W liście Cliff zaproponował „wyjaśnienia”, aby „pomóc klubom członkowskim w zrozumieniu” w odpowiedzi na streszczenie orzeczenia panelu wydanego przez dyrektora naczelnego Premier League Richarda Mastersa.
„Niestety podsumowanie wprowadza w błąd i zawiera kilka nieścisłości” – twierdzi Cliff.
„Trybunał uznał zasady APT za niezgodne z prawem. Stanowisko MCFC jest takie, że oznacza to, że wszystkie zasady APT są nieważne” – czytamy w piśmie.
„Decyzja nie zawiera «poparcia» zasad APT ani nie stwierdza, że zasady APT w brzmieniu, w jakim zostały uchwalone, były «konieczne» w celu zapewnienia skuteczności kontroli finansowej Ligi”.
Premier League w swoim podsumowaniu stwierdziła, że trybunał zidentyfikował „niewielką liczbę odrębnych elementów przepisów, które w ich obecnym kształcie nie odpowiadają wymogom dotyczącym konkurencji i prawa publicznego” oraz że można im „szybko i skutecznie zaradzić”.
Jednak stanowisko ligi, że City nie powiodło się w większości wyzwań, Cliff opisuje jako „osobliwy sposób patrzenia na decyzję”.
Dodał: „Chociaż prawdą jest, że MCFC nie odniosło sukcesu w każdym punkcie swojego skargi prawnej, klub nie musiał udowadniać, że zasady APT są niezgodne z prawem z wielu różnych powodów. Wystarczy, że są one niezgodne z prawem z jednego powodu.”
Cliff dodał, że „niewłaściwe jest stwierdzenie, że w decyzji trybunału wskazano «pewne odrębne elementy» przepisów APT, które należy zmienić, aby spełnić wymogi dotyczące konkurencji i prawa publicznego”.
Dodał: „Wręcz przeciwnie: zasady APT… uznano za niezgodne z prawem w świetle prawa konkurencji i prawa publicznego. Oznacza to, że są one nieważne i nie podlegają egzekucji. Ma to bardzo istotne konsekwencje dla APT które zostały do tej pory zawarte, oraz APT, które są obecnie negocjowane przez kluby.
„Jeszcze większe zaniepokojenie budzi jednak sugestia PL, że nowe przepisy APT powinny zostać przyjęte w ciągu najbliższych 10 dni”.
Premier League stara się zmienić swoje zasady w ciągu najbliższych dwóch tygodni, tak aby były zgodne z prawem konkurencji.
Trybunał w 175-stronicowym dokumencie orzekł, że niskooprocentowane pożyczki od akcjonariuszy udzielane klubom przez właścicieli nie powinny być wyłączone z zakresu przepisów APT i że nie należy utrzymać niektórych poprawek mających na celu zaostrzenie przepisów wprowadzonych do lutego.
Jednak Cliff ostrzega, że „niezwykłe jest to, że Premier League stara się obecnie zaangażować kluby członkowskie w proces zmiany zasad APT w czasie, gdy nawet nie zna statusu tych zasad”.
Dodał: „Będziemy pisać w tej sprawie osobno do Premier League, ale w międzyczasie, biorąc pod uwagę ustalenia zawarte w nagrodzie, nadszedł czas na uważną refleksję i rozważenie wszystkich klubów, a nie na odruchową reakcję.
„Takie niemądre postępowanie prawdopodobnie doprowadziłoby do dalszych postępowań prawnych, co pociągnęłoby za sobą dalsze koszty prawne. Bardzo ważne jest, aby kluby członkowskie miały poczucie, że mogą ufać swojemu organowi regulacyjnemu”.
