NASAZałoga Artemis II przeszła szkolenie terenowe z geologii na Islandii, w miejscu znanym z księżycowego krajobrazu, aby przygotować się do nadchodzącej misji wokół Księżyca.
Szkolenie polegało na korzystaniu z narzędzi podobnych do tych używanych podczas misji Apollo oraz ćwiczeniu umiejętności niezbędnych przy eksploracji Księżyca. Przygotowanie to ma na celu wyposażenie załogi w wiedzę potrzebną do realizacji celów naukowych polegających na obserwacji i analizie cech powierzchni Księżyca podczas misji.
Księżycowy krajobraz na Ziemi
Czarno-szary osad rozciąga się jak okiem sięgnąć. Głazy siedzą na powierzchni pozbawionej roślinności. Ludzie wydają się niemal miniaturowi na tle cienistych gór. Na pierwszy rzut oka wydaje się, że to idealna scena z wycieczki na powierzchnię Księżyca… tyle że ludzie mają na sobie sprzęt turystyczny, a nie skafandry kosmiczne.
Szkolenie załogi Artemis NASA na Islandii
Islandia służyła jako księżycowy zastępca podczas szkolenia astronautów NASA od czasów misji Apollo, a tego lata załoga Artemis II zajęła jej miejsce w tej długiej historii. Astronauci NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch i astronauta CSA (Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej) Jeremy Hansen wraz ze swoimi kopiami zapasowymi, astronautą NASA Andre Douglasem i astronautką CSA Jenni Gibbons dołączyli do ekspertów geologów w celu szkolenia terenowego na nordyckiej wyspie.
„Astronauci Apollo powiedzieli, że Islandia to jedno z najbardziej księżycowych miejsc szkoleniowych, do których udali się podczas szkolenia” – powiedziała Cindy Evans, kierownik szkolenia z geologii Artemis w Johnson Space Center w Houston należącym do NASA. „Występują w nim procesy planetarne podobne do księżycowych – w tym przypadku wulkanizm. Ma krajobraz; wygląda jak Księżyc. Ma skalę obiektów, które astronauci będą zarówno obserwować, jak i badać na Księżycu.”
Symulowanie geologii Księżyca
Geologia Islandii, podobnie jak Księżyca, obejmuje skały zwane bazaltami i brekcjami. Bazalty to ciemne, drobnoziarniste skały bogate w żelazo, które powstają, gdy magma wulkaniczna ochładza się i szybko krystalizuje. Na Islandii lawa bazaltowa powstaje z wulkanów i głębokich szczelin. Na Księżycu bazalty mogą powstawać zarówno w wyniku wulkanów, jak i lawy gromadzącej się w basenach uderzeniowych. Brekcje to kanciaste fragmenty skał, które łączą się ze sobą, tworząc nowe skały. Na Islandii brekcje wulkaniczne powstają w wyniku wybuchowych erupcji wulkanów, a na Księżycu brekcje uderzeniowe powstają w wyniku uderzenia meteoroidów w powierzchnię Księżyca.
„Astronauci Apollo powiedzieli, że Islandia to jedno z najbardziej księżycowych miejsc szkoleniowych, do których udali się podczas szkolenia”.
Cindy Evans, kierownik szkolenia z geologii Artemis
Astronauci doskonalą swoje umiejętności dzięki narzędziom geologicznym
Oprócz poznawania geologii Islandii astronauci ćwiczyli nawigację i umiejętności ekspedycyjne przygotować ich do wspólnego życia i pracy, a także przekazał informacje zwrotne instruktorom, którzy wykorzystali to jako okazję do doskonalenia swoich instrukcji i zidentyfikowania miejsc przyszłego szkolenia załogi Artemis. Włożyli też narzędzia do testównaukę używania młotków, czerpaków i dłut do zbierania próbek skał.
„Narzędzia, których używaliśmy podczas misji Apollo, nie zmieniły się zbytnio w porównaniu z tym, co planujemy w przypadku misji Artemis” – powiedział Trevor Graff, geolog poszukiwawczy oraz kierownik sprzętu i testów w zespole naukowym Artemis w NASA Johnson. „Tradycyjnie A geolog wychodzi za pomocą standardowych zestawów narzędzi, takich jak młoty skalne, czerpaki lub łopaty, aby poznawać otaczający ich świat, zarówno na powierzchni, jak i pod powierzchnią”.
Narzędzia Artemis różnią się jednak nieco od tradycyjnych narzędzi do geologii lądowej. Inżynierowie muszą wziąć pod uwagę ograniczoną dostępność masy podczas startu, łatwość użycia narzędzia w rękawiczkach ciśnieniowych oraz sposób zapewnienia zachowania nieskazitelnego charakteru próbek księżycowych do celów badań na Ziemi.
„Istnieje naprawdę transformacyjna nauka, której możemy się nauczyć, ponownie lądując na Księżycu, pozyskując próbki i wykonując badania geologiczne w terenie z wyszkolonymi astronautami na powierzchni”.
Angela Garcia, geolog ds. poszukiwań i specjalista naukowy Artemis II
Przygotowania do Artemidy II
„Istnieje naprawdę transformacyjna nauka, której możemy się nauczyć, wysyłając buty z powrotem na Księżyc, pozyskując próbki i będąc w stanie wykonywać badania geologiczne w terenie z wyszkolonymi astronautami na powierzchni” – powiedziała Angela Garcia, geolog zajmujący się badaniami eksploracyjnymi i oficer naukowy Artemis II w NASA Johnsona.
Lot testowy Artemis II będzie pierwszą misją NASA z załogą pod dowództwem Artemidy i utoruje drogę do wylądowania na Księżycu pierwszej kobiety, pierwszej osoby kolorowej i pierwszego międzynarodowego astronauty-partnera w ramach przyszłych misji. Załoga przeleci około 7500 km poza niewidoczną stronę Księżyca. Chociaż astronauci Artemis II nie wylądują na powierzchni Księżyca, podstawy geologii, które opanują podczas szkolenia w terenie, będą miały kluczowe znaczenie dla osiągnięcia celów naukowych ich misji.
Wzmocnienie nauki o Księżycu poprzez obserwację człowieka
Cele te obejmują wizualne badanie z orbity listy cech powierzchni, takich jak kratery. Astronauci zrobią zdjęcia obiektów i opiszą ich kolor, współczynnik odbicia i teksturę – szczegóły, które mogą ujawnić ich historię geologiczną.
„Posiadanie przez ludzi aparatu podczas przelotu Księżyca i opisywanie tego, co widzą, w języku zrozumiałym dla naukowców jest dobrodziejstwem dla nauki” – powiedział Kelsey Young, kierownik naukowy ds. księżyca w Artemis II i oficer naukowy Artemis II w należącym do NASA Goddard Space Flight Centrum w Greenbelt w stanie Maryland. „W dużej mierze właśnie tego szkolimy astronautów, gdy zabieramy ich do środowisk przypominających Księżyc na Ziemi”.
