Maro Itoje chce udowodnić, że były trener reprezentacji Anglii Eddie Jones się mylił, obejmując kapitana drużyny Saracenów.
Jones kwestionował, czy Itoje nadawał się na kapitana w książce z 2021 roku, twierdząc, że drugi rząd był „bardzo skierowany do wewnątrz” i „zwykle nie wpływał na ludzi poza boiskiem”.
„Uznałam, że to błędna diagnoza tego, kim jestem” – powiedziała Itoje.
„Większość ludzi, którzy mnie znają, większość ludzi, którzy czytają te komentarze i którzy mnie znają, powiedziałaby, że to niedokładny wniosek na temat tego, kim jestem jako osoba.
„Myślę, że to niefortunne, że twój trener powiedział coś takiego o tobie, ale w życiu nie każdy będzie postrzegał rzeczy w ten sposób, w jaki ty to widzisz”.
29-latek zaprzeczył także twierdzeniom Jonesa, że brał „lekcje aktorstwa”, aby ulepszyć swoje przywództwo.
„Pracowałem wówczas z psychologiem nad tym, jak jaśniej się komunikować i skuteczniej przekazywać komunikat” – powiedział.
„Nie tańczyłem walciem po scenie i nie ćwiczyłem mojej prozy szekspirowskiej”.
Itoje poprowadzi Saracens w tym sezonie po tym, jak były kapitan reprezentacji Anglii Owen Farrell przeniósł się latem do francuskiej drużyny Racing 92.
To pierwszy przypadek, gdy 29-letni Itoje poprowadził reprezentację Anglii do lat 20 do mistrzostwa Anglii Zwycięstwo w Pucharze Świata Juniorów w 2014 roku, był regularnym kapitanem drużyny pierwszego wyboru seniorów.
„To nie tak, że kładłem się spać i modliłem się o zostanie kapitanem” – powiedział. „Czuję, że to coś, co zawsze było we mnie i wokół mnie. Przywództwo to coś, co mnie interesuje.
„Owen był oczywiście świetnym przywódcą i kimś, kogo darzę najwyższym szacunkiem.
„Niekoniecznie się z nim porównuję, oczywiście jesteśmy różnymi ludźmi, dlatego mamy różne style, różne atrybuty i prawdopodobnie podchodzimy do rzeczy inaczej tylko ze względu na naszą odmienną osobowość.
„Chcę dawać przykład i mieć pewność, że moje występy pozostaną na wysokim poziomie. Nie chcę zbytnio odbiegać od tego, co uczyniło mnie człowiekiem i graczem, którymi jestem dzisiaj”.
