Naukowcy badają przyczyny raka żołądka po „niepokojącym” wzroście liczby młodych dorosłych chorych na tę chorobę.
Chociaż liczba przypadków wśród osób starszych spada, w ciągu ostatnich kilku lat odnotowywano dwuprocentowy wzrost zachorowań u osób poniżej 50. roku życia, co roku, co wprawia ekspertów w zakłopotanie.
Niepokojące jest to, że w połowie tych przypadków rak jest już zaawansowany, co oznacza „prawie wyrok śmierci”, a wskaźnik przeżycia wynosi zaledwie 4%.
Teraz zaniepokojeni lekarze rozpoczęli nowe badanie, aby dowiedzieć się, czy przyczyną może być pospolita bakteria H. pylori, która również powoduje wrzody żołądka.
Jeśli teoria się sprawdzi, otwiera się możliwość podawania prostych antybiotyków pacjentom wysokiego ryzyka w celu zapobiegania rozwojowi raka.
Zak Wilcox miał 40 lat, zdiagnozowano u niego raka żołądka. Zmarł zaledwie trzy miesiące później, a jego matka uważa, że przyczyną mogła być infekcja H. pylori, którą zaraził się jako nastolatek
Zak ze swoim siostrzeńcem, kilka dni po nieuleczalnej diagnozie raka. Lekarze rozpoczęli nowe badanie, aby dowiedzieć się, czy H. pylori może być odpowiedzialny za wzrost zachorowalności na młode nowotwory żołądka
dr Jessica Sheth Bhutada, onkolog dziecięcy w Szpitalu Dziecięcym w Los Angeles, była częścią zespołu, który jako pierwszy zbadał wzrost zachorowalności na raka żołądka u młodszych pacjentów.
Powiedziała Helio.com: ’Nie mamy jasnego powodu, dlaczego tak się dzieje; to zjawisko na skalę światową.
„Nie ma literatury wyjaśniającej, dlaczego obserwujemy tę niepokojącą tendencję.
„Mamy kilka pomysłów, ponieważ w przypadku raka jelita grubego znamy taki potencjał [triggers] obejmują zmiany w wzorcach żywieniowych, stosowaniu antybiotyków i zmiany w mikrobiomie jelitowym.
„Nie ma jednak badań sprawdzających, czy i w jaki sposób może to być powiązane ze wzrostem zachorowalności na raka żołądka”.
To, mówi dr Sheth Bhutada, stało się inspiracją dla jej obecnych badań.
'[We want] spróbować zrozumieć, dlaczego młodzi dorośli chorują na raka żołądka i jak możemy potencjalnie wykryć go wcześniej, a nawet mu zapobiec” – powiedziała.
„Celem jest wielopoziomowa analiza poszczególnych czynników, takich jak przewlekłe zakażenie H. pylori, ryzyko otyłości i powiązanie tego z czynnikami ryzyka w sąsiedztwie pacjenta, takimi jak mieszkanie na pustyniach żywnościowych” [a neighborhood with limited access to fresh and nutritious produce] lub dostęp do opieki zdrowotnej.
„Jak wpływają one na ryzyko zachorowania na raka żołądka u danej osoby, zwłaszcza w młodym wieku?”
H. pylori, czyli Helicobacter pylori, to rodzaj bakterii, które 40 procent ludzi przenosi w żołądku.
W 80–90% przypadków nie powoduje objawów, może jednak powodować wrzody żołądka, niestrawność, wzdęcia lub nudności.
H. pylori można wykryć za pomocą badania próbki krwi, oddechu lub kału i leczyć antybiotykami lub innymi lekami.
Wiadomo, że długotrwałe zakażenie H. pylori jest przyczyną niektórych nowotworów żołądka u osób starszych.
Kolorowy obraz mikroskopowy ludzkiego żołądka (niebieski) zakażony bakterią Helicobacter pylori (czerwony)
Według Cancer Research UK inne czynniki, takie jak palenie i dieta, mogą zwiększać ryzyko raka wywołanego przez H. pylori.
W Chinach agresywne testowanie i leczenie wirusa doprowadziło do spadku liczby przypadków.
