pokrywające ciało Shishania aculeata (po prawej). Źródło: G Zhang/L Parry
Odkrycie Shishania aculeata, pozbawionego skorupy mięczaka z wczesnego kambru, rzuca światło na ewolucyjny rozwój mięczaków poprzez ich prymitywne, ale charakterystyczne cechy anatomiczne.
Naukowcy mieli trudności z prześledzeniem wczesnej ewolucji mięczaków, ale nowo odkryta skamielina Shishania aculeatapozbawiony skorupy, kolczasty mięczak o miękkim ciele, pochodzący z wczesnego kambru, dostarczył kluczowych spostrzeżeń. Nowe badania to sugerują Shishania aculeata to mięczak macierzysty – przedstawiciel produktu pośredniego między wczesnymi przedstawicielami supertypu lophotrochozoanów a mięczakami bardziej pochodnymi.
od góry, z boku i od dołu (od lewej do prawej). Źródło: M. Cawthorne
Różnorodność i pochodzenie mięczaków
Mięczaki to jedna z najbardziej zróżnicowanych grup zwierząt, obejmująca różne dobrze znane formy, takie jak małże, ślimaki i ośmiornice, a także mniej znane akulifery (tj. chitony i robakokształtne aplakofory). Pomimo tej imponującej różnorodności zrozumienie cech przodków mięczaków było trudne ze względu na ograniczony obraz, jaki zapewniają istniejące skamieliny i obecnie żyjące formy. Chociaż wczesne skamieniałości mięczaków z okresu kambru dostarczyły pewnych informacji, ujawniając formy, które wykazują kombinację biomineralizowanych muszli i sklerytów, opisano kilka taksonów linii łodyg, pozostawiając luki w zrozumieniu wczesnej ewolucji mięczaków.
stożkowego grzbietu z zachowanymi wewnątrz mikroskopijnymi kanałami (po prawej). Źródło: G Zhang/L Parry
Charakterystyka Shishania aculeata
Guangxu Zhang i współpracownicy opisują S. aculeatamięczak z wczesnego kambru, który wykazuje kombinację cech, w tym szeroką stopę, jamę płaszcza i grzbiet pokryty pustymi chitynowymi sklerytami, nadając mu wygląd szczeciniastego owocu duriana. W przeciwieństwie do biomineralizowanych sklerytów współczesnych mięczaków aculiferanowych, Shishania skleryty są niezmineralizowane, co sugeruje położenie poza grupą koron mięczaków.
Ewolucyjne znaczenie nowych odkryć
Mikroskopia elektronowa ujawniła, że skleryty mają wąską rurkowatą mikrostrukturę, podobną do włosia pierścienicowatych i ramienionogów. Odkrycia rzucają światło na ewolucyjne przejście od prostych chitynowych włosków do bardziej złożonych biomineralizowanych form szkieletowych mięczaków.
Więcej informacji na temat tego odkrycia można znaleźć w artykule „Odkrycie dziwnego ślimaka liczącego 514 milionów lat zmienia nasze rozumienie stworzeń morskich na nowo”.
Odniesienie: „Kambryjski mięczak kolczasty i głęboka homologia sklerytomów lophotrochozoan” Guangxu Zhang, Luke A. Parry, Jakob Vinther i Xiaoya Ma, 1 sierpnia 2024 r., Nauka.
DOI: 10.1126/science.ado0059
