Naukowcy odkryli potencjalnie najstarszy dowód aktywności gorącej wody na Mars poprzez analizę liczącego 4,45 miliarda lat ziarna cyrkonu z marsjańskiego meteorytu znanego jako Black Beauty.
Odkrycie to sugeruje, że wczesny Mars mógł nadawać się do zamieszkania, co potwierdzają geochemiczne markery płynów bogatych w wodę i elementarne dowody na istnienie systemów hydrotermalnych.
Odsłonięcie starożytnej aktywności wody na Marsie
Naukowcy z Uniwersytetu Curtin odkryli najstarszy bezpośredni dowód aktywności gorącej wody na Marsie w starożytności, co sugeruje, że w pewnym momencie swojej przeszłości planeta mogła nadawać się do zamieszkania.
Zespół zbadał liczące 4,45 miliarda lat ziarno cyrkonu z marsjańskiego meteorytu NWA7034, znanego również jako Black Beauty. Analiza ujawniła geochemiczne „odciski palców” płynów bogatych w wodę w ziarnie.
Wnioski z geochemicznych odcisków palców
Dr Aaron Cavosie, współautor z Curtin’s School of Earth and Planetary Sciences, wyjaśnił, że to odkrycie rzuca nowe światło na starożytne marsjańskie systemy hydrotermalne powiązane z aktywnością wulkaniczną i zapewnia krytyczny wgląd w wczesny potencjał planety do zamieszkania.
„Wykorzystaliśmy geochemię w skali nano do wykrycia elementarnych dowodów na istnienie gorącej wody na Marsie 4,45 miliarda lat temu” – powiedziała dr Cavosie.
Wskazówki żywiołów w marsjańskiej cyrkonie
„Systemy hydrotermalne były niezbędne do rozwoju życia na Ziemi, a nasze odkrycia sugerują, że na Marsie już w najwcześniejszej historii tworzenia się skorupy istniała woda, kluczowy składnik środowiska nadającego się do zamieszkania”.
„Dzięki obrazowaniu i spektroskopii w skali nano zespół zidentyfikował wzorce pierwiastków w tej wyjątkowej cyrkonie, w tym żelazo, aluminium, itr i sód. Pierwiastki te zostały dodane podczas formowania się cyrkonu 4,45 miliarda lat temu, co sugeruje, że woda była obecna podczas wczesnej aktywności magmowej Marsa.”
Implikacje wody w historii Marsa
Doktor Cavosie stwierdziła, że badania wykazały, że chociaż skorupa Marsa przetrwała potężne uderzenia meteorytów, które spowodowały poważne wstrząsy powierzchniowe, we wczesnym okresie poprzedzającym erę obecna była woda.Noahicki okres poprzedzający około 4,1 miliarda lat temu.
„Badanie przeprowadzone przez Curtina w 2022 r. tego samego ziarna cyrkonu wykazało, że zostało ono „wstrząsnięte” uderzeniem meteorytu, co oznacza, że jest to pierwsza i jedyna znana zaskoczona cyrkonia z Marsa” – powiedziała dr Cavosie.
„To nowe badanie posuwa nas o krok dalej w zrozumieniu wczesnego Marsa, identyfikując charakterystyczne oznaki obecności płynów bogatych w wodę od momentu powstania ziarna, dostarczając geochemicznych markerów obecności wody w najstarszej znanej skorupie marsjańskiej”.
Główny autor dr Jack Gillespie z Uniwersytetu w Lozannie był w czasie przeprowadzania badania pracownikiem naukowym podoktorskim w Curtin’s School of Earth and Planetary Sciences, którego współautorami byli naukowcy z Centrum Nauki i Technologii Kosmicznej Curtina, John de Laeter Centre i Uniwersytet w Adelajdzie, przy wsparciu finansowym Australijskiej Rady ds. Badań Naukowych, Uniwersytetu Curtin, Uniwersytetu w Adelajdzie i Szwajcarskiej Narodowej Fundacji Nauki.
Odniesienie: „Dowody pierwiastków śladowych cyrkonu na wczesną aktywność hydrotermalną na Marsie” autorstwa Jacka Gillespiego, Aarona J. Cavosie, Denisa Fougerouse, Cristiany L. Ciobanu, Williama DA Rickarda, Davida W. Saxeya, Gretchen K. Benedix i Phila A. Blanda, 22 listopada 2024 r., Postęp nauki.
DOI: 10.1126/sciadv.adq3694
