Hiszpański Carlos Alcaraz przypieczętował zwycięstwo w meczu z Amerykaninem Taylorem Fritzem i poprowadził Team Europe do zwycięstwa 13:11 w Pucharze Laver w Berlinie.
Zespół World prowadził 11-7 przed przedostatnim meczem w rozgrywkach 1-13.
Jednak mając do dyspozycji trzy punkty za każde zwycięstwo trzeciego dnia, zwycięstwo Niemca Alexandra Zvereva 6:7 (5-7), 7:5, 10:5 nad Amerykanką Frances Tiafoe zmniejszyło przewagę świata do jednego punktu i wymusiło decydujący mecz.
Alcaraz, który skrytykował napięty harmonogram tenisa w sobotę zakończył ekscytujący powrót triumfem 6-2 7-5.
„Przybyliśmy tutaj z celem, wszyscy, wygrać Puchar Lavera” – powiedział Alcaraz.
„Jestem naprawdę szczęśliwy. Cieszymy się, że osiągnęliśmy nasz cel”.
„To było trudne, prawie przegraliśmy, ale Sascha [Zverev] przyjechaliśmy z naprawdę dobrym tenisem.”
Pierwszego dnia Argentyńczyk Francisco Ceralundo poprowadził drużynę World na dobrą drogę zwycięstwem nad Norwegiem Casperem Ruudem, ale Stefanos Tsitsipas z Grecji oddał cios, pokonując Australijczyka Thanasi Kokkinakisa.
Europa objęła prowadzenie, gdy Bułgar Grigor Dimitrow pokonał Alejandro Tabilo z Chile, jednak dzień zakończył się remisem 2:2, a amerykańska para Fritz i Ben Shelton pokonali w grze podwójnej Alcaraza i Zvereva.
Świat zdobył sześć z ośmiu oferowanych punktów drugiego dnia, otwierając przewagę 8-4.
Alcaraz był jedynym zawodnikiem, który w sobotę odnotował zwycięstwo dla Europy, podczas gdy Tiafoe i Fritz wyprzedzili zwycięzców w grze pojedynczej, a Shelton i Tabilo odnieśli sukces w grze podwójnej.
Ostatni dzień akcji rozpoczął się pozytywnie dla Europy, która przegrał 13-2 w 2023 roku, a Ruud i Alcaraz łącznie dodali trzy punkty do swojego wyniku w grze podwójnej.
Shelton pokonał Daniiła Miedwiediewa z Rosji w 10. meczu i dzięki temu świat był o krok od zwycięstwa, mając zaledwie dwa punkty do osiągnięcia celu 13.
Zverev znalazł swój rytm w odpowiednim momencie, wygrywając swój pierwszy mecz w tygodniu i decydujący.
Trzeci na świecie Alcaraz, debiutujący w Pucharze Lavera, zachował nerwy na wodzy, by wyprzedzić Europę kosztem wicemistrza US Open Fritza.
Inauguracyjny Puchar Lavera odbył się w 2017 r., a Europa wygrała obecnie pięć z siedmiu rozgrywanych edycji.