Jednak dr Sheth Bhutada powiedziała: „Wyzwanie polega na tym, że nie wiemy, w jakim stopniu infekcja H. pylori powoduje raka żołądka u młodych dorosłych i czy [the Chinese approach] byłaby skuteczna strategia.
Jeden z młodych przypadków, Zak Wilcox, zmarł w 2021 roku na raka żołądka w wieku zaledwie 40 lat.
Jak donosi Daily Mail, jego matka Rebecca uważa, że został zarażony H. pylori podczas podróży z plecakiem do Indii, gdy był nastolatkiem.
W Indiach H. pylori jest nosicielem 80 procent populacji, w związku z czym Uk zachorował na chorobę przypominającą zatrucie pokarmowe.
Przez lata cierpiał na niestrawność, po czym silniejszy ból brzucha zmusił go do wizyty u lekarza rodzinnego, co doprowadziło go do hospitalizacji.
Młodzi eksperci mogą ignorować objawy raka żołądka, co oznacza, że przypadki nie są diagnozowane, dopóki choroba nie będzie zaawansowana i nieuleczalna
Powyższy wykres przedstawia zmianę częstości występowania nowotworów o wczesnym początku na całym świecie w podziale na kobiety (różowy) i mężczyzn (niebieski)
Jak widać na powyższym wykresie, w USA rośnie liczba przypadków raka okrężnicy wśród osób poniżej 50. roku życia. W 2020 r. nastąpił spadek, ponieważ pandemia Covida spowodowała, że mniej osób zgłaszało się na badania przesiewowe
O swojej diagnozie postawionej w 2020 r. pani Wilcox powiedziała: „Nie mogłam uwierzyć, że Zak miał raka – najwyraźniej był w dobrej kondycji i zdrowiu, stosował dobrą dietę i pił tylko w towarzystwie. To było okropne.
Inżynier oprogramowania zmarł zaledwie trzy miesiące po wykryciu guza.
Od tego czasu pani Wilcox rozpoczęła kampanię mającą na celu podniesienie świadomości na temat testu za 7 funtów, który może wykryć H. pylori – w dniu zmień.org.
Wyniki nowego badania wynikają z rosnących obaw, że na nowotwory choruje więcej osób poniżej 50. roku życia niż kiedykolwiek wcześniej.
Jak wynika z międzynarodowej analizy z 2023 r., w ciągu ostatnich 30 lat liczba młodych diagnoz – wszelkiego rodzaju – wzrosła o 80 procent na całym świecie.
W tym samym okresie liczba zgonów z powodu nowotworu wśród dorosłych w wieku 40, 30 lat i młodszych wzrosła o 27 procent.
Chociaż przyczyna tego nie jest jeszcze całkowicie jasna, na początku tego roku profesor Charles Swanton, onkolog i główny klinicysta w Cancer Research UK, podkreślił obawy związane ze wzrostem spożycia ultraprzetworzonej żywności i nowotworami jelita grubego.
W przemówieniu na dorocznym spotkaniu Amerykańskiego Towarzystwa Onkologii Klinicznej powiedział, że badania wykazały, że niektóre przypadki o wczesnym początku mogą być „inicjowane” przez bakterie jelitowe, które często występują u osób stosujących dietę ubogą w błonnik i bogatą w cukier.
Doktor Sheth Bhutada dodał: „Obawiam się, że dieta ma tu duże znaczenie [in stomach cancers too]ale nie wiemy, jakie konkretne dietetyczne czynniki ryzyka występują.
„Wiemy na przykład, że w przypadku raka jelita grubego dieta bogata w błonnik i ograniczona ekspozycja na czerwone mięso mogą być pomocnymi środkami zapobiegawczymi, ale środowisko żołądka jest inne niż okrężnica.
„To świadczy o tym, że niewiele wiadomo na temat tej choroby, szczególnie u młodszych pacjentów.
’Przewidujemy, że w ciągu najbliższych sześciu do 12 miesięcy będziemy mieli pewne możliwe do opublikowania wyniki, dzięki czemu będziemy mogli w końcu zacząć wywierać wpływ na tę śmiertelną chorobę”.
