Głęboka Stacja Kosmiczna 23,[{” attribute=”” tabindex=”0″ role=”link”>NASA’s latest addition to its Deep Space Network, recently reached a major milestone with the installation of its 133-ton reflector dish.
This cutting-edge antenna, located at the Goldstone Deep Space Communications Complex in California, will enhance communication with missions like Perseverance, Voyager 1, and the upcoming Europa Clipper. Once operational in 2026, it will bolster the world’s most advanced space communication system, enabling NASA to support an increasing number of human and robotic explorers venturing to the Moon, Mars, and beyond.
NASA’s Expanding Deep Space Network
NASA’s Deep Space Network (DSN), a global system of massive radio antennas, plays a critical role in space exploration by tracking spacecraft, sending commands, and receiving scientific data from missions exploring the Moon, Mars, and beyond. To meet growing demands, NASA is expanding the network by adding a new antenna, bringing the total to 15. This upgrade will bolster the capabilities of the world’s most advanced radio frequency telecommunication system.
A New Antenna for Future Missions
On December 18, a major milestone was achieved with the installation of the metal reflector framework for Deep Space Station 23 at NASA’s Goldstone Deep Space Communications Complex near Barstow, California. This new multifrequency beam-waveguide antenna is set to become operational in 2026. Once online, it will support a wide range of missions, including Perseverance, Psyche, Europa Clipper, Voyager 1, and an expanding fleet of human and robotic explorers venturing deeper into space.
“This addition to the Deep Space Network represents a crucial communication upgrade for the agency,” said Kevin Coggins, deputy associate administrator of NASA’s SCaN (Space Communications and Navigation) program. “The communications infrastructure has been in continuous operation since its creation in 1963, and with this upgrade we are ensuring NASA is ready to support the growing number of missions exploring the Moon, Mars, and beyond.”
Ten film poklatkowy przedstawia cały dzień prac związanych z budową anteny Deep Space Station 23 w kompleksie łączności kosmicznej Goldstone Space Network należącym do NASA Deep Space Network w pobliżu Barstow w Kalifornii, 18 grudnia. Źródło: NASA/JPL-Caltech
Wyzwania inżynieryjne i szczegóły konstrukcyjne
Budowa nowej anteny trwa od ponad czterech lat, a podczas instalacji zespoły wykorzystały dźwig gąsienicowy do opuszczenia przed nią 133-tonowego metalowego szkieletu szerokiego na 112 stóp (34 metry) reflektora parabolicznego został przykręcony do wysokiej na 65 stóp (20 metrów) alidady, platformy nad cokołem anteny, która będzie sterować reflektorem podczas operacji.
„Jednym z największych wyzwań, jakie stanęły przed nami podczas podnoszenia, było zapewnienie idealnego dopasowania 40 otworów na śruby pomiędzy konstrukcją a alidadą” – powiedziała Germaine Aziz, inżynier systemów, program poprawy apertury sieci głębokiej przestrzeni kosmicznej w Laboratorium Napędów Odrzutowych NASA w Południowej Kalifornii . „Wymagało to szczególnego położenia nacisku na ustawienie przed podnoszeniem, aby mieć pewność, że tego dnia wszystko przebiegło bezproblemowo”.
Po głównym podnośniku inżynierowie przeprowadzili lżejszy podnośnik, w którym umieścili czworonóg – czteronożną konstrukcję nośną o wadze 16 i pół tony – na środku skierowanego w górę reflektora. Czwóronóg jest wyposażony w zakrzywiony reflektor pomocniczy, który kieruje sygnały o częstotliwości radiowej z głębokiej przestrzeni kosmicznej, które odbijają się od głównego reflektora do cokołu anteny, gdzie umieszczone są odbiorniki anteny.
Inżynierowie będą teraz pracować nad dopasowaniem paneli do stalowego szkieletu, aby utworzyć zakrzywioną powierzchnię odbijającą sygnały o częstotliwości radiowej. Po ukończeniu Deep Space Station 23 będzie piątą z sześciu nowych anten falowodowych, które zostaną dołączone do sieci, po Deep Space Station 53, która została dodana w madryckim kompleksie Deep Space Network w 2022 roku.
Wspieranie przełomowej eksploracji kosmosu
„Dzięki Deep Space Network jesteśmy w stanie badać marsjański krajobraz za pomocą naszych łazików Kosmiczny Teleskop Jamesa Webbazdumiewające obserwacje kosmiczne i wiele więcej” – powiedziała Laurie Leshin, dyrektor ds JPL. „Sieć umożliwia realizację ponad 40 misji kosmicznych, w tym najdalszych obiektów we wszechświecie stworzonych przez człowieka, Voyagera 1 i 2. Dzięki takim ulepszeniom sieć będzie w dalszym ciągu wspierać ludzkość w eksploracji naszego Układu Słonecznego i poza nim, umożliwiając przełomową naukę i odkrycia daleko w przyszłość.”
Sieć Deep Space Network NASA jest zarządzana przez JPL pod nadzorem NASA Skandować Program. Ponad 100 misji NASA i innych misji opiera się na sieciach Deep Space Network i Near Space Network, w tym wspierając astronautów na pokładzie Międzynarodowa Stacja Kosmiczna i przyszłe misje Artemis, monitorowanie pogody na Ziemi i skutków zmian klimatycznych, wspieranie eksploracji Księżyca oraz odkrywanie Układu Słonecznego i nie tylko.
