Brytyjczycy zostali ostrzeżeni o niebezpieczeństwie związanym z zatruciem metanolem w Laosie, popularnym punkcie turystycznym Azji Południowo-Wschodniej, po sześciu ofiarach śmiertelnych spowodowanych strzałami zanieczyszczonej wódki – w tym śmierci młodego brytyjskiego prawnika.
Jednak ryzyko stwarzane przez toksynę dodawaną do podrabianego alkoholu w celu zwiększenia zysków to problem nie tylko osób odwiedzających Azję Południowo-Wschodnią.
Zgłaszano przypadki w wakacyjnych hotspotach, do których co roku przybywają dziesiątki tysięcy Brytyjczyków, takich jak Grecja i Turcja, a niektórzy eksperci ostrzegają, że jest to rosnący problem.
Zgodnie z wytycznymi opublikowanymi na stronie internetowej brytyjskiego Biura ds. Spraw Zagranicznych, Wspólnoty Narodów i Rozwoju (FCDO) brytyjscy turyści i emigranci muszą być świadomi ryzyka zatrucia metanolem przez fałszywy alkohol w Indonezji, Kostaryce, Wietnamie, a obecnie w Laosie.
Australijscy urzędnicy ostrzegają również, że podróżujący do Tajlandii, Kambodży i ulubionej przez Brytyjczyków Turcji, również powinni zachować ostrożność ze względu na ryzyko zatrucia metanolem.
Udokumentowano, że sami Brytyjczycy również padli ofiarą zatrucia metanolem w Grecji.
Zatrucie metanolem może być niezwykle śmiertelne – śmiertelność sięga nawet 50 procent, a zaledwie 15 ml płynu (pół shota) wystarczy, aby cię zabić.
Bezbarwna ciecz wytwarza toksyczne substancje chemiczne, które atakują komórki organizmu, prowadząc do uszkodzenia narządów, a w niektórych przypadkach do śmierci.
Brytyjczyków ostrzeżono o niebezpieczeństwie zatrucia metanolem w Azji Południowo-Wschodniej, ale znane są przypadki tego typu wypadków w miejscowościach wakacyjnych położonych znacznie bliżej domu
Eksperci ostrzegają urlopowiczów, aby zwracali uwagę na subtelne objawy problemu, do których zaliczają się dezorientacja, zawroty głowy, senność, wymioty, zaburzenia widzenia oraz bóle brzucha i mięśni.
Wiele z nich przypomina objawy zatrucia alkoholem, ale za jedną z kluczowych różnic uważa się zmianę wzroku wynikającą ze sposobu, w jaki substancja uszkadza wrażliwe komórki oczu.
Podczas gdy w Azji Południowo-Wschodniej i Ameryce Środkowej sporadyczne przypadki zdarzają się półregularnie, odnotowano przypadki znacznie bliżej Wielkiej Brytanii.
Władze tureckie i lokalne media zgłosiły dziesiątki przypadków śmierci mieszkańców i hospitalizacji turystów z powodu nieświadomego wypicia fałszywego alkoholu z dodatkiem metanolu.
Jeden z najsłynniejszych incydentów miał miejsce w 2011 r., kiedy zginęło czterech obywateli Rosji, a prawie dwudziestu kolejnych zachorowało po tym, jak podano im na jachcie skażoną butelkę whisky.
Władze tureckie aresztowały 22 osoby i przejęły tysiące butelek nielegalnych alkoholi po zamknięciu zorganizowanej grupy dostarczającej podrabiane alkohole w związku z incydentem.
Lekarze w kraju ostrzegają również, że problem wynikający ze spożycia metanolu w związku z podrabianymi alkoholami alkoholowymi rośnie.
Opublikowano tureckich lekarzy badanie na początku tego roku, w którym odnotowali śmierć ponad połowy z 15 niedawnych ofiar zatrucia metanolem, i wezwali władze do załagodzenia skandalu.
Australijka Holly Bowles (na zdjęciu), lat 19, była na wakacjach ze swoją szkolną koleżanką w Vang Vieng, popularnym miejscu wypoczynku z plecakiem – niestety jest szóstą osobą, która zmarła
Simone White (28 l.) z Orpington w hrabstwie Kent jest piątą turystką, która zmarła w zeszłym tygodniu po chorobie
19-letnia Bianca Jones jest czwartą osobą, która zmarła po spożyciu rzekomych napojów „zawierających metanol” w Vang Vieng w Laosie
Autorzy badania opublikowanego w The Turkish Journal of Neurology napisali: „Kluczowymi parametrami ratującymi życie w przypadku zatrucia alkoholem metylowym są wczesna diagnoza oraz terminowe, odpowiednie i agresywne leczenie.
„Władze krajowe powinny opracować strategie kliniczne, społeczne i ekonomiczne w celu zwalczania tego problemu”.
