Po podsumowaniu swojego stulecia w drugim teście przypisał sobie trening odbyty pod okiem trenera reprezentacji Anglii Marcusa Trescothicka, gdy Pope nie brał udziału w meczu o mistrzostwo Surrey przeciwko Essex na początku lipca.
Pope dodał: „Nie powiedziałbym, że mam wątpliwości, ale pomyślałem: dlaczego wszyscy w kraju strzelają gole w krykieta okręgowym, a trzecia drużyna Anglii nie wychodzi na boisko i nie osiąga średniej 50 punktów?”.
„Tres przyjechała do Londynu i wykonaliśmy naprawdę dobrą robotę, co zapewniło mi naprawdę dobrą pozycję na lato testowe”.
Pope miał 20 lat, kiedy zadebiutował na testach przeciwko Indiom w 2018 roku. Sześć lat później jest wicekapitanem Anglii i z 45 występami jest jednym z najstarszych graczy w drużynie po odejściu Jamesa Andersona i Stuarta Broad oraz Jonny’ego Bairstowa został upuszczony.
Od czasu awansu na trzecie miejsce w 2022 roku przepracował pięć stuleci, więcej niż jakikolwiek inny angielski pałkarz na tej pozycji od czasów Jonathana Trotta. Jednak w całej jego karierze jego średnia odbijania w teście wynosi 35,52.
„Jego wielkim celem w karierze testowej jest kontynuacja i naprawdę dobra gra przeciwko tak znakomitym zespołom, jak Indie i Australia” – powiedział w podcaście Test Match Special były kapitan reprezentacji Anglii Michael Vaughan.
„W meczach z takimi drużynami jak Indie Zachodnie po prostu wskoczy na boisko. Jego prawdziwym wyzwaniem mentalnym jest to, czy uda mu się pojechać i zrobić to przeciwko Indiom latem przyszłego roku oraz w Australii za półtora roku.
„To zabierze go na wyższy poziom, poziom, na który wszyscy zaczynamy zmierzać: «Co za wykonawca światowej klasy». Stanie się nim dopiero, gdy dokona tego przeciwko naprawdę wartościowym zespołom.
