Obywatelskie poszukiwania gwiazd morskich wzdłuż wybrzeża San Diego mogą pomóc naukowcom lepiej zrozumieć różnorodność biologiczną

Ostatni tydzień roku przyniesie odpływ na wybrzeże San Diego, dając w tym miesiącu osobom zajmującym się basenami pływowymi jeszcze jedną szansę wzięcia udziału w ogólnostanowej wyprawie w poszukiwaniu gwiazd morskich – inaczej zwanych rozgwiazdami.

Poszukiwanie gwiazd morskich Solstice wzdłuż wybrzeża Kalifornii to inicjatywa Kalifornijskiej Akademii Nauk mająca na celu śledzenie populacji gwiazd morskich, które około dziesięć lat temu zostały powszechnie zdziesiątkowane w wyniku infekcji mogącej mieć związek ze zmianami klimatycznymi.

Projekt realizowany jest dwa razy w roku, w czerwcu i grudniu, w okresie przesilenia letniego i zimowego, kiedy pływy są zazwyczaj najniższe. Od Bożego Narodzenia do 30 grudnia różne przypływy wzdłuż wybrzeża San Diego są poniżej jednej stopy.

Aby wziąć udział w poszukiwaniach, miejscowi mogą szukać gwiazd morskich i rejestrować swoje znaleziska w aplikacji iNaturalist — nauce o społeczności, która pomaga badaczom monitorować populacje i ogólny stan zdrowia zwierząt.

„Mobilizując tak wiele osób – nie tylko przekazując badania i naukę instytucjom – rozkładasz tę odpowiedzialność i wysiłki na szerszą społeczność” – powiedziała Olivia Poulos, menedżer ds. zaangażowania społecznego w Muzeum Przyrodniczym w San Diego Historia, która pomaga rozpropagować informacje o poszukiwaniach gwiazd morskich.

Jak dotąd w tym miesiącu zarejestrowano ponad 1600 obserwacji gwiazd morskich wzdłuż wybrzeża, w tym ponad 60 w hrabstwie San Diego.

Oto, co jeszcze musisz wiedzieć o poszukiwaniach i jak się w nie zaangażować.

Dlaczego gwiazdy morskie są ważne?

Gwiazdy morskie są często nazywane „gatunkami zwornikowymi”. Jako drapieżniki w międzypływowym łańcuchu pokarmowym pomagają utrzymać równowagę całego ekosystemu, zjadając inne organizmy, takie jak jeżowce, które z kolei zjadają glony, takie jak wodorosty i wodorosty.

Bez rozgwiazd jeżowce zjadają za dużo glonów, co może zniszczyć lasy wodorostów i zmienić ekosystem. Jałowe jeżowce – obszary pozbawione wodorostów i zdominowane przez jeżowce – stały się częstszym widokiem na zachodnim wybrzeżu wraz z utratą gwiazd morskich.

„Las wodorostów to piękny, niesamowity ekosystem z ogromnymi wodorostami, który służy jako ochrona dla zwierząt” – powiedziała Olivia VanDamme, społeczna koordynatorka nauki w Kalifornijskiej Akademii Nauk.

Około 2013 roku populacja gwiazd morskich od Meksyku po Alaskę zaczęła spadać z powodu zespołu wyniszczenia gwiazd morskich – choroby, która powoduje, że u gwiazd morskich rozwijają się takie objawy, jak zmiany skórne i utrata ramion, zanim ostatecznie je zabiją. Badania sugerują, że pewną rolę mogła odegrać rosnąca temperatura oceanów, ponieważ cieplejsza woda zwiększa podatność gwiazd na choroby.

Niektóre gatunki zaczęły się regenerować, ale inne, takie jak słonecznikowa gwiazda morska – która ma zostać wpisana na listę zagrożonych na mocy ustawy o gatunkach zagrożonych – odnotowały słabszy powrót do zdrowia i na niektórych obszarach można je uznać za lokalnie wymarłe.