W sąsiedniej Grecji również odnotowano przypadki zatrucia metanolem, w tym niektóre z udziałem Brytyjczyków.
Jeden przypadek dotyczył Hannah Powell z Middlesbrough, która w wieku 21 lat utraciła wzrok i niewydolność nerek w wyniku wypicia koktajlu wódki z metanolem na greckiej wakacyjnej wyspie Zakynthos w 2016 roku.
Przyjaciele, którzy byli z nami w tym czasie, również zachorowali, ale nie tak poważnie.
Pani Powell nigdy nie odzyskała wzroku, a jej matka musiała oddać córce jedną ze swoich nerek, aby uratować jej życie.
Podczas innego zdarzenia, które miało miejsce w 2018 r. na tej samej wyspie, 17 brytyjskich nastolatków trafiło do szpitala po wypiciu alkoholu, który ich zdaniem zawierał metanol.
Dochodzenie prasowe przeprowadzone w następstwie hospitalizacji przez Słońce Znaleziono ślady metanolu w wódce sprzedawanej przez pracowników baru w imprezowym miasteczku Laganas.
Kierownik hostelu i barman Duong Duc Toan (na zdjęciu) twierdzi, że to nie jego wódka Tiger Vodka spowodowała chorobę u turystów
Alkohole sprzedawane w postaci shotów lub jako część koktajli najczęściej są domieszkowane metanolem poprzez podrabiane zapasy alkoholu.
Gangi przestępcze używają metanolu, którego produkcja jest tańsza niż prawdziwy alkohol, aby rozciągnąć zapasy i zwiększyć moc po dodaniu w małych ilościach.
Następnie mogą sprzedawać ten podrobiony alkohol barom w butelkach z fałszywymi etykietami przypominającymi prawdziwe marki wódki i whisky po cenie tańszej niż prawdziwa.
Błędy ortograficzne lub złej jakości drukowane etykiety są uważane za jeden z kluczowych sygnałów ostrzegawczych, że alkohol może być zanieczyszczony metanolem.
Niedawne ostrzeżenia dotyczące toksyny skupiały się na masowym zatruciu w Laosie, w wyniku którego zeszłej nocy zginęło sześć ofiar, 19-letnia Holly Bowles z Australii.
Jej śmierć nastąpiła po śmierci jej przyjaciółki Bianki Jones (również 19-letnia) oraz brytyjskiej prawniczki Simone White (28 lat) z Orpington w hrabstwie Kent.
Odnotowano także trzy inne ofiary śmiertelne – dwóch Duńczyków i jednego Amerykanina – w związku z napojami serwowanymi w popularnym wśród turystów laotańskim mieście Vang Vieng.
Uważa się, że co najmniej 11 innych osób pozostaje w szpitalu.
Pani White, pani Jones i pani Bowles zatrzymały się w hostelu Nana Backpackers, gdzie otrzymały darmowe kieliszki alkoholu, który obecnie uważa się za domieszkę metanolu.
Według doniesień lokalna policja zatrzymała kierownika hostelu Duong Duc Toana.
Władze podały, że aresztowano „pewną liczbę” osób, ale nie postawiono jeszcze żadnych zarzutów.
Personel wcześniej stanowczo zaprzeczał, że strzały oddane w ich barze były odpowiedzialne za masowe zatrucie.
Przyjaciółka pani White, Bethany Clarke, pracownica służby zdrowia, również z Orpington, nawiązała kontakt z grupą Laos Backpacking na Facebooku, aby ostrzec innych podróżnych.
Powiedziała: „Pilne – proszę unikać wszelkich lokalnych alkoholi. Nasza grupa zatrzymała się w Vang Vieng i wypiliśmy darmowe shoty oferowane przez jeden z barów. Po prostu ich unikaj, bo nie warto. Sześciu z nas, którzy pili z tego samego miejsca, przebywa obecnie w szpitalu z powodu zatrucia metanolem.
Pani Clarke dodała, że po wypiciu skażonego alkoholu „była bardzo zmęczona, a potem zemdlała, potem poczuła nudności, a potem moja wątroba zaczęła się wyłączać”.
Kontynuowała: „Dotarłam do prywatnego szpitala na czas, ale przeszłam wiele zastrzyków i tabletek oraz wiele dni rekonwalescencji”.
Toan, który podawał shoty pani Jones i Bowles, zaprzeczył, że to jego wódka Tiger Vodka spowodowała choroby dziewcząt.
Twierdzi, że kupuje alkohol wyłącznie od legalnych sprzedawców, a nawet sam pił z butelki, aby „udowodnić, że jest bezpieczny”.
Toan dodał, że bezpłatne shoty zaoferowano około 100 gościom i stwierdził, że nie było żadnych innych skarg.
