Pięć zaskakujących sposobów, w jakie drzewa pomagają zapobiegać powodziom

Pomyśl o zapobieganiu powodziom, a możesz sobie wyobrazić ogromne betonowe tamy, wały przeciwpowodziowe lub błyszczącą barierę na Tamizie. Ale niektóre najpotężniejsze narzędzia mające na celu zmniejszenie ryzyka powodziowego są znacznie bardziej naturalne i szerzej rozpoznawalne: lasy i tereny zielone. Drzewa oferują znacznie więcej niż tylko piękno i tlen. Oto jak drzewa pomagają aby chronić nas przed powodzią.

1. Przechwytywanie opadów

Kluczem do tego są drzewa i tereny zielone chroniąc nas przed powodzią. Kiedy deszcz pada na las, drzewa odgrywają kluczową rolę w zarządzaniu przepływem wody. Korona lasu działa jak gigantyczny parasol, wychwytując i zatrzymując wodę deszczową, zanim spadnie ona na ziemię.

Ten spowalnia jak szybko deszcz dociera do gleby, pozwalając wodzie stopniowo wnikać w ziemię, zamiast spływać po niej prosto do rzek i cieków wodnych. Opóźniony przepływ wody może obniżyć szczytowy poziom wody w rzekach podczas silnych sztormów, pomagając zapobiegać gwałtownym powodziom.

Jedna z nas (Martina) była w to zaangażowana w dwuletnim badaniuktóre nie zostało poddane wzajemnej ocenie, w którym wykorzystano urządzenia czujnikowe do pomiaru prędkości i poziomu wód powierzchniowych w różnych miejscach wzdłuż dwóch strumieni w zlewni Menstrie w Szkocji: jednego o większym zadrzewieniu i drugiego o mniejszym zadrzewieniu.

Wydaje się, że w strumieniu z większą liczbą drzew wypływ wody był stale zmniejszony w porównaniu z bardziej jałowym strumieniem. Sugeruje to, że młode lasy mogą radykalnie ograniczyć odpływ wody podczas opadów, potencjalnie zapobiegając przedostawaniu się wody z przeważających strumieni i rzek.

W miarę wzrostu i dojrzewania drzew ich wpływ na gospodarkę wodną może stać się jeszcze bardziej znaczący. Badanie to dodaje do coraz większy materiał dowodowy To pokazuje, że lasy stanowią naturalną ochronę przed powodziami.

Drzewa są jednym z naszych najlepszych sojuszników w dostosowywaniu się do rosnących zagrożeń wynikających ze zmian klimatycznych. Drzewa usuwają również wodę ze zlewni poprzez ewapotranspiracjępodczas którego wilgoć odparowuje z powierzchni gleby i jest uwalniana z liści rośliny i innych powierzchni.

Co ważne, procesy te nie dotyczą jedynie skali zlewni wiejskich. Możemy wykorzystać zalety drzew i roślin w naszych miastach w ramach ukierunkowanych interwencji na małą skalę.

2. Utrzymanie czystości rzek

Drzewa pomagają utrzymać rzeki w czystości i zdrowiu. Kiedy nie ma drzew, deszcz może zmyć wiele gleby (i substancji zanieczyszczających) do rzek. Może to prowadzić do ich zmniejszonej zdolności do przenoszenia wody. Ale korzenie drzew działają jak kotwicewiążąc glebę i zapobiegając przedostawaniu się jej do rzek.

Dzięki temu rzeki są czyste i zatrzymuje się sedymentacja, co pomaga im lepiej radzić sobie z wodami powodziowymi. To z kolei może zapobiec powodziom i utrzymać pojemność rzek, aby chronić je przed przyszłymi powodziami.

W miejscach takich jak zlewnia Menstrie sadzenie drzew wokół rzek pomaga w zatrzymywaniu brudu i osadów w górnych partiach rzeki, dzięki czemu dolne części są czystsze.

Zaorana ziemia może lepiej wychwytywać osad w zlewni, ponieważ liny pługa działają jak bariery. Utrzymują osad na miejscu skuteczniej niż inne techniki, takie jak przesypywanie ręczne (kiedy ktoś ręcznie oczyszcza niewielki kawałek ziemi w celu posadzenia drzewa) i usypywanie koparką (proces wykorzystujący maszynę do wznoszenia małych wzniesień, aby pomóc drzewom rosną lepiej na obszarach podmokłych), które były mniej skuteczne w zatrzymywaniu osadu.

Dowody wskazują, że drzewa są niezbędne do długoterminowej stabilizacji gleby. Metody uprawy i związane z tym praktyki leśne odgrywają kluczową rolę w zarządzaniu erozją i przepływem osadów.

3. Pochłanianie i magazynowanie wody jak gąbki

Drzewa poprawiają zdolność gleby do chłonąć wodę. Ich korzenie wnikają głęboko w ziemię, tworząc preferencyjne ścieżki przepływu które pozwalają wodzie wchłaniać się do profilu glebowego, a nie spływać na powierzchnię. Ten proces pomaga zmniejszyć ilość wody spływającej do rzek i strumieni po ulewnych deszczach, tj głównym czynnikiem w spowalnianiu przepływu wody i ograniczaniu powodzi.

Sposób sadzenia drzew, nachylenie terenu i rodzaj gleby wpływają na ilość wody spływającej podczas opadów. Różne techniki sadzenia wpływają w różny sposób na odpływ wody w zależności od ilości opadów.

Podczas powodzi z niektórych obszarów posadzonych drzewami (w tym działek uprawianych pługami i zasypami wykopów) odpływ wody jest mniejszy w porównaniu z obszarami nieobsadzonymi, bez drzew.

4. Ograniczenie spływu powierzchniowego

Gdy na gołą ziemię spadnie ulewny deszcz, woda szybko spływa, co może spowodować powodzie. Drzewa wraz ze swoimi korzeniami i opadłymi liśćmi spowalniają ten proces, pomagając ziemi wchłonąć więcej wody.

Zmniejsza to ilość wody wpływającej jednocześnie do rzek, co pomaga zapobiegać powodziom. Sadzenie drzew za pomocą różne układy, gęstości i wzory może sprawić, że będzie to jeszcze bardziej skuteczne, pomagając drzewom lepiej rosnąć i wchłaniać więcej wody, ograniczając w ten sposób spływ.

5. Zatrzymanie rozlewisk

W Somerset w Anglii projekty sadzenia drzew wzdłuż rzek, takie jak te realizowane z inicjatywy Agencji Środowiska, odegrały kluczową rolę w zmniejszaniu ryzyka powodziowego.

Od 2020 rokuprawie 30 tys posadzono drzewa i krzewy w wielu miejscach, aby pomóc spowolnić przepływ wody i chronić społeczności narażone na powodzie. Drzewa te zostały strategicznie rozmieszczone wzdłuż brzegów rzek, w tym w zlewni Parrett w Somerset, obszarze znanym z podatności na powodzie.

Podziemny, korzenie drzew piją dużo wody, spowalniając szybkość przepływu wody deszczowej. A kiedy woda powodziowa uderzy w las, pnie drzew zachowują się jak naturalna bariera lub ściana, spowalniając przepływ wody, aby nie przedostała się ona od razu do innych obszarów i nie spowodowała większych powodzi. Planując i sadząc lasy do budowy odporność klimatycznate pozytywne skutki mogą być jeszcze silniejsze.

Ten artykuł został ponownie opublikowany z Rozmowa na licencji Creative Commons. Przeczytaj oryginalny artykuł.