Strona główna nauka/tech Naukowcy odkryli niezwykłe formy lądowe sprzed miliona lat pod Morzem Północnym

Naukowcy odkryli niezwykłe formy lądowe sprzed miliona lat pod Morzem Północnym

8
0


Morze Północne
Naukowcy odkryli liczące 1 milion lat formy lodowcowe pod Morzem Północnym, ujawniając, w jaki sposób pokrywy lodowe i prądy oceaniczne ukształtowały historię regionu. Wykorzystując zaawansowaną technologię sejsmiczną, badanie dostarcza kluczowych informacji na temat przeszłych zmian klimatycznych i zachowania pokryw lodowych.

Naukowcy wykorzystali zaawansowaną technologię sejsmiczną, aby odkryć liczące sobie milion lat formy lądowe pochodzące z prądów lodowcowych i oceanicznych pod Morzem Północnym, dostarczając nowych informacji na temat przeszłego klimatu i zachowania pokrywy lodowej.

Zespół międzynarodowych badaczy, w tym glacjolog z Uniwersytetu w Newcastle w Wielkiej Brytanii, odkrył wyjątkowo dobrze zachowane formy terenu polodowcowego zakopane prawie kilometr pod powierzchnią Morza Północnego.

Korzystając z danych sejsmicznych – technologii fal dźwiękowych – zidentyfikowali cechy epoki lodowcowej ukryte pod grubymi warstwami błota. Wyniki ich badań opublikowano w czasopiśmie Postęp naukiwskazują, że te formy terenu powstały około 1 milion lat temu, kiedy pokrywa lodowa pochodząca z Norwegii rozciągała się w kierunku Wysp Brytyjskich.

Odkrycie to jest szczególnie istotne, ponieważ zbiega się z okresem globalnego ochłodzenia, znanym jako przejście środkowo-plejstoceńskie, rzucając nowe światło na historię klimatyczną Ziemi.

Kształty terenu lodowcowego ujawniają, jak dawne pokrywy lodowe reagowały na zmiany klimatyczne, co może pomóc w formułowaniu lepszych przewidywań dotyczących reakcji dzisiejszych pokryw lodowych na ocieplenie klimatu. Wyzwaniem jest to, że formy terenu polodowcowego są często zakopane pod grubymi warstwami osadów, co uniemożliwia ich identyfikację.

Dr Christine Batchelor, starszy wykładowca geografii fizycznej na Uniwersytecie w Newcastle, odegrała kluczową rolę w badaniach, pomagając w mapowaniu i interpretacji form terenu. „Aby w pełni zrozumieć powiązania między pokrywami lodowymi a klimatem, musimy zbadać, jak dawne pokrywy lodowe reagowały na długoterminowe zmiany klimatu” – stwierdził dr Batchelor. „Korzystając z nowoczesnych danych sejsmicznych, nasze wyniki sugerują, że pokrywy lodowe w północno-zachodniej Europie znacznie się rozszerzyły w odpowiedzi na ochłodzenie klimatu około 1 miliona lat temu”.

Postępy w wykorzystaniu danych sejsmicznych

Główny autor artykułu, dr Dag Ottesen z Norweskiej Służby Geologicznej, powiedział: „Badanie to było możliwe dzięki dostępności danych sejsmicznych 3D z Morza Północnego, które pozwoliły nam zbadać z uderzającą szczegółowością zakopane formy terenu”.

Opracowano technologię badań sejsmicznych 3D w celu oceny przydatności osadów do umieszczenia infrastruktury naftowo-gazowej lub infrastruktury odnawialnej. Jednakże te same dane można wykorzystać do badania zakopanych form terenu powstałych w wyniku procesów lodowcowych.

Na mapie krajobraz znajdują się opływowe kształty wyrzeźbione pod dawną pokrywą lodową oraz grzbiety, które rejestrują ślad pokrywy lodowej, gdy ta zaczęła się cofać. Pomimo starożytnego wieku ukształtowanie terenu jest uderzająco podobne do podobnych cech, które powstały znacznie niedawno, gdy pokrywy lodowe.

Zakopane formy terenu dostarczają nowej wiedzy na temat mechanizmów cofania się pokryw lodowych. Aby takie stonowane formy terenu pozostały niezmienione, poprzednia pokrywa lodowa musiała szybko się wycofać w wyniku uniesienia i uniesienia jej przedniego brzegu.

Oprócz form terenu polodowcowego badacze odkryli także wydłużone bruzdy wycięte w dawnym dnie morskim, które zinterpretowali jako utworzone przez silne prądy oceaniczne. Te formy terenu są jeszcze głębiej zakopane niż formy lodowcowe, co pokazuje, że powstały przed postępem pokrywy lodowej.

Implikacje dla historii Morza Północnego

„Dzięki naszym danym o wysokiej rozdzielczości widzimy, że kształt i rozmiar bruzd odpowiadają pochodzeniu bruzd prądu oceanicznego” – stwierdził dr Ottesen. „Różni się to od wcześniejszych interpretacji tych obiektów jako form terenu polodowcowego, co zmienia nasze rozumienie historii lodowców Morza Północnego”.

Dostarczając nowego poziomu szczegółowości zakopanych form terenu, odkrycia rzucają światło na ewolucję Morza Północnego w naszej niedawnej przeszłości geologicznej. Badanie pokazuje, że Morze Północne charakteryzowało się silnymi prądami oceanicznymi już około 1 miliona lat temu, po czym zaczęły na nie wywierać bardziej bezpośredni wpływ pokrywy lodowe.

Zespół badawczy przyznaje, że ograniczeniem badania jest brak danych na temat dokładnego wieku form terenu.

„Obecnie dostępnych jest wiele danych sejsmicznych dotyczących Morza Północnego” – powiedział dr Batchelor. „Następnym krokiem jest pozyskanie długich rdzeni osadowych, które mogą pozwolić badaczom lepiej zrozumieć czas wydarzeń lodowcowych”.

Odniesienie: „Dowody sejsmiczne 3D na pojedyncze zlodowacenie środkowego Morza Północnego z wczesnego plejstocenu” autorstwa Daga Ottesena, Christine L. Batchelor, Helge Løseth i Haralda Brunstada, 13 grudnia 2024 r., Postęp nauki.
DOI: 10.1126/sciadv.adq6089

Innymi współautorami są Helge Løseth z Equinor ASA w Trondheim i Harald Brunstad z Aker BP ASA w Trondheim.



Link źródłowy