Patyczaki i owady liściaste mają 20 wspólnych cech ciała

Zespół biologów z Montany i Niemiec odkrył, że niezależnie od rodzaju owady, które wykazują ochronny wygląd przypominający patyki lub liście, wyewoluowały te same podstawowe części ciała. W ich badaniu opublikowany w dzienniku Postępowanie Narodowej Akademii NaukRomain Boisseau, Douglas Emlen i Sven Bradler zmierzyli i porównali cechy 1359 patyczaków należących do 212 gatunków patyczaków i liści, a także ocenili możliwość przewidywania zmian ewolucyjnych.

Wcześniejsze dowody wykazały, że podobne cechy fizyczne mogą ewoluować u niepowiązanych ze sobą stworzeń w procesie zwanym ewolucją zbieżną. W ramach nowego badania naukowcy przyjrzeli się dwóm konkretnym typom owadów, aby dowiedzieć się więcej o działaniu konwergencji. Odkryli, że wszystkie owady imitujące patyki i liście wyewoluowały te same 20 podstawowych cech ciała, w tym kształt ciała, kształt głowy i cechy homara. Zauważyli, że we wszystkich przypadkach cechy ewoluowały, aby pomóc owadom wtopić się w tło i uniknąć zjedzenia przez drapieżniki.

Zespół nauczył się jeszcze czegoś innego: ponieważ te same części ciała u różnych owadów ewoluowały, można było przewidzieć ewolucję niektórych współczesnych owadów. Kluczem było przyjrzenie się czynnikom środowiskowym, które doprowadziły do ​​​​zmian, które już nastąpiły. Zauważają, że stworzenia żyjące w podobnych środowiskach ewoluują w podobny sposób, w tym w zakresie sposobów kamuflażu. Jest to zazwyczaj najlepszy sposób na uniknięcie drapieżników.

Naukowcy twierdzą, że jest to największe w historii badanie zbieżnej ewolucji linii patyków i liści. Zauważają również, że zgromadzone przez nich dane wyjaśniały zarówno różnice, jak i podobieństwa między owadami ukrywającymi się przed tymi samymi drapieżnikami. Takie dane pomagają nam lepiej zrozumieć, jak działa ewolucja zbieżna.

Naukowcy odkryli również, że owady o podobnych planach budowy ciała zwykle mają tego samego przodka, nawet jeśli mają inny wygląd, co sugeruje, że wybrały różne ścieżki ewolucyjne, aby wyewoluować podobne części ciała.

© 2024 Sieć Science X