Wykopaliska w jaskini Manot w Izraelu odsłoniły miejsca rytualne sprzed 35 000 lat i dowody hybrydyzacji neandertalczyka i człowieka, podkreślając jej znaczenie w badaniu starożytnych społeczeństw ludzkich.
Wykopaliska w jaskini Manot w Galilei w Izraelu odsłoniły dowody rytualnych zgromadzeń sprzed 35 000 lat, co czyni ją najwcześniejszym znanym miejscem tego typu działań w Azji.
Wyniki tych badań opublikowano niedawno w czasopiśmie Postępowanie Narodowej Akademii Naukdostarczają cennych informacji na temat starożytnych społeczeństw ludzkich. Odkrycia tego dokonali naukowcy ze Szkoły Medycyny Stomatologicznej Uniwersytetu Case Western Reserve (CWRU), którzy spędzili ponad dziesięć lat pomagając przy wykopaliskach.
Starożytna działalność człowieka i neandertalczyka w jaskini Manot
Jaskinia Manot była używana przez tysiące lat jako przestrzeń życiowa zarówno dla neandertalczyków, jak i ludzi w różnych okresach. W 2015 r. badacze z Case Western Reserve pomógł zidentyfikować A Czaszka sprzed 55 000 lat które dostarczyły fizycznego dowodu krzyżowania się neandertalczyka i homo sapiensz charakterystyką każdego z nich wyraźnie widoczną we fragmencie czaszki.
Część mieszkalna jaskini znajdowała się w pobliżu wejścia. Jednakże w najgłębszej części jaskini, osiem pięter niżej, w artykule opisano dużą jaskinię i istnieją dowody, że służyła jako miejsce spotkań, prawdopodobnie do rytuałów zwiększających spójność społeczną.
Symboliczne artefakty i spotkania społeczne
Kamieniem probierczym jaskini jest wygrawerowana skała celowo umieszczona w niszy jaskini, z wyrzeźbionym na powierzchni wzorem skorupy żółwia. Trójwymiarowy żółw powstał współcześnie z niektórymi z najstarszych malowideł jaskiniowych we Francji.
„Mógł przedstawiać totem lub postać duchową” – powiedział Omry Barzilai, kierownik PaleoLab Kultury Materialnej na Uniwersytecie w Hajfie i Izraelskiego Urzędu ds. Starożytności, który kierował zespołem. „Jego szczególne położenie, z dala od codziennych zajęć w pobliżu wejścia do jaskini, sugeruje, że był to obiekt kultu”.
Jaskinia ma naturalną akustykę sprzyjającą dużym zgromadzeniom, a ślady popiołu drzewnego na pobliskich stalagmitach sugerują, że prehistoryczni ludzie nosili pochodnie, aby oświetlić komorę.
Wspólne wysiłki archeologiczne
Jaskinia Manot została odkryta w 2008 roku przez pracowników budujących apartamenty w górskim kurorcie w pobliżu granicy Izraela z Libanem. W 2012 r. w prace wykopaliskowe zaangażowała się Szkoła Stomatologiczna Case Western Reserve. Ówczesny dziekan Jerold Goldberg przeznaczył 20 000 dolarów rocznie przez 10 lat na Instytut Nauki o Pochodzeniu CWRU; pieniądze zostały wykorzystane na sfinansowanie letnich badań studentów stomatologii w Izraelu.
„Z wykształcenia jestem chirurgiem jamy ustnej i szczękowo-twarzowej” – powiedział Goldberg. „Zapewniłem zaangażowanie i pieniądze, ponieważ chciałem, aby ludzie zrozumieli zakres i intelektualne zainteresowanie szkół dentystycznych”.
Chociaż studenci stomatologii nie mają wykształcenia archeologicznego, potrafią szybko zidentyfikować fragmenty kości w skale, co czyni je bezcennymi podczas wykopalisk takich jak jaskinia Manot.
„Większość ludzi nie podejrzewałaby, że szkoła dentystyczna będzie brała udział w wykopaliskach archeologicznych” – powiedział Mark Hans, profesor i kierownik katedry ortodoncji w szkole dentystycznej. „Ale jedną z rzeczy, które w starożytnych szkieletach zachowały się bardzo dobrze, są zęby, ponieważ są twardsze niż kości. Istnieje cała dziedzina antropologii dentystycznej. Jako ortodonta interesuję się wzrostem i rozwojem ludzkiej twarzy, co, jak się okazuje, jest dokładnie tym, czego potrzeba do identyfikacji okazów antropologicznych”.
Przez 10 lat Case Western Reserve każdego lata wysyłało od 10 do 20 studentów stomatologii do pomocy przy wykopaliskach w jaskini Manot. Według Yvonne McDermott, koordynatorki projektu, letnie badania stały się tak popularne, że studenci z innych szkół stomatologicznych i medycznych zaczęli ubiegać się o wyjazd do Izraela z zespołem CWRU.
Case Western Reserve ściśle współpracowało także z Lindą Spurlock, antropologiem fizycznym z Kent State University, której specjalistyczna wiedza polega na umieszczaniu twarzy na czaszce za pomocą gliny w celu odbudowania tkanek, które pokrywałyby kość za życia danej osoby.
„Jedną z rzeczy, które najbardziej podobały mi się w pracy przy tych wykopaliskach, było to, jak wiele nauczyliśmy się od innych badaczy” – powiedział Hans. „Każdy skupia się na wąskiej dziedzinie, jak ssaki, datowanie uranu, paleniska; i wszyscy zebraliśmy się razem i podzieliliśmy się naszą wiedzą. Wiele się nauczyliśmy przez te 10 lat.”
Odniesienie: „Wczesne ludzkie praktyki zbiorowe i symbolika we wczesnym górnym paleolicie Azji Południowo-Zachodniej”: Omry Barzilai, Ofer Marder, José-Miguel Tejero, Avner Ayalon, Miryam Bar-Matthews, Talia Abulafia, Ron Lavi, Mae Goder-Goldberger, Maayan Shemer, Lotan Edeltin, Alexander Wiegmann, Amos Frumkin, Avshalom Karasik, Gal Yasur, Reuven Yeshurun, Irit Zohar, Francesco Berna, Mark Hans, Jerold S. Goldberg, Yvonne McDermott, Linda Spurlock, Ariel Pokhojaev, Waseem Habashi, Hila May, Rachel Sarig i Israel Hershkovitz, 9 grudnia 2024 r., Postępowanie Narodowej Akademii Nauk.
DOI: 10.1073/pnas.2404632121
Projekt Manot Cave jest wspierany przez Fundację Dana Davida, Izraelską Fundację Naukową, Amerykańsko-Izraelską Binarodową Fundację Naukową, Fundację Archeologiczną Irene Levi Sala CARE i Fundację Leakey. W badaniach uczestniczyli także eksperci z Izraelskiego Urzędu ds. Starożytności, Uniwersytetu Stanowego w Cleveland, Służby Geologicznej Izraela, Uniwersytetu Hebrajskiego w Jerozolimie, Uniwersytetu w Hajfie, Uniwersytetu w Tel Awiwie, Uniwersytetu Ben Guriona, Uniwersytetu Wiedeńskiego, Uniwersytetu w Barcelonie , Uniwersytet w Sienie i Uniwersytet Simona Frasera.
