Nastolatki z epoki lodowcowej przechodziły etapy dojrzewania podobne do dzisiejszych nastolatków, a nowe badania rzucają światło na ich zdrowie i role społeczne, czego przykładem jest wyjątkowy przypadek „Romito 2”.
Nowe, przełomowe badanie dotyczące czasu dojrzewania nastolatków w plejstocenie wypełniło lukę w wiedzy na temat wczesnego dorastania człowieka. Badanie, opublikowane niedawno w czasopiśmie „ Dziennik ewolucji człowiekapokazuje, że nastolatki z epoki lodowcowej sprzed 25 000 lat przechodziły etapy dojrzewania podobne do współczesnych nastolatków.
Naukowcy odkryli dowody na etapy dojrzewania w kościach 13 starożytnych ludzi w wieku od 10 do 20 lat. Znaleźli w kościach specyficzne markery, które pozwoliły im ocenić postęp dojrzewania.
Dr April Nowell (Uniwersytet Wiktorii, Kanada) wyjaśnia zaskakujące wyniki ustaleń zespołu badawczego. Źródło: Usługi fotograficzne UVic
Innowacje w badaniach epoki paleolitu
„Analizując określone obszary szkieletu, wywnioskowaliśmy na przykład miesiączkę i łamanie się głosu” – mówi paleoantropolog z Uniwersytetu Wiktorii (UVic), April Nowell, która współprowadziła badanie.
Technikę opracowała główna autorka Mary Lewis z Uniwersytetu w Reading. Technika Lewisa ocenia mineralizację kłów i dojrzewanie kości dłoni, łokcia, nadgarstka, szyi i miednicy, aby określić etap dojrzewania, jaki osiąga dana osoba w chwili śmierci.
„To pierwszy raz, kiedy moja metoda szacowania etapu dojrzewania została zastosowana do skamieniałości paleolitycznych i jest to także najstarsze zastosowanie innej metody – analizy peptydów – do biologicznego szacowania płci” – mówi Lewis.
Wgląd w prehistoryczne zdrowie nastolatków
Uważano, że życie w prehistorii było, jak to opisał Thomas Hobbes, „paskudne, brutalne i krótkie”. Jednak nowe badanie pokazuje, że te nastolatki były w rzeczywistości całkiem zdrowe. Większość osób w badanej próbie wchodziła w okres dojrzewania w wieku 13,5 lat, a pełną dorosłość osiągała w wieku od 17 do 22 lat. Oznacza to, że nastolatki z epoki lodowcowej rozpoczęły okres dojrzewania w podobnym czasie co nastolatki we współczesnych, bogatych krajach.
„Czasami może być nam trudno połączyć się z odległą przeszłością, ale wszyscy przechodziliśmy przez okres dojrzewania, nawet jeśli doświadczyliśmy go inaczej” – mówi Nowell. „Nasze badania pomagają humanizować tych nastolatków w sposób, którego nie da się osiągnąć po prostu studiując narzędzia kamienne”.
Przypadek Romito 2: Wyjątkowy nastolatek z epoki lodowcowej
Jednym z 13 zbadanych szkieletów był „Romito 2”, nastolatek, którego szacuje się na mężczyznę i najwcześniejszy znany osobnik cierpiący na postać karłowatości. To nowe badanie dotyczące oceny dojrzewania dostarcza dalszych informacji na temat prawdopodobnego wyglądu fizycznego Romito 2 i jego roli społecznej.
Ponieważ był w połowie okresu dojrzewania, jego głos byłby głębszy, podobnie jak u dorosłego mężczyzny i byłby w stanie spłodzić dzieci; jednakże mógł nadal wyglądać całkiem młodzieńczo z delikatnym zarostem. Ze względu na niski wzrost jego wygląd bardziej przypominał dziecko, co mogło mieć wpływ na to, jak był postrzegany przez swoją społeczność.
„Konkretne informacje na temat wyglądu fizycznego i etapu rozwoju nastolatków z epoki lodowcowej, pochodzące z naszych badań dotyczących dojrzewania, dają nowy punkt widzenia na interpretację ich pochówku i sposobu leczenia po śmierci” – mówi archeolog Jennifer French z Uniwersytetu w Liverpoolu, jednego z współautorzy badania.
Naukowcy z sześciu instytucji współpracowali na arenie międzynarodowej w celu opracowania tego zasobu wiedzy: UVic (Kanada), Uniwersytet w Reading i Uniwersytet w Liverpoolu (Wielka Brytania), Muzeum Antropologii Prehistorycznej w Monako (Monako), Uniwersytet w Cagliari (Włochy) i Uniwersytet w Sienie ( Włochy). Współpraca jest kontynuowana w zakresie badań nad życiem nastolatków z epoki lodowcowej i ich rolami społecznymi.
Literatura: „An Assessment of dojrzewanie status in adolescents from the European Upper Paleolithic” autorstwa Mary E. Lewis, Jennifer C. French, Eleny Rossoni-Notter, Oliviera Nottera, Abdelkadera Moussous, Vitale Sparacello, Francesco Boschin, Stefano Ricci i April Nowell, 12 września 2024 r., Dziennik ewolucji człowieka.
DOI: 10.1016/j.jhevol.2024.103577
Badania te uzyskały wsparcie Rady ds. Badań Nauk Społecznych i Humanistycznych oraz nagrodą Nowell’s Lansdowne Fellowship Award.
