Używanie[{” attribute=”” tabindex=”0″ role=”link”>NASA’s Lunar Reconnaissance Orbiter data, scientists have identified evidence of extensive caves beneath the Moon’s surface, akin to Earth’s lava tubes.
These findings, derived from a decade-old radar survey, hint at significant underground formations that could support future astronaut missions by providing natural shelter.
Discovery of Subsurface Lunar Caves
An international team of scientists using data from NASA’s LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) has discovered evidence of caves beneath the Moon’s surface.
In re-analyzing radar data collected by LRO’s Mini-RF (Miniature Radio-Frequency) instrument in 2010, the team found evidence of a cave extending more than 200 feet from the base of a pit. The pit is located 230 miles northeast of the first human landing site on the Moon in Mare Tranquillitatis. The full extent of the cave is unknown, but it could stretch for miles beneath the mare.
Scientists have suspected for decades that there are subsurface caves on the Moon, just like there are on Earth. Pits that may lead to caves were suggested in images from NASA’s lunar orbiters that mapped the Moon’s surface before NASA’s Apollo human landings. A pit was then confirmed in 2009 from images taken by JAXA’s (Japan Aerospace Exploration Agency) Kaguya orbiter, and many have since been found across the Moon through images and thermal measurements of the surface taken by LRO.
NASA Spacecraft Finds Pits on the Moon That Always Hover Around a Comfortable Temperature
Lunar Pits: Potential Havens for Astronauts
“Now the analysis of the Mini-RF radar data tells us how far these caves might extend,” said Noah Petro, LRO project scientist based at NASA’s Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland.
LRO Reveals Lunar Pits Could Support Human Activity on the Lunar Surface
Like “lava tubes” found here on Earth, scientists suspect that lunar caves formed when molten lava flowed beneath a field of cooled lava, or a crust formed over a river of lava, leaving a long, hollow tunnel. If the ceiling of a solidified lava tube collapses, it opens a pit, like a skylight, that can lead into the rest of the cave-like tube.
For more on this discovery, see NASA’s Lunar Orbiter Reveals Hidden Tunnels on the Moon.
Skomplikowana, kręta sieć kanałów może istnieć tuż pod powierzchnią Księżyca. Te rurki lawy, wytwarzane przez podziemną magmę wypływającą ze starożytnych wulkanów, są osłonięte przed promieniowaniem słonecznym i mogą kryć tajemnice historii naszego Układu Słonecznego. Źródło: NASA 360
Odniesienie: „Dowody radarowe na istnienie dostępnego przewodu jaskiniowego na Księżycu poniżej jamy Mare Tranquillitatis”, Leonardo Carrer, Riccardo Pozzobon, Francesco Sauro, Davide Castelletti, Gerald Wesley Patterson i Lorenzo Bruzzone, 15 lipca 2024 r., Astronomia przyrodnicza.
DOI: 10.1038/s41550-024-02302-y
Miniaturowy instrument radiowy (Mini-RF) i Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) są integralnymi elementami misji NASA mającej na celu lepsze zrozumienie Księżyca. Mini-RF jest obsługiwany przez Laboratorium Fizyki Stosowanej Johnsa Hopkinsa zlokalizowane w Laurel w stanie Maryland. Instrument ten odgrywa kluczową rolę w obrazowaniu i analizie radarowej, wnosząc znaczący wkład w badania geologiczne Księżyca.
LRO to kompleksowy satelita do badań Księżyca zarządzany przez Centrum Lotów Kosmicznych Goddarda NASA w Greenbelt w stanie Maryland. Zarządzanie to odbywa się pod nadzorem Dyrekcji Misji Naukowych w siedzibie NASA w Waszyngtonie. Od chwili wystrzelenia 18 czerwca 2009 r. LRO został wyposażony w siedem potężnych instrumentów, gromadzących szeroki wachlarz danych, które głęboko wzbogaciły wiedzę naukową na temat powierzchnia Księżyca, zasoby i potencjał do zamieszkania przez ludzi.
Misja LRO odegrała kluczową rolę w mapowaniu powierzchni Księżyca z niespotykaną dotąd szczegółowością, pomagając zarówno w badaniach naukowych, jak i przygotowaniach do przyszłych misji załogowych. NASA planuje wykorzystać wiedzę zdobytą od LRO i partnerów, zarówno komercyjnych, jak i międzynarodowych, w celu rozszerzenia obecności człowieka w przestrzeni kosmicznej, odkrywania nowych granic i otwierania nowych możliwości. Partnerstwo ma na celu nie tylko ponowną wizytę na Księżycu, ale także ustanowienie tam trwałej obecności człowieka, rozpoczynając nową erę eksploracji i wykorzystania Księżyca.
