Roger Federer mówi, że Rafael Nadal „był dumny z całego tenisowego świata” podczas swojej „efektownej kariery”, składając hołd swojemu byłemu rywalowi przed przejściem na emeryturę.
Nadal, 22-krotny mistrz Wielkiego Szlema, zakończy swoją znakomitą karierę w wieku 38 lat po reprezentowaniu Hiszpanii w finałach Pucharu Davisa w Maladze w tym tygodniu.
Federer, który przeszedł na emeryturę w 2022 r. z 20 turniejami Wielkiego Szlema, wygrał 16 meczów i przegrał 24 – w tym epicki finał na Wimbledonie w 2008 r. – w 40 meczach z Nadalem.
„Kiedy będziesz przygotowywał się do ukończenia tenisa, mam do przekazania kilka rzeczy, zanim wzruszę się” – napisał 43-letni Federer na Instagramie.
„Zacznijmy od oczywistego: pokonałeś mnie – bardzo mocno. Bardziej niż ja udało mi się pokonać ciebie. Rzuciłeś mi wyzwanie w sposób, w jaki nikt inny nie byłby w stanie.
„Na glinie czułem się, jakbym wchodził na twoje podwórko, a ty zmusiłeś mnie do cięższej pracy, niż kiedykolwiek myślałem, że mogę, żeby tylko utrzymać się na ziemi”.
Wielka amerykańska gwiazda Serena Williams napisała w X: „Dlaczego tak bardzo przejmuję się odejściem Rafaela Nadala na emeryturę? Nie jestem dobra w pożegnaniach”.
23-krotna mistrzyni Wielkiego Szlema w grze pojedynczej zamieściła także na Instagramie film, na którym ma na sobie jedną z opasek z logo Nadala i koszulkę z Hiszpanem.
„Gratuluję kariery, o której większość nie odważy się marzyć” – powiedziała.
„Czuję się szczęśliwy, że mogłem grać, kiedy ty grałeś i byłeś świetny.
„Twoje dziedzictwo nigdy nie umrze. Możliwość zobaczenia Twojej kariery od początku do dnia dzisiejszego była zaszczytem. Niech żyje Rafa!”
