Najzdrowszym miastem nie jest Nowy Jork, po którym można spacerować, Los Angeles z obsesją na punkcie fitnessu ani nawet jedno z miast tętniących życiem na świeżym powietrzu w stanach Gór Skalistych.
Mała oaza pod Waszyngtonem – Falls Church w Wirginii – ma najlepsze wskaźniki zdrowia i dobrego samopoczucia.
Miasto jest małe – zaledwie 3,2 km² – i zamieszkuje je około 15 000 mieszkańców.
Jednak ludzie tam mieszkający żyją średnio o wiele lat dłużej niż większość Amerykanów, rzadziej cierpią na choroby, a zdecydowana większość chodzi zamiast jeździć samochodem.
Mieszkańcy Falls Church prowadzą aktywny tryb życia. Dziewięćdziesiąt dwa procent mieszkańców twierdzi, że jest w dobrej kondycji i dobrym zdrowiu
Burmistrz Falls Church, Letty Hardi, zachwalała dobre wyniki w zakresie zdrowia populacji, które uwzględniają dostęp ludzi do opieki zdrowotnej, czynniki związane ze stylem życia i wskaźniki chorób podstawowych
Średnia długość życia mieszkańca Falls Church wynosi około 77 lat, podczas gdy średnia krajowa wynosi nieco ponad 75 lat.
Burmistrz Falls Church, Letty Hardi, wychwalała miasto po tym, jak US News oficjalnie umieściło je na pierwszym miejscu listy najzdrowszych społeczności.
Aktywny, towarzyski tryb życia mieszkańców Falls Church odzwierciedla ten obserwowany w Niebieskich Strefach, obszarach świata, w tym Ikaria w Grecji i Loma Linda w Kalifornii, gdzie ludzie dożywają 100 lat lub nawet więcej.
Falls Church uzyskało ogólny wynik 100 na 100, a stan zdrowia populacji wyniósł 97, co wskazuje, że ludzie mają łatwy dostęp do opieki zdrowotnej, cieszą się dobrym zdrowiem fizycznym i psychicznym oraz niskim wskaźnikiem zachorowań.
Burmistrz Hardi powiedział: „Przyjęliśmy koncepcję urbanistyczną „miasta 15-minutowego”, w którym szeroki wachlarz udogodnień znajduje się w odległości 15-minutowego spaceru, przejażdżki rowerem lub dogodnego środka transportu publicznego.
„W rzeczywistości 70 procent naszych mieszkańców mieszka obecnie w odległości 10 minut spacerem od sklepu spożywczego, nie wspominając o naszym cotygodniowym targu rolnym, różnorodnych restauracjach, siłowniach, parkach oraz życiu obywatelskim i kulturalnym”.
W Wirginii znajduje się łącznie 29 najzdrowszych hrabstw.
Według US News hrabstwa Wirginii należą do 29 najzdrowszych w kraju
Mieszkańcy Falls Church w stanie Wirginia prowadzą zdrowszy tryb życia niż przeciętny Amerykanin. Szczególnie wskaźniki palenia są znacznie niższe w Falls Church
Analiza US News uwzględnia szereg czynników, w tym żywotność społeczności, gospodarkę, edukację, środowisko, równość, żywność i odżywianie, zdrowie populacji, mieszkalnictwo, infrastrukturę i bezpieczeństwo publiczne.
Burmistrz miasta wychwalał swoje największe osiągnięcia w zakresie planowania urbanistycznego, które „tworzy więcej możliwości codziennej aktywnej i biernej aktywności fizycznej, co przynosi również korzyści zdrowiu psychicznemu i społecznemu naszej społeczności”.
Znalazło to swoje odzwierciedlenie w statystykach.
Średnia liczba osób zgłaszających co roku zaburzenia psychiczne jest znacznie niższa od średniej krajowej i wynosi 11,8% w porównaniu z 17,1%.
Liczba zgonów z powodu rozpaczy na 100 000 osób wynosi 47,9 w porównaniu z 63,5 w całym kraju.
Częstość występowania nowotworów w społeczeństwie jest mniej więcej taka sama jak średnia krajowa i wynosi 6,2 procent populacji.
Jednak odsetek chorób serca jest tam znacznie niższy i wynosi 3,5% w porównaniu z 5,9%.
Burmistrz Hardi powiedział: „Wielu mieszkańców z radością wybiera sposób życia, który pomoże im zachować zdrowie fizyczne i zmniejszyć swój ślad węglowy.
„Rośnie coraz więcej rowerów elektrycznych, a nasze popularne centra fitness, ruchliwe boiska sportowe i zacienione, wysadzane drzewami ulice – wraz ze szlakiem Washington & Old Dominion Trail – zapewniają mnóstwo możliwości zdrowej aktywności”.
Falls Church generalnie ma niższy wskaźnik chorób przewlekłych wśród swoich mieszkańców niż średnia krajowa
US News przeanalizowało łącznie 500 hrabstw i miast. Łącznie z Falls Church, cztery z 20 najlepszych miejsc przypadły hrabstwom Wirginii.
Inne czołowe miejsca na liście to hrabstwo Los Alamos w Nowym Meksyku, hrabstwo Douglas w Kolorado, hrabstwo Sioux w stanie Iowa i hrabstwo Hamilton w stanie Indiana.
Julia Haines, redaktorka danych US News, powiedziała: „Ocena stanu zdrowia społeczności ma kluczowe znaczenie, gdy bierzemy pod uwagę dobrostan obywateli w całym kraju.
„Rankingi najzdrowszych społeczności badają, które społeczności oferują największe możliwości prowadzenia zdrowego i produktywnego życia. Podkreślają także, że nawet „najzdrowsze” społeczności borykają się z trudnościami w niektórych obszarach”.
Statystyki zdrowotne Falls Church są ogólnie znacznie lepsze niż statystyki w całym kraju, a nawet w całym stanie. Istnieje jednak pole do ulepszeń pod innymi względami.
Odsetek gospodarstw domowych w stanie, które co najmniej jedną trzecią swoich dochodów wydają na czynsz, wynosi około 27 procent, w porównaniu ze średnią krajową wynoszącą 23,5 procent.
Liczba zgonów spowodowanych rozpaczą i poważnymi zaburzeniami psychicznymi jest w Falls Church znacznie niższa niż średnia krajowa. Burmistrz Letty Hardi przypisuje to silnemu poczuciu wspólnoty i temu, że większość ludzi angażuje się w poprawiającą nastrój aktywność fizyczną
Burmistrz Hardi powiedział: „Wraz z rozwojem Little City musimy w dalszym ciągu dodawać bardziej dostępne i zróżnicowane mieszkania, aby więcej ludzi mogło korzystać z korzyści, z jakich korzysta nasza społeczność”.
Ludzie muszą też pracować średnio sześć i pół godziny więcej, aby móc sobie pozwolić na mieszkanie w tym kraju.
Wskaźnik migracji netto wynosi -11,1 procent, co oznacza, że więcej osób wyjeżdża, niż się wprowadza. Jednocześnie burmistrz Hardi stwierdził, że populacja miasta rośnie, szczególnie w niewielkim centrum miasta.
Najgorzej wypadły lokalizacje na liście w Minnesocie, Kentucky, Nebrasce i Kalifornii. Powiaty te mają głównie charakter wiejski, co znacznie zwiększa prawdopodobieństwo, że opieka zdrowotna, zwłaszcza profilaktyczna, będzie trudniej dostępna.
Wyniki stanu zdrowia populacji tych hrabstw wahały się od 55 do 71.
