Sung i jej współpracownicy wykorzystali dane dotyczące diagnozy raka i śmiertelności z dwóch baz danych – Północnoamerykańskiego Stowarzyszenia Centralnych Rejestrów Nowotworów i Amerykańskiego Narodowego Centrum Statystyki Zdrowia – aby przeanalizować trendy nowotworowe u osób urodzonych w latach 1920–1990, u których zdiagnozowano nowotwór. pomiędzy 2000 a 2019 rokiem.
Dane obejmowały 34 rodzaje nowotworów, prawie 24 000 000 diagnoz i ponad 7 milionów zgonów. Aby uzyskać lepszy obraz zmian w rozpoznawaniu nowotworów i wskaźnikach śmiertelności w grupach osób urodzonych mniej więcej w tym samym roku – zwanych kohortami urodzeniowymi – naukowcy pogrupowali osoby według roku urodzenia w odstępach pięcioletnich. Na przykład osoby urodzone w latach 1920–1924 stanowiły jedną kohortę urodzeniową.
Na 17 z 34 nowotworów zapadalność na nowotwory wzrastała u młodszych osób. Ryzyko raka trzustki, nerek i jelita cienkiego było od dwóch do trzech razy wyższe u osób urodzonych w 1990 r. w porównaniu z osobami urodzonymi w 1955 r. Rozpoznawanie raka wątroby u kobiet przebiegało według tego samego schematu.
„Najważniejszą rzeczą, jaką nam mówi, jest to, że coś się zmieniło w grupie osób urodzonych po tym okresie. Byli narażeni na działanie czynników środowiskowych lub stylu życia, które doprowadziły do tej zmiany” – stwierdziła dr Andrea Cercek, onkolog zajmujący się chorobami przewodu pokarmowego w Memorial Sloan Kettering Cancer Center, która nie była zaangażowana w badania.
Po dziesięcioleciach spadku, liczba tego typu nowotworów ponownie zaczęła rosnąć:
- jelita grubego
- Endometrium
- Żołądek bez wpustu
- Pęcherzyk żółciowy
- Jajnik
- Jądro
- Analny
- Rak piersi z receptorem estrogenu
- Rak związany z HIV zwany mięsakiem Kaposiego
Chociaż badanie wykazało, że w przypadku większości nowotworów śmiertelność w młodszych pokoleniach spadła lub utrzymywała się na stałym poziomie, w młodszych grupach wiekowych śmiertelność wzrosła w przypadku raka endometrium, wewnątrzwątrobowego przewodu żółciowego, pęcherzyka żółciowego, jelita grubego i jąder, a także raka wątroby u kobiet.
Rak endometrium charakteryzował się najszybszym wzrostem zarówno pod względem rozpoznawalności, jak i śmiertelności.
„To otrzeźwiające odkrycie” – powiedział Sung. „Chociaż częstość występowania wielu nowotworów rośnie, niekoniecznie odnotowujemy ten wzrost śmiertelności, ponieważ leczymy je znacznie lepiej niż wcześniej”.
Wiele ze stwierdzonych wzrostów zachorowalności na nowotwory nadal występuje rzadko u młodych ludzi i chociaż wskaźniki zachorowań wzrosły, ogólna liczba przypadków jest stosunkowo niska.
„To wyraźnie się dzieje. Prawie wszyscy onkolodzy, których znam, mogą powiedzieć, że to widzą” – stwierdził Brawley, dodając, że pomimo alarmującego wzrostu, należy pamiętać, że większość diagnoz raka nadal rozpoznawana jest u osób powyżej 50. roku życia.
„W latach 90. 10% osób, u których zdiagnozowano raka jelita grubego, było w wieku poniżej 50 lat. Obecnie jest to 20%, ale nie powinniśmy zapominać o 80% osób, które nadal przekroczyły 50. rok życia” – powiedział.
Przyglądanie się osobom urodzonym w określonym przedziale czasowym może dostarczyć ważnych wskazówek dotyczących tego, dlaczego niektóre rodzaje nowotworów częściej występują u młodszych pokoleń.
„Wszystkie te nowotwory są powiązane z epidemią otyłości. Wiemy, że jest to obecnie druga po paleniu tytoniu najczęstsza przyczyna raka” – powiedział dr Otis Brawley, wybitny profesor onkologii i epidemiologii Bloomberg na Uniwersytecie Johnsa Hopkinsa, który nie był zaangażowany w nowe badanie.
Według badania około 20% przypadków raka w USA jest związanych z nadmierną masą ciała Amerykańskie Towarzystwo Nowotworowe. Wskaźniki otyłości w kraju niewiele zmieniły się w latach sześćdziesiątych i siedemdziesiątych XX wieku, ale później gwałtownie wzrosły. Według danych z 1980 r. około 13% dorosłych miało otyłość w porównaniu z 34% w 2008 r. Naczelnego Chirurga.
Wśród dzieci wskaźnik otyłości wzrósł w tym samym okresie z 5% do 17%. Obecnie ponad 40% dorosłych Amerykanów i około 20% dzieci i młodzieży jest otyłych, twierdzą Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom. raporty.
Jeśli przyczyną jest otyłość, prawdopodobnie jest to jeden z kilku czynników związanych ze stylem życia i środowiskiem, które prowadzą do tego wzrostu. Eksperci twierdzą, że innymi czynnikami może być siedzący tryb życia lub zawartość pożywienia lub wody, powszechnie stosowane leki, narażenie na działanie substancji chemicznych lub środków chemicznych.
Kolejnym możliwym powiązaniem będącym przedmiotem analizy jest nadużywanie antybiotyków. Wiadomo, że antybiotyki zmieniają mikrobiom jelitowy, co wiąże się z rakiem jelita grubego. Chociaż antybiotyki są potrzebne w leczeniu wielu infekcji bakteryjnych, często są one niewłaściwie stosowane i stosowane w przypadku problemów, które nie są bakteryjne lub które nie wymagają antybiotyków.
„Lista rzeczy, które potencjalnie badamy, jest bardzo długa” – powiedział Cercek. „Antybiotyki są jednym z głównych winowajców na liście”.
Naukowcy nadal nie rozumieją, co stoi za wzrostem zachorowalności na niektóre typy nowotworów wśród młodszych pokoleń. Choć głównymi podejrzanymi są otyłość i antybiotyki, „nie możemy wykluczyć innego narażenia na substancje chemiczne lub czynniki chemiczne” – stwierdził Brawley.
