W zeszłym tygodniu królowa musiała zrezygnować z udziału w Royal Variety Performance – było to jedno z wielu zaręczyn, które opuściła z powodu infekcji klatki piersiowej.
Podczas niedawnego wydarzenia w Pałacu Buckingham królowa wyjawiła aktorce Emily Mortimer, że rzuciła palenie 20 lat temu.
Nasuwa się pytanie: czy palenie w przeszłości może sprawić, że osoby, które rzuciły nałóg, będą bardziej podatne na infekcje dróg oddechowych – a jeśli tak, to co mogą zrobić, aby się chronić?
Eksperci twierdzą, że byli palacze są bardziej podatni na wszelkiego rodzaju infekcje, od przeziębienia i grypy po zapalenie płuc. Częściej cierpią również na gorsze objawy. „Nawet jeśli twoje płuca zostaną lekko uszkodzone na skutek palenia, jesteś bardziej podatny na infekcje” – mówi profesor Nick Hopkinson, konsultant w dziedzinie chorób układu oddechowego w Royal Brompton Hospital w Londynie i dyrektor medyczny organizacji charytatywnej Asthma + Lung UK.
W zdrowych płucach lepki śluz (plwocina) wychwytuje szkodliwe cząsteczki i bakterie, przenosząc je do gardła, gdzie zostają połknięte i zniszczone. Komórki odpornościowe patrolują jednocześnie płuca, niszcząc wszelkie robaki. Ale u palaczy płuca ulegają zapaleniu i wytwarzają zbyt dużo śluzu. Kiedy zostanie to uwięzione, palacze kaszlą.
Powoduje również bezpośrednie uszkodzenie komórek płuc, co utrudnia napełnianie i opróżnianie płuc, co prowadzi do duszności.
W zeszłym tygodniu królowa musiała zrezygnować z udziału w Royal Variety Performance – było to jedno z wielu zaręczyn, które opuściła z powodu infekcji klatki piersiowej
Camilla pali podczas jazdy z Beaufort Hunt w 1996 r
„Kiedy zaczniesz odczuwać objawy spowodowane paleniem – w tym plwocinę, kaszel i duszność – bardziej prawdopodobne jest, że doszło już do uszkodzenia płuc” – dodaje profesor Hopkinson.
Palenie zmienia także mikrobiom (zbiorowość bakterii i wirusów) w płucach.
Dzięki temu szkodliwe robaki (szczególnie paciorkowce – główna przyczyna infekcji klatki piersiowej, zwłaszcza zapalenia płuc) łatwiej powodują dalsze szkody, wyjaśnia William Cookson, profesor medycyny genomicznej w National Heart and Lung Institute w Imperial College London.
Jeśli nadal będziesz palić, zapalenie powoduje postępujące blizny w drogach oddechowych. Palenie przez dziesięć lat lub dłużej może spowodować trwałe szkody, co wydaje się zwiększać ryzyko infekcji dróg oddechowych i zwiększać ryzyko chorób, takich jak rak płuc, twierdzi profesor Cookson.
Jeśli rzucisz palenie, stan zapalny w płucach ustąpi, układ odpornościowy zacznie działać lepiej, mikrobiom wróci do normy i choć blizny pozostaną, stan się nie pogorszy.
„Jednak blizny mogą sprawić, że będziesz podatny na przewlekłe infekcje szkodliwymi drobnoustrojami, w tym Haemophilus influenzae i Streptococcus pneumoniae, które powodują nowe uszkodzenia i epizody zapalenia płuc, ale byli palacze nie cierpią tak bardzo jak palacze” – mówi profesor Cooksona.
Istnieją sposoby, dzięki którym obecni i byli palacze mogą powstrzymać problemy z klatką piersiową. „Utrzymywanie aktywności jest naprawdę ważne – ćwiczenia pomagają poprawić pojemność płuc” – wyjaśnia dr John Conibear, dyrektor kliniczny ds. onkologii płuc w Barts Health NHS Trust w Londynie. „Nawet zajęcie się śpiewaniem pomoże to ulepszyć”.
Zdrowa dieta bogata w przeciwutleniacze (jagody, szpinak i orzechy) oraz kwasy tłuszczowe omega-3 (tłuste ryby i siemię lniane) może poprawić zdrowie płuc, dodaje dr Conibear, który również pracuje w Harley Street Clinic w Londynie. Staraj się unikać substancji drażniących płuca, takich jak opary substancji chemicznych znajdujących się w środkach czyszczących, ponieważ mogą one spowodować dalsze uszkodzenia.
I pamiętaj, że nigdy nie jest za późno, żeby rzucić palenie. Palenie „zwiększa ryzyko raka, udaru, zawału serca, zaćmy, zwyrodnienia plamki żółtej, zaburzeń erekcji i osteoporozy” – twierdzi profesor Hopkinson.
„Korzyści z rezygnacji mogą mieć ogromne skutki, nawet jeśli rzucisz palenie w starszym wieku – to różnica między możliwością dojścia do samochodu pieszo lub nie, a możliwością zabawy z wnukami”.
