Starsi dorośli, jeśli mają odpowiednią praktykę i czas, mogą podejmować ryzyko i opierać się manipulacji równie dobrze jak młodsi ludzie.
Jak wynika z badań przeprowadzonych przez naukowców z Uniwersytetu SWPS, osoby starsze są bardziej skłonne do podejmowania ryzyka, niż dotychczas sądzono, i posiadają zauważalną zdolność przeciwstawiania się manipulacji. Odkrycia te podważają powszechne stereotypy dotyczące tej grupy wiekowej.
Polska, podobnie jak wiele krajów, doświadcza starzenia się społeczeństwa. Z danych GUS wynika, że do 2023 roku liczba osób w wieku 65 lat i więcej wzrosła do 7,5 mln, co stanowi ponad 20% populacji. Ta zmiana demograficzna jest znacząca, ponieważ osoby starsze często stają przed krytycznymi decyzjami dotyczącymi finansów i zdrowia.
Dotychczasowe badania dotyczące zdolności podejmowania decyzji przez osoby starsze były niespójne. Podczas gdy niektóre badania charakteryzują osoby starsze jako niechętne ryzyku i podatne na manipulację, inne przedstawiają inną perspektywę. Badanie Uniwersytetu SWPS burzy te narracje, dostarczając dowodów na to, że osoby starsze nie tylko chętnie podejmują ryzyko, ale także potrafią podejmować decyzje w warunkach niepewności.
Okazuje się, że przy odrobinie wprawy i zaznajomieniu się z zadaniem osoby starsze mają taką samą zdolność podejmowania złożonych decyzji jak osoby młodsze i nie należy ich lekceważyć ani nadmiernie chronić przy dokonywaniu ważnych wyborów.
„Badanie podważa dominujące stereotypy dotyczące starzenia się i podejmowania decyzji. Zbyt często osoby starsze są przedstawiane jako bezbronne i mniej zdolne do podejmowania właściwych decyzji, co może prowadzić do ich infantylizacji lub wykluczenia z ważnych wyborów” – podkreśla jeden z autorów badania, dr Maciej Kościelniak z Wydziału Psychologii i Prawa w Poznaniu. na Uniwersytecie SWPS, kierownik Katedry Psychologii Społecznej i Międzykulturowej.
Starsi dorośli są bardziej skłonni do podejmowania ryzyka
W artykule „Effect of Age on Susceptibility to Attraction Effect in Sequential Risky Decision-Making” opublikowanym w Starzenie się i społeczeństwobadacze skupili się na podatności osób starszych na efekt przyciągania, znany również w literaturze jako efekt wabika lub efekt asymetrycznej dominacji. Naukowcy zbadali także, jak proces podejmowania decyzji w ryzykownych sytuacjach zmienia się wraz z wiekiem.
Wykorzystując specjalnie zaprojektowane zadania związane z hazardem, badacze przeprowadzili dwa eksperymenty: badanie internetowe z udziałem 357 uczestników oraz badanie laboratoryjne z udziałem 173 uczestników. Uczestnicy zostali podzieleni na grupy wiekowe: młodzi dorośli (18-33 lata), dorośli w średnim wieku (42-57 lat) i starsi dorośli (65-80 lat). Nie stwierdzono istotnych różnic pomiędzy grupami pod względem lat nauki.
Wyniki były zaskakujące: chociaż starsi dorośli byli znacznie bardziej podatni na podejmowanie ryzyka niż młodsi ludzie, obie grupy wiekowe były w równym stopniu zdolne do przeciwstawienia się manipulacjom związanym z efektem przyciągania.
Wolniejszy, ale zdolny do korygowania błędów w oparciu o doświadczenie
Co ważne, choć – zgodnie z oczekiwaniami – osoby starsze początkowo popełniały więcej błędów w sytuacjach, które mogły mieć poważne konsekwencje finansowe i społeczne, to dzięki praktyce skutecznie uczyły się i doskonaliły swój proces decyzyjny. Po prostu zajęło im to więcej czasu. Pod koniec badania radzili sobie równie dobrze, jak młodsi dorośli. Sugeruje to, że chociaż starzenie się może wpływać na szybkość przetwarzania nowych informacji, nie zmniejsza zdolności do podejmowania dobrych decyzji ani obrony przed manipulacją.
„Odkrycie, że zdolność uczenia się jest porównywalna u osób starszych i młodszych, głęboko wpłynęło na moje spojrzenie na funkcje poznawcze w procesie starzenia się – nie jest to po prostu historia upadku, ale raczej adaptacji” – podkreśla Maciej Kościelniak.
Obserwacje badaczy dają wgląd w funkcjonowanie poznawcze osób starszych i wskazują, że zdolność podejmowania decyzji w późnej dorosłości może być bardziej złożona, niż się powszechnie uważa.
Odkrycia te mają ważne implikacje dla zwalczania stereotypów związanych z wiekiem. „Bez względu na to, czy mówimy o interakcjach z doradcami finansowymi, pracownikami służby zdrowia czy członkami rodziny pomagającymi osobom starszym w podejmowaniu decyzji, nasze ustalenia sugerują, że osoby starsze często nie potrzebują ochrony przed wyborami, ale raczej możliwości i wystarczającej ilości czasu na zapoznanie się z nowymi sytuacjach” – mówi Maciej Kościelniak.
Odniesienie: „Wpływ wieku na podatność na efekt przyciągania w sekwencyjnym podejmowaniu ryzykownych decyzji” Macieja Kościelniaka, Klary Rydzewskiej, Agaty Gąsiorowskiej i Grzegorza Sedka, 20 listopada 2024 r., Starzenie się i społeczeństwo.
DOI: 10.1017/S0144686X24000527
