób krajowe przedsiębiorstwa użyteczności publicznej mogą stać się zbyt zależne od chińskich akumulatorów w zakresie magazynowania energii.
