Europejskie firmy muszą działać szybciej, w przeciwnym razie stracą przewagę na rzecz chińskich i amerykańskich konkurentów, którzy już są o krok do przodu w eksploracji surowców Kazachstanu.
To był jeden z głównych wniosków z niedawnego wydarzenia Euractiv debata w sprawie sposobu, w jaki UE i Kazachstan mogą współpracować, aby zapewnić stabilny łańcuch dostaw surowców krytycznych (CRM), metali i produktów pokrewnych.
Zdaniem Romana Vakulchuka, szefa Grupy Badań nad Klimatem i Energią w Norweskim Instytucie Spraw Międzynarodowych (NUPI), Azja Środkowa jest „geopolitycznym punktem zapalnym” jeśli chodzi o materiały krytyczne.
„Fakt, że Kazachstan ma tak wiele minerałów położonych stosunkowo blisko siebie, czyni ten kraj wyjątkowym. Można ją postrzegać jako punkt kompleksowej obsługi wielu minerałów i potencjalni inwestorzy powinni wziąć to pod uwagę” – zauważył Vakulchuk.
’Kto pierwszy ten lepszy’
Pomimo dobrej współpracy z firmami europejskimi Dauren Mendeshev, zastępca dyrektora generalnego w Eurasian Resources Group (ERG), zauważył, że są one raczej powolne w porównaniu z konkurencją.
„UE ma przewagę, ale ogólnie rzecz biorąc, gracze z innych części świata aktywniej współpracują obecnie z Kazachstanem. Dotyczy to firm z Chin, Stanów Zjednoczonych i Australii” – zauważył.
Opierając się na tym argumencie Bauyrzhan Mukayev z Kazakh Invest stwierdził, że kraj „oczekuje więcej od UE”, zwłaszcza jeśli chodzi o transfer nowych technologii, które można zastosować w sektorze wydobywczym.
Zachęcając kolejne europejskie firmy do inwestowania w Kazachstanie, Mukajew wspomniał o platformie cyfrowej zawierającej ponad 40 tys. raportów, na której zainteresowane strony mogą zapoznać się z materiałami geologicznymi kraju i wybrać najlepszą opcję.
Mukajew wezwał, aby więcej europejskich firm dzieliło się technologiami wydobywania kluczowych pierwiastków, przypominając, że Kazachstan jest gotowy dostarczyć 21 z 34 krytyczne surowce. Obecnie produkuje 19 takich materiałów.
W tym miejscu Vakulchuk dodał, że jeśli UE będzie w stanie w pełni wykorzystać potencjał kazachstańskich CRM, może on stać się ważnym źródłem globalnej dywersyfikacji łańcuchów dostaw i zwiększyć odporność istniejących łańcuchów dostaw.
Możliwości przetwarzania
Ingrid Cailhol, kierownik zespołu ds. Bliskiego Wschodu i Azji Środkowej w DG INTPA, zauważyła, że UE angażuje się nie tylko w wydobywanie CRM w Kazachstanie, ale także w inwestowanie w możliwości przetwarzania na terenie kraju.
„Ustawa o surowcach krytycznych (CRMA) przewiduje wybór projektów strategicznych. Kazachstan przedstawił kilka konkretnych propozycji. Projekty te powinny mieć na celu wydobycie, przetwarzanie i recykling” – zauważyła w dyskusji.
Cailhol wspomniał o umowie o wartości 3 milionów euro z Europejskim Bankiem Odbudowy i Rozwoju na realizację projektów mających na celu promowanie najlepszych praktyk i technologii w zakresie poszukiwania, wydobycia, rafinacji i przetwarzania CRM.
Harmonizacja standardów w całym łańcuchu wartości ma ogromne znaczenie dla bloku, ale Cailhol wspomniał również, że zwiększone standardy powinny przynieść korzyści społecznościom lokalnym, podczas gdy obie strony pracują nad osiągnięciem zrównoważonych, odpornych i wydajnych dostaw CRM.
Na Partnerstwo w zakresie bezpieczeństwa minerałów (MSP), którego częścią jest obecnie Kazachstan, Cailhol powiedział, że otwiera to wiele możliwości współpracy, ponieważ wygeneruje nowe inwestycje w dziedzinie CRM, zapewniając wysokie standardy i tworzenie lokalnych miejsc pracy.
„Wyraźnie usłyszałem komunikat, że musimy działać szybciej, co oznacza, że nie jesteśmy wystarczająco szybcy. Mamy wszystkie narzędzia na miejscu. Mamy nadzieję, że europejskie firmy w pełni wykorzystają to, co jest dostępne” – stwierdził Cailhol.
Więcej do zrobienia
Zauważając brak konkretnych projektów i inicjatyw, Wakulczuk nalegał, aby UE zacieśniła współpracę we wspieraniu Kazachstanu wysoko wykwalifikowaną siłą roboczą i promowaniu szerszej edukacji w zakresie technologii czystej energii.
„W opinii Wakulczuka modernizacja istniejących obiektów jest ważna dla Kazachstanu. Różne materiały mają różne ramy czasowe – od eksploracji do dostawy. Wszystkie decyzje podjęte teraz są niezwykle ważne i trudno będzie je później zmienić” – wyjaśnił.
Uznając potrzebę zmapowania i opracowania strategii potencjału swoich minerałów przez Kazachstan, Wakulczuk stwierdził, że kraj mógłby skorzystać na bardziej aktywnym zaangażowaniu UE, które może pomóc w budowaniu potencjału.
Ten artykuł jest kontynuacją debaty politycznej ”Surowce krytyczne – Jak UE i Kazachstan mogą współpracować?” przy wsparciu Ambasady Republiki Kazachstanu w Królestwie Belgii.
[Edited By Brian Maguire | Euractiv’s Advocacy Lab ]
