Międzynarodowy zespół badawczy odkrył rurę lawową na Księżycu, co wskazuje na potencjalne siedlisko bezpieczne przed trudnymi warunkami księżycowymi. Badanie, w ramach którego ponownie przeanalizowano dane z misji NASA LRO, dostarcza ważnych informacji dla przyszłych eksploracji Księżyca. (Koncepcja artysty.) Źródło: SciTechDaily.com
Teoretyzuje się i szeroko debatuje na temat obecności przewodów pod powierzchnią Księżyca od co najmniej 50 lat. Analiza NASA Dane radarowe Lunar Reconnaissance Orbiter ujawniają, co leży pod Mare Tranquillitatis.
Zespół międzynarodowych naukowców pod przewodnictwem Uniwersytetu w Trydencie we Włoszech opublikował badanie, które doprowadziło do przełomowego odkrycia na temat Księżyca.
Po raz pierwszy naukowcy wykazali istnienie tunelu pod powierzchnią Księżyca. Wygląda jak pusta rura po lawie. Wyniki badania opublikowano dzisiaj (15 lipca) w czasopiśmie Astronomia przyrodnicza i jest wynikiem współpracy międzynarodowej.
Dowody na istnienie jaskiń księżycowych
„Teorety o tych jaskiniach snuto od ponad 50 lat, ale po raz pierwszy w historii wykazaliśmy ich istnienie” – wyjaśnia Lorenzo Bruzzone, profesor na Uniwersytecie w Trydencie.
Jak dokonano tej demonstracji? Bruzzone wyjaśnia: „W 2010 roku, w ramach trwającej misji LRO NASA, instrument Miniature Radio-Frequency (Mini-RF) zebrał dane obejmujące jamę w Mare Tranquilitatis. Wiele lat później ponownie przeanalizowaliśmy te dane za pomocą niedawno opracowanych złożonych technik przetwarzania sygnału i odkryliśmy odbicia radarowe z obszaru wykopu, które najlepiej można wytłumaczyć obecnością podziemnego przewodu jaskiniowego. Odkrycie to stanowi pierwszy bezpośredni dowód na istnienie dostępnej rury lawowej pod powierzchnią Księżyca.”
Wizja artystyczna statku Lunar Reconnaissance Orbiter należącego do NASA. Źródło: Centrum Lotów Kosmicznych Goddarda należące do NASA
Techniki i technologia w badaniach Księżyca
„Dzięki analizie danych udało nam się stworzyć model fragmentu przewodu” – kontynuuje Leonardo Carrer, badacz z Uniwersytetu w Trydencie. „Najbardziej prawdopodobnym wyjaśnieniem naszych obserwacji jest pusta rura po lawie”.
Główny badacz Mini-RF, Wes Patterson, z Johns Hopkins Applied Physics Laboratory dodaje: „To badanie pokazuje zarówno, w jaki sposób dane radarowe Księżyca można wykorzystać w nowatorski sposób do rozwiązywania podstawowych problemów nauki i eksploracji, jak i to, jak istotne jest kontynuowanie zbieranie zdalnie wykrywanych danych o Księżycu. Obejmuje to obecną misję LRO i, miejmy nadzieję, przyszłe misje na orbitach”.
Implikacje dla eksploracji Księżyca
W badaniu, częściowo finansowanym przez Włoską Agencję Kosmiczną, uczestniczyli także naukowcy z Uniwersytetu w Padwie i La Venta Geographic Explorations APS, którzy wnieśli wkład w analizy geologiczne i modelowanie zidentyfikowanego przewodu.
Badanie ma znaczenie naukowe i implikacje dla rozwoju misji na Księżyc, gdzie środowisko jest nieprzyjazne dla życia ludzkiego. Temperatury powierzchni po oświetlonej stronie Księżyca mogą osiągnąć 127°C (261°F), podczas gdy temperatury po nieoświetlonej stronie mogą spaść do -173°C (-279°F). Promieniowanie kosmiczne i słoneczne może być nawet 150 razy silniejsze na powierzchni Księżyca niż na Ziemi, a ponadto istnieje ciągłe zagrożenie uderzeniem meteorytu.
Warunki te powodują potrzebę znalezienia bezpiecznych lokalizacji pod budowę infrastruktury, która może wspierać zrównoważone poszukiwania. Jaskinie takie jak ta oferują rozwiązanie tego problemu.
Odniesienie: „Dowody radarowe na istnienie dostępnego przewodu jaskiniowego pod jamą Mare Tranquillitatis” 15 lipca 2024 r., Astronomia przyrodnicza.
DOI: 10.1038/s41550-024-02302-y
