Zapytany, czy uważa krytykę kondycji niektórych swoich zawodników za sprawiedliwą, główny trener Jon Lewis powiedział BBC Sport: „Nie, raczej nie. Właściwie to nie.
„Trenujemy naprawdę ciężko. Nasi zawodnicy są w bardzo dobrej kondycji. Właściwie dziwię się, że ludzie tak mówią.
„Kondycja nie miała absolutnie nic wspólnego z naszą porażką w tym meczu. Nasi gracze niesamowicie ciężko pracują nad swoją ogólną sprawnością fizyczną”.
Hartley posłużył się przykładem Australii, najlepszej drużyny na świecie, nadal pomijając biegającą nogami Amandę-Jade Wellington, która nie gra w międzynarodowego krykieta od 2022 roku.
„Australia ma 15 lub 16 sportowców, prawdziwych sportowców” – powiedział Hartley. „Mają najlepszą na świecie biegaczkę, Amandę-Jade Wellington, która nie wchodzi już nawet do ich składów, ponieważ nie jest wystarczająco sprawna”.
Knight objął stanowisko w 2016 r. i poprowadził Anglię do ostatniego ważnego trofeum w 2017 r. Hartley jako powód, dla którego 33-latek pozostał na boisku, wskazał chaos na boisku pod nieobecność Knighta. Wspierała także byłego melonika męskiej Anglii Lewisa.
„Kiedy przez tak długi czas nie wygrywałeś Pucharu Świata, wszystko musi się zmienić” – powiedział Hartley. „Ostatni wieczór pokazał, jak bardzo Anglia potrzebuje Heather Knight na boisku, ponieważ ma spokojną postać. Nie było jej tam i wszyscy rozglądali się zdenerwowani.
„Nie wiem, skąd wzięła się zmiana. Myślę, że Jon Lewis jest właściwym człowiekiem do tego zadania. Zmienił kobiecy krykiet, dzięki czemu dziewczęta zdały sobie sprawę, że mogą osiągnąć lepszą równowagę między życiem zawodowym a prywatnym.
„Nie jestem pewien, czy potencjalnie posunęli się za daleko w drugą stronę”.