W 2023 r. naukowcom, takim jak Birch Aquarium, udało się spłodzić trzy gwiazdy słonecznikowe, próbując przywrócić populację.

Jak mogę wziąć udział? Jak wykorzystywane są dane?

Aby wziąć udział w wyszukiwaniu Solstice Sea Star, pobierz aplikację iNaturalist i utwórz konto. Możesz dołączyć do projektu wyszukiwania gwiazd morskich w ramach przesilenia zimowego Kalifornijskiej Akademii Nauk w aplikacji, ale nie jest to wymagane. Gdy zaczniesz rejestrować znalezione gwiazdy morskie, zostaną one automatycznie przekierowane do projektu.

Poszukiwanie gwiazd morskich samo w sobie jest zabawą, ale Twoje odkrycia pomogą także naukowcom lepiej zrozumieć różnorodność biologiczną Kalifornii.

Kalifornijska Akademia Nauk współpracuje z Kalifornijską Radą Ochrony Oceanów i Kalifornijskim Departamentem Ryb i Dzikiej Przyrody w celu stworzenia systemu wczesnego ostrzegania i prognozowania do monitorowania zmian różnorodności biologicznej na zachodnim wybrzeżu, wykorzystując dane pochodzące od osób zbierających informacje na temat pływów i miłośników spędzania czasu na świeżym powietrzu w górę i w dół rzeki. państwo.

„Nie ma mowy, aby mój zespół mógł wysłać w teren wystarczającą liczbę naukowców w dni odpływu… w całej Kalifornii, aby sprawdzili, co się dzieje” – powiedział VanDamme. „Historia z gwiazdami morskimi to historia sukcesu w dziedzinie nauki społecznej”.

Kiedy jest najlepszy czas na korzystanie z basenu pływowego?

Od Bożego Narodzenia do 30 grudnia w kilku miejscach na wybrzeżu hrabstwa San Diego poziom przypływu będzie sięgał 30 cm. 30 grudnia nastąpi nów księżyca, wydarzenie księżycowe, które często zbiega się z odpływami.

Aby uzyskać więcej informacji na temat konkretnej pory dnia, sprawdź wyszukiwarkę pływów Kalifornijskiej Akademii Nauk, która pokazuje odpływy w całym stanie, w tym w dziewięciu lokalizacjach w San Diego, od Imperial Beach do La Jolla. Odpływy w tych miejscach w tym tygodniu występują każdego dnia między południem a 16:00 – jest to idealne miejsce na spokojną przygodę w porze lunchu z rodziną.

Pomnik Narodowy Cabrillo prowadzi również rejestr pływów na półwyspie Point Loma, a istnieje kilka stron internetowych, które śledzą przypływy i odpływy także w innych częściach hrabstwa.

Gdzie powinienem się udać w San Diego?

Pomnik narodowy Cabrillo, Tourmaline Surfing Park, plaże stanowe Torrey Pines i Cardiff oraz baseny pływowe w Carlsbad, w pobliżu Shore Drive i Carlsbad Boulevard, to dobre miejsca na łączenie pływów.

W La Jolla jest też kilka miejsc, do których warto się udać, w tym baseny przy Coast Boulevard, na południe od Cuvier Park i w La Jolla Shores w pobliżu molo Scripps.

I chociaż celem w tym miesiącu jest znalezienie gwiazd morskich, miej oczy szeroko otwarte na inne stworzenia żyjące na wybrzeżu, w tym zawilce, ślimaki morskie, ośmiornice i ślimaki morskie, takie jak szal hiszpański.

Pamiętaj, aby okazywać szacunek dzikiej przyrodzie i powstrzymywać się od zbierania zwierząt i roślin oraz usuwania ich z ich siedlisk. Idź także powoli i ostrożnie, aby przypadkowo na żadnego nie nadepnąć.

2024 Trybuna Unii w San Diego. Dystrybucja: Tribune Content Agency, LLC.