Władze wydały ostrzeżenie zdrowotne w związku z nieuleczalną chorobą szczurów po tym, jak w tym roku cztery osoby zmarły w wyniku tej infekcji.
Hantawirus – który w 36 procentach przypadków jest śmiertelny – powoduje zazwyczaj około 30 przypadków rocznie w USA, głównie na obszarach zachodnich i południowo-zachodnich.
Jednak w niektórych stanach odnotowuje się obecnie gwałtowny wzrost zachorowań.
W gorącym punkcie infekcji w Arizonie urzędnicy wydali ostrzeżenie po odnotowaniu w tym roku siedmiu przypadków i trzech zgonów – w porównaniu z 11 przypadkami w ciągu sześciu lat od 2016 do 2022 r.
Odnotowano również dwa przypadki i jedną śmierć w Kalifornii, w tym w hrabstwie, w którym od dwudziestu lat nie wykryto wirusa.
Powyższa mapa przedstawia przypadki hantawirusa według stanów w latach 1993–2021. Głównymi hotspotami są Kolorado i Nowy Meksyk
Uważa się, że niedawne ekstremalne temperatury w połączeniu z obfitymi opadami deszczu powodują wzrost liczby infekcji na niektórych obszarach, ponieważ gryzonie przenoszące wirusy szukają schronienia przed upałem i deszczem w pomieszczeniach zamkniętych, gdzie mają kontakt z ludźmi.
Ulewne deszcze mogą również pobudzić wzrost roślin i zaopatrzenie gryzoni w żywność, prowadząc do większej aktywności gryzoni, a później do możliwego wzrostu ich populacji.
Urzędnicy ds. zdrowia stanu Arizona powiedzieli: „Hantawirus to ciężka, a czasem śmiertelna choroba układu oddechowego.
„To nie jest ograniczone do jednej lokalizacji geograficznej. Może występować na wielu obszarach południowo-zachodniej części Stanów Zjednoczonych, gdzie występuje aktywność gryzoni, nawet jeśli myszy nigdy nie widać”.
Szczury i myszy mogą przenosić hantawirusa, ale nie odczuwają żadnych objawów.
Mogą jednak osadzać go w odchodach, ślinie i moczu – a wirus jest wdychany przez ludzi, jeśli naruszają zanieczyszczone powierzchnie.
Na początku od 9 do 33 dni po zakażeniu u pacjentów pojawia się nagle gorączka, bóle mięśni, nudności i bóle brzucha.
Hantawirus jest przenoszony przez gryzonie, takie jak mysz jelenia (na zdjęciu). Nie powoduje u nich żadnych objawów, ale może rozprzestrzeniać się w moczu lub ślinie
Ale to następnie prowadzi do trudności w oddychaniu w stanie zwanym hantawirusowym wirusem płuc.
W tym miejscu wirus infekuje komórki wyściełające maleńkie naczynia krwionośne w płucach, powodując ich wyciek i napełnianie płuc płynem. Śmierć następuje w wyniku niewydolności oddechowej lub wstrząsu.
Nie ma specyficznego leczenia tej choroby, lekarze zamiast tego polegają na kroplówkach dożylnych i lekach dostępnych bez recepty, aby złagodzić objawy.
Kolorado i Nowy Meksyk to miejsca, w których występuje najwięcej infekcji hantawirusami, a od 1993 r. w każdym z nich odnotowano 119 przypadków.
Arizona ma trzeci najwyższy wynik z 85 przypadkami, następnie Kalifornia z 78 przypadkami i Waszyngton z 59 przypadkami.
W kwietniu osoba w hrabstwie Sierra w Kalifornii zmarła na hantawirusa – był to pierwszy przypadek na tym obszarze od ponad dwudziestu lat.
Urzędnicy powiedzieli wówczas: „Chociaż hantawirus jest rzadki, może być bardzo poważny i śmiertelny.
„Każdego roku w Kalifornii odnotowuje się około trzech przypadków choroby hantawirusowej, a około jedna na trzy osoby chore na tę chorobę umiera”.
Istnieją obawy, że choroba może być częściej diagnozowana na nowych obszarach, gdyż rosnące temperatury powodują zmiany lokalizacji gryzoni.
