Szczątki szkieletu z XIX-wiecznej biednej farmy w Brentwood zostały ponownie pochowane podczas ceremonii, która zakończyła szczegółowe dochodzenie prowadzone przez badaczy medycyny sądowej.
Dochodzenie to uwypukliło trudne życie mieszkańców farmy i zaprojektowano przyszłą wystawę mającą na celu edukację na temat historycznego znaczenia tego miejsca.
Ponowny pochówek pozostałości historycznych
W jasne jesienne popołudnie proste drewniane pudełko wykonane przez lokalny sklep z meblami – zawierające szczątki szkieletu – zostało pochowane podczas prostej ceremonii ponownego pochówku w Brentwood. Naukowcy i studenci z Laboratorium Antropologii Sądowej Identyfikacji i Odzyskiwania (FAIR) Uniwersytetu New Hampshire współpracowali przez dwa lata z władzami miejskimi i archeologiem stanu New Hampshire, aby zbadać i udokumentować te szczątki. Szczątki odkopane ponad 20 lat temu podczas budowy zidentyfikowano jako pochodzące z ubogiego gospodarstwa rolnego z połowy XIX wieku, obiektu przeznaczonego dla biedaków.
Dochodzenie i odkrycie kryminalistyczne
„Przeanalizowaliśmy szczątki szkieletu, aby określić ich wiek i stan oraz pomóc rozwiązać zagadkę, dlaczego zostały pochowane na odludziu w nieoznakowanym grobie” – powiedział Alex Garcia-Putnam, współdyrektor laboratorium FAIR UNH. „Po kilku latach dokumentowania szczątków szkieletowych mieliśmy zaszczyt nie tylko dostarczyć cennych informacji na temat ich życia, ale także mieć rzadką okazję być obecnymi na ponownym pochówku, aby uspokoić te osoby i zapewnić wszystkim zainteresowanym poczucie zamknięcie.”
Kontekst i analiza historyczna
Szczątki pracowników farmy odkryto omyłkowo podczas wykopalisk na terenie prywatnym w 1999 r. Wezwano na miejsce archeologa ze stanu New Hampshire i stwierdził, że ze względu na swój wiek i stan szczątki mają charakter historyczny, po czym przekazano je do laboratorium lekarza sądowego stanu New Hampshire. biuro do przechowywania, gdzie przebywali przez 23 lata. W 2022 roku szczątki przewieziono do UNH, gdzie badacze zajęli się analizą szkieletu.
Laboratorium FAIR UNH współpracuje z organami ścigania i stanowym biurem lekarza sądowego, aby pomóc w identyfikacji szczątków. W tym przypadku prace miały bardziej historyczny charakter, dlatego zespół ocenił kości w celu ich datowania i określenia stanu zdrowia poszczególnych osób, a także przejrzał zapisy i mapy miejskie, aby dowiedzieć się więcej o historycznym znaczeniu obszaru, na którym znaleziono szczątki. znaleziony. Według ich badań, które opisano w artykule w czasopiśmie Starożytność amerykańskaszczątki wykazywały oznaki trudnych warunków, takich jak bieda i ciężka praca, a także pozostawiły oznaki kilku problemów zdrowotnych, takich jak choroba zwyrodnieniowa stawów, choroby zębów i inne oznaki stresu fizjologicznego. Szczątki pierwotnie znaleziono w grobie bez żadnych znaków – co jest kolejną oznaką ubóstwa – na terenie, który w latach 1841–1868 uważany był za farmę biednych Brentwood.
Dziedzictwo biednych gospodarstw
Ubogie gospodarstwa rolne to instytucje utworzone jako rodzaj opieki społecznej w hrabstwach wiejskich w Stanach Zjednoczonych w XIX i na początku XX wieku w celu zapewnienia wsparcia biednym i innym grupom zależnych mieszkańców. Założono gospodarstwa, aby oferować zakwaterowanie i wyżywienie w zamian za siłę roboczą, ale traktowanie mieszkańców było często wyzyskiem i przemocą. Mówi się, że zaczęto biedne gospodarstwa rolne, aby trzymać osoby marginalizowane – w tym mieszankę biedy, rasy, pochodzenia etnicznego oraz chorób psychicznych lub fizycznych – poza zasięgiem wzroku klasy średniej i wyższej.
Miasto Brentwood ściśle współpracowało z obecnymi właścicielami gruntów, aby zorganizować ponowny pochówek w dokładnym miejscu, w którym znajdował się pierwotny grób. Biedni w gospodarstwie byli najprawdopodobniej chowani w pospiesznych, nieoznakowanych grobach, a miejsce ich ostatecznego spoczynku z czasem zostało zapomniane, gdy w latach trzydziestych i czterdziestych XX wieku rozwiązano model ubogiego gospodarstwa rolnego pod kątem opieki społecznej, a ziemia przeszła w ręce prywatne.
Refleksja nad wartościami wspólnotowymi i zamknięciem
„Wszystkie osoby zasługują na pełen szacunku pochówek końcowy i mamy nadzieję, że to wydarzenie pokaże, że Brentwood troszczy się o swoich mieszkańców” – powiedziała Joyce Keegal, nadzorca cmentarzy w Brentwood. „Jesteśmy bardzo wdzięczni za pracę wykonaną przez UNH, która nie tylko pomogła rzucić światło na życie tych osób, ale także pomogła nam bronić ich”.
„To była niesamowita współpraca społeczna miasta Brentwood, stanu, właścicieli domów i UNH, która nie tylko zapewniła odpowiedzi i połączyła wątki, ale także doprowadziła do zamknięcia i podjęcia znaczących rozwiązań dla wszystkich zaangażowanych” – powiedziała Amy Michael, współdyrektor ds. Laboratorium FAIR UNH. „Pracujemy nad wszelkiego rodzaju dochodzeniami – od spraw karnych po nierozstrzygnięte – i niezwykle satysfakcjonujące jest przeniesienie kogoś z półki w gabinecie lekarza sądowego, humanizowanie go poprzez zapewnienie mu godnego pochówku. Dzisiaj był dobry dzień.”
Miejsce pochówku znajduje się na terenie prywatnym, w miejscu nieujawnionym. Władze miasta Brentwood i stowarzyszenie historyczne mają już plany dotyczące przyszłej wystawy poświęconej farmie biednych Brentwood.
Odniesienie: „Ubóstwo ucieleśnione: bioarchaeologia biednej farmy Brentwood, Brentwood, New Hampshire (1841–1868)” autorstwa Alexa Garcii-Putnama, Amy R. Michael, Grace Duff, Ashanti Maronie, Samantha M. McCrane i Michaela Morrill, 24 września 2024, Starożytność amerykańska.
DOI: 10.1017/aaq.2024.35
