Wszyscy wiemy, że wraz z wiekiem nasze ciało zaczyna się „rozkładać”, ale ta zmiana może być bardziej nagła, niż wcześniej sądzono.
Badanie przeprowadzone przez Stanford Medicine ujawnia, że liczba wielu cząsteczek i mikroorganizmów w organizmie gwałtownie rośnie lub spada w dwóch określonych momentach – w wieku 44 i 60 lat.
Naukowcy ocenili tysiące różnych cząsteczek zaangażowanych w proces starzenia się osób w wieku od 25 do 75 lat, a także ich mikrobiomy — bakterie, wirusy i grzyby żyjące w nas i na naszej skórze.
Odkryli, że 81 procent cząsteczek i drobnoustrojów nie zmienia się w sposób stopniowy i chronologiczny. Zamiast tego w ciągu naszego życia przechodzimy dwa okresy szybkich zmian.
Badania opublikowane w czasopiśmie Nature Aging wykazały, że liczba cząsteczek związanych z chorobami układu krążenia uległa znaczącym zmianom w obu grupach wiekowych, a liczba cząsteczek związanych z funkcją odpornościową – naszą zdolnością do zwalczania chorób – uległa zmianie u osób po 60. roku życia.
Badanie przeprowadzone przez Stanford Medicine ujawnia, że liczba wielu cząsteczek i mikroorganizmów w organizmie gwałtownie wzrasta lub spada w dwóch określonych momentach – w wieku 44 i 60 lat
„Nie tylko zmieniamy się stopniowo w czasie; zachodzą naprawdę dramatyczne zmiany” – powiedział Michael Snyder, kierownik katedry genetyki i główny autor badania.
Okazuje się, że połowa lat 40. to czas dramatycznych zmian, podobnie jak początek lat 60. I jest to prawdą niezależnie od klasy cząsteczek, na którą patrzysz.
Zespół badawczy zainspirował się do przyjrzenia się skutkom zmian molekularnych i mikrobiologicznych po zaobserwowaniu, że ryzyko rozwoju chorób związanych z wiekiem, takich jak choroba Alziemera i choroby układu krążenia, gwałtownie wzrasta w wieku średnim, a nie utrzymuje się na stałym poziomie.
Aby lepiej zrozumieć biologię starzenia się, wykorzystano dane od 108 osób.
Krew uczestników i inne próbki biologiczne analizowano co kilka miesięcy przez kilka lat; naukowcy prześledzili 135 000 zmian związanych z wiekiem w różnych cząsteczkach, w tym w RNA – będącym nośnikiem informacji genetycznej – białkach i metabolitach, a także mikrobiomie.
Te duże zmiany prawdopodobnie wpływają na nasze zdrowie — liczba cząsteczek związanych z chorobami układu krążenia wykazała znaczące zmiany w obu grupach wiekowych, a te związane z funkcją odpornościową zmieniły się u osób po 60. roku życia
Odkryli, że liczebność tysięcy cząsteczek i drobnoustrojów ulega zmianom, zwiększając się lub zmniejszając.
Około 81 procent badanych cząsteczek przeszło ekstremalne zmiany w określonym wieku.
Kiedy szukali skupisk cząsteczek o największych zmianach ilościowych, odkryli, że transformacje te zachodziły najczęściej w dwóch okresach: gdy ludzie byli w połowie lat 40. i gdy byli na początku 60. roku życia.
Duże skupisko zmian w połowie lat 40. było dla naukowców pewnym zaskoczeniem.
Początkowo zakładali, że menopauza lub okres okołomenopauzalny powoduje duże zmiany u kobiet objętych ich badaniem, wypaczając całą grupę.
Odkryli jednak, że zmiana zachodzi również u mężczyzn po czterdziestce.
„To sugeruje, że chociaż menopauza lub okres okołomenopauzalny mogą przyczyniać się do zmian obserwowanych u kobiet po czterdziestce, prawdopodobnie istnieją inne, bardziej znaczące czynniki wpływające na te zmiany zarówno u mężczyzn, jak i kobiet.
„Identyfikacja i badanie tych czynników powinno być priorytetem przyszłych badań” – stwierdził dr Xiaotao Shen, były doktorant ze Stanford Medicine, a obecnie adiunkt na Uniwersytecie Technologicznym Nanyang w Singapurze.
U osób po 40. roku życia zaobserwowano istotne zmiany w liczbie cząsteczek związanych z metabolizmem alkoholu, kofeiny i lipidów; choroba sercowo-naczyniowa; oraz skórę i mięśnie.
U osób po 60. roku życia zmiany dotyczyły metabolizmu węglowodanów i kofeiny, regulacji układu odpornościowego, czynności nerek, chorób układu krążenia oraz skóry i mięśni.
Możliwe, że niektóre z tych zmian można powiązać ze stylem życia lub czynnikami behawioralnymi, które występują w tych grupach wiekowych – stwierdziła dr Snyder.
Na przykład zaburzenia metabolizmu alkoholu mogą wynikać ze zwiększonego spożycia alkoholu u osób po czterdziestce, co często jest stresującym okresem życia.
Zespół planuje zbadać czynniki napędzające te skupiska zmian.
Jednak odkrycia sugerują, że ludzie po 40. i 60. roku życia powinni zwracać uwagę na swoje zdrowie – twierdzą naukowcy.
Może to wyglądać jak zwiększenie aktywności fizycznej w celu ochrony serca i utrzymania masy mięśniowej lub zmniejszenie spożycia alkoholu.
„Jestem głęboko przekonany, że powinniśmy próbować dostosować nasz styl życia, póki jesteśmy jeszcze zdrowi” – stwierdziła dr Snyder.
