W zeszłym miesiącu JC Smith odwiedził McDonald’s, do którego przychodził z żoną niezliczoną ilość razy, i zamówił to, co zwykle — hamburgera Quarter Pounder.
Jednak kilka dni później, 3 października, 88-letni mieszkaniec Kolorado i weteran marynarki poważnie zachorował, doświadczając krwawej biegunki i zawrotów głowy tak silnych, że nie mógł chodzić.
Został przewieziony do szpitala i przebywał w nim przez cztery dni, gdzie wyniki badań laboratoryjnych wykazały, że ma E.coli, śmiertelną infekcję bakteryjną.
Urzędnik departamentu zdrowia przeprowadził wywiad z rodziną i powiedział, że prowadzi dochodzenie w sprawie wybuchu epidemii E. coli, ale Smithowie twierdzą, że nie powiedziano im o źródle choroby.
Rodzina nie pomyślała więc o powrocie do McDonald’s, gdzie pan Smith po raz kolejny zamówił swojego ulubionego burgera.
W ciągu kilku dni pan Smith poważnie zachorował i odczuwał rozdzierający ból brzucha, który stał się tak dokuczliwy, że zaczął machać rękami i nogami.
Jego córka, Debbie Bonnell, powiedziała, że podczas tego odcinka będą trzymać go za rękę i modlić się.
Zmarł 20 października, a władze zdrowia publicznego ogłosiły wybuch epidemii dwa dni później i ujawniły, że prawdopodobnym źródłem bakterii E. coli była cebula w ćwierćfuntowcu.
Jego córka stwierdziła, że JC Smith, pokazany powyżej, pomimo swoich 88 lat nie wykazuje oznak spowolnienia
Na zdjęciu powyżej pan Smith z żoną Doris twierdzi, że czuje się winna, ponieważ dawała mu cebulę ze swojego burgera
I choć zarówno pan Smith, jak i jego żona Doris Smith jedli słynnego Quarter Poundera giganta fast foodów, pani Smith nie lubi cebuli i dała ją mężowi.
Pani Smith powiedział CBS Colorado: „Zdjąłem swoje i dałem mu swoje. Czuję się teraz winny, bo dałem mu trochę cebuli.
W wyniku epidemii co najmniej 90 osób w 13 stanach zachorowało; 27 osób zostało hospitalizowanych, a pan Smith to jedyna śmierć powiązana z wybuchem epidemii.
U co najmniej dwóch osób – 15-letniej dziewczynki i 88-letniej kobiety – wystąpiły poważne powikłania dotyczące nerek, które mogą sprawić, że będą wymagały leczenia do końca życia.
Władze ujawniły, że źródłem epidemii była najprawdopodobniej posiekana cebula w McDonald’s Quarter Pounders.
Cebule pochodzą z farm Taylor z siedzibą w Kalifornii.
Firma wycofała swoje produkty, a McDonald’s usunął z menu Quarter Pounder.
Burger powrócił, ale w 700 restauracjach jest obecnie serwowany bez cebuli.
Na początku tygodnia DailyMail.com ujawnił, że jedną z ofiar epidemii był 17-letni Silas Mayes.
Pełna życia nastolatka, która w wyniku infekcji schudła 10 funtów, ma trudności z wykonywaniem codziennych zadań.
W przypadku pana Smitha choroba sprawiła, że był tak chory, że nie mógł chodzić, powiedziała jego córka.
Dodała: „Moja mama nie spała całą noc. Całą noc spędził w łazience, miał krwawą biegunkę i był taki słaby.
„Kiedy tu przybyłem, był tak słaby, że nie mógł chodzić”.
Smith zmarł 20 października, a urzędnicy zdrowia publicznego ujawnili epidemię i jej prawdopodobne źródło – posiekaną cebulę – dwa dni później
Na zdjęciu powyżej pan Smith jeździ konno. Opisywano, że podczas drugiej choroby odczuwał rozdzierający ból
Pan Smith przebywał na oddziale ratunkowym przez cztery dni, otrzymując leczenie, a po wypisaniu został przesłuchany przez urzędnika ds. zdrowia okręgowego.
Pani Bonnell powiedziała: „[The health department worker] zapytałem, gdzie moi rodzice jedli, bo była jakaś epidemia.
– Ale nie chcieli jeszcze powiedzieć gdzie. Nie powiedziała [us] żebym już nie wychodził jeść.
Rodzina nie wiedziała, jakich restauracji powinna unikać, więc wróciła do McDonald’s.
Dopiero dwa dni po śmierci Smitha departament zdrowia poinformował opinię publiczną o możliwej epidemii.
Teraz rodzina Smithów oświadczyła, że dzieli się swoją historią w trosce o innych.
Wnuk pana Smitha, Jim Smith, powiedział: „Jeśli wykonujesz tę pracę… i tracisz poziom niepokoju lub popadasz w samozadowolenie, zdarzają się wypadki.
– W takim razie zostaniesz pociągnięty do odpowiedzialności. A kiedy mówisz o odbieraniu ludziom bliskich i trwałej zmianie ich życia, inni powinni o tym wiedzieć.
Chociaż Smithowie oświadczyli, że nie planują jeszcze podjęcia kroków prawnych, sieć restauracji stanęła już w obliczu kilku procesów sądowych w związku z wybuchem epidemii.
McDonald’s stwierdził wcześniej, że te przypadki są „niszczycielskie”.
Rzecznik dodał: „Wiemy, że sytuacja ta znacząco wpłynęła na ludzi i rodziny, a dobro naszych klientów jest dla nas niezwykle ważne”.
